南宋期间，民生苟安，市集人妖难分。威严的法海和尚，以替天行道为已任，到处镇伏妖精，以匡民心。在收服以慈祥老僧为掩饰的蜘蛛精之后，扰乱了西湖底垫伏修炼的青白二蛇。因白蛇曾义救青，二者姐妹相称。青蛇与白蛇受妖精佛珠灵光所惑，开窍。倘佯人间，盘蜷在梁上窥看红尘。白蛇道行比青蛇高，看中了清秀老实的许仙。许仙爱书卷，志在功名，白心中默许。刁钻的青蛇只顾歌舞胡闹，蛇性未改。法海在一次与心魔决战之后，又大增功力，意识到杭州出现妖气，满怀信心持禅杖下山为民除害。春心已动的白蛇，念咒催雨，借着借伞而结识了许仙。一次狂雨成灾的大瘟疫后，白蛇斥资开了药店保和堂，以为自此可安定生活。日子久了，许日渐聪明而厉害，加上青蛇的勾引，单纯的恩爱经不起考验，许仙生了二心。
《青蛇》的电影原声或风流委婉，或愁肠千转，或喜或怒，或艳或清，丝丝入扣，动人心魄。这些美妙的音乐对电影的美学呈现起到了极大的促进作用，达到极佳的美学效果 。从简约到华丽、从悲情到绝望的音乐顺序，同时，也是电影的剧情顺序和人物的情绪起伏，音乐起到情景烘托作用及对画面塑造的意义
《青蛇》用大量的画面去展现风光秀美的江南美景，小桥流水，断桥如画。紫醉金迷的浊世，用色彩斑斓的影像得以体现，青蛇在烟花楼阁中跟着异域靡靡之音腰肢舞动，眼波流转，万种妖娆。该片中青红滤镜的使用，象征着世俗与佛法的对立，在不同的镜头语言下展现出不同的风采。华丽的视觉镜头与声光特效交相辉映，冲击出了销魂的视觉感受 。
影片中的音乐为剧情锦上添花，画面的色彩亦是点睛之笔。全片色彩以暗色为基调，这种暗淡营造出与剧情相符的浓重妖气，片中的色彩十分杂乱华丽。多重色调交杂在一起，融入暗淡的基调中，调剂出奇妙而诱人的视觉画面。
《青蛇》借着对江南意象的充分发挥，给观众留下深刻印象，成就了一部佳作。江南意象在片中表现的淋漓尽致，美轮美奂，让观众体验到江南之美的至高艺术 。导演徐克眼光独到，借助电影表达出自己对女性、对爱情、对人性的深刻体悟。电影对小青、素贞、许仙、法海这些形象进行了重新刻画，不再是某种观念的化身，开始回归到真正意义上的有血有肉的人的层面，面对诱惑、爱情、危险、困惑等现象时，表现出了真正的人的本性 。
该片将原著的立意提升到更高的精神层面上。导演通过电影语言对小说内容进行了精神提升，片中唯美浪漫的景色，瑰丽曼妙的人物造型，精心打造的对白和恰到好处的内心挣扎都是对原著完美的再现。
