郭洞建村于宋代以前，属武义县太平乡昭化里第１８都。郭洞何氏除郭洞之外分布于附近的沈店、抱弄口以及泉溪镇的山方、客塘、车苏等村落，总人口近３０００。
清源郡缘自庐江郡，是庐江何氏的一支。武义何氏同宗共祖，分下何、上何、柳城三个支系，皆为五代时从福建迁徙到浙江龙泉的何谨裔孙。何谨子孙分布甚广，闽、浙、赣、粤最多，金华各县市的何氏亦都是何谨一脉。武义清源何氏因始居县城东隅的省元坊、下何店一片故称下何。始迁至武的肇基一世祖是宋授迪公郎，讳仁又名果字德会，是何谨的七世孙。他的祖父执信是宋徽宗政和六年封为清源郡王何执中的堂弟。北宋宣和三年（１１２１）何仁从龙泉经松阳、宣平卜居武义。何仁迁居武义繁衍生息，他的子孙除少部分住在县城，大部分都迁徙到乡下去了，分布在全县的四五十个村子，还有迁居到金华的。武义清源何氏最大的聚居村落是郭洞，有１８６０人。
何仁世代官宦，得荫何执中，家门显赫，代有文人。他的长子小１２（缺名讳）是中书舍人。孙子明仲，南宋宝祐癸丑（１２５３）进士，历官集贤殿修撰。曾孙渊，举进士，官广东按察司副使。玄孙佛忠元官提举。这些都是郭洞何氏的先祖。旁系下何先祖何朝佐历任凤阳知县、登州通判等职，何宣官布政司都事，何其仁临海教谕，还有风翔知府何元亨，进士、陕西户县主簿何之权等。这样的家族，明代就被誉为“浙东著姓”，自然名扬婺邑成为望族。
郭洞何氏始迁祖是武义下街何仁的五世孙讳寿之，明赠中宪大夫。他自幼往来郭洞，很喜欢外婆家郭洞“重山复岭，迤逦杂沓，苍翠满眼，愈进则愈奇，愈奇则愈秀”的自然风光，有“卜居之念，待年长识益宏，乃请命于父”，在得到时任元官提举的父亲同意后，于元朝至正（１３４１）前迁居到郭洞村。那时的郭洞，“土著于此者不下十数姓，依山而居，丁产不甚蕃殖”。何寿之迁居郭洞“复求婚于郭洞吴氏，置产筑室”。寿之迁至郭洞后的第二代第五个儿子讳贵字叔瑛，明洪武时“府邑举荐，以明经召至京师”，朝廷“先授福建汀州知府后调守湖广长沙知府。”何贵的直接出仕，官至二千石，进一步光大了武义清源何氏门第，也使郭洞声名远播。此后，郭洞何氏裔孙秉承“唯耕唯读”的传世家风，特别重视教育。
明清时代，郭洞办教育的方法一是家里请“先生”教育子弟；二是村办私塾。何伯琛（字良玉，号荆山（１５０３—１５７８）约于明朝嘉靖年间（１５２２—１５６６）创办家塾啸竹斋，至清康熙前扩大为凤池书院，以课读子弟。１９１３年，凤池书院改为公立凤池初等小学，弃读四书五经，课程设置都按新式小学的规定。抗战时期县城沦陷，离城１０公里的郭洞凤池小学坚持教学，晚上还办农民夜校。
郭洞古代、近代办教育有一套鼓励家长送子女读书的保障“制度”：一、基本是免费，学校由祖宗的学田收入支付办学经费。二、读书至高等小学毕业以上称为“斯文”，有儒田可种、儒租可分。三、继续到外地求学的补助“盘缠”。四、必须是监生或高小毕业以上方能参加祠堂祭祖。读书既免费又有优待，何乐而不为呢？因此，凡家境较好者都会送子女读书。崇尚教育、送子入学求知明礼、为国效力，成为清源何氏家风，也因此培养出许多人才。据统计，郭洞明清时代出了两个举人，１６个贡生，增生、廪膳生２４名，府县秀才１１４名，太学生１００多名。各种人才载入武义县志的名儒、官吏有何贵、何伯琛、何云举、何美斯、何师吕、何元启、何明琏、何勋、何焘、何占祥、何殿 、何审权、何殿彪、何绪启等。一个山村参加编纂武义嘉庆九年县志的就有何元启、何松涛两人。民国时期（１９１３—１９３７）有１１３人毕业于武义壶山、熟溪小学。１９９６年统计，郭下村６０岁以上男性老人８０％能识文断字看书读报。现在，郭洞何氏裔孙中已有大学生１０２名。
在郭洞村，凡豫堂八代书香门第是非常出名的。凡豫堂是郭洞４１幢明代建筑中保护最好的１幢，建筑精美，很有代表性。这幢房子的主人世世读书，代代都有数人科举高中，人才辈出，凡豫堂成了八代书香门第。
自始迁祖何寿之从武义县城迁到郭洞，至玉青公已是第十代。玉青公讳士珩字君玉（１６０２—１６８３），自幼读书，稍长入县太学再转读金华府太学，成了府秀才后，没有参加乡试。他励志以勤，持之以俭，十几年后，家道日丰，遂营造了凡豫堂。这是凡豫堂的第一代。何士珩４６岁时，儿子云举（１６３０—１７１２）已中秀才并入廪。后再成为贡生，并以明经举荐授杭州府于潜县儒学训导。他“抵任五年，教育多士。时有苏湖之目，被邹鲁之风”的美称。由于政迹卓著，致仕时“府邑制匾相赠，郡绅感恩制绵以颂”，宦迹载入邑志。第三代云举公的三个儿子康熙中期（１６９５—１７０４）连中秀才。长子孚式游庠后入廪，他“居啸竹斋中，经史子集排列满前，无昼夜寒暑，披吟不辍”。“年六十余，搜罗经典，精力未赏少衰，寝疾时犹伏枕手书视字”。次子孚惠（号协中）入庠后未再应试，一生热心地方公益，厚德一方，名扬府邑。孚惠７０、８０华诞时，进士出身的金华府学教授、雍正壬子浙江省志编修陈璟两次为其撰写寿屏。孚惠逝世时，郭洞何氏感公之德，合族举行公祭。三子孚悦与哥孚惠同年入庠，热心桑梓公益，乐善好施扶贫济困。康熙６０年（１７２１）重建回龙桥时，亲为董事、善营其事。乾隆辛未（１７５１）年岁大浸，道殣相望。孚悦慨舍白银数百两赈济灾民，“上官高其义，旌奖有加”。第四代又出了两名秀才、１名增生。第五代出了３个秀才、两个增生、１个廪生、两个贡生、１个举人。举人汝秾公（１７２５—１８１４）年未弱冠即蜚声庠序，翌年补增，尔后乡试入贡。髦年会试，钦赐为举人，第二年又钦赐为国子监学正，连续两年轰动了全县。恩贡生何元启（１７４４—１８２３）是武义著名才子。他“性颖勤学，就傅以后精进渊诣，下笔辄警长老。髫年游庠序，旋食廪饩”。“先生收藏最富，朝夕寝馈其中，未赏释卷。自经史而下，百氏稗说及近代诗文，尽翻阅而能记忆”。他由庠生、廪生再获恩贡，候选教谕，是武义嘉庆县志分修人之一。元启之兄占祥入太学，候选直隶州吏目。第六代是出人才最多的一代，共出了７个秀才、１个廪生、两个贡生。第七代和第八代又连出了８个秀才、１个贡生。八代下来，凡豫堂的裔孙中有秀才至举人共４０个有功名的人。玉青公是一个很小的房派，只是郭洞４４３个本字房派之一，但出的人才却占全郭洞的四分之一。其子孙传略及著文记入宗谱载入县志的亦最多。因此，凡豫堂·玉青公声名显赫，妇孺皆知，地方崇敬。
郭洞历史上众多知名人士中，以何伯琛对社会的影响最大。郭洞何氏宗谱《何荆山公传》中记载：“明嘉靖某年合郡岁欠民饥……”查武义县志得知，明嘉靖时的灾情有两次记录，一为“嘉靖八年（１５２９）五月平地水高丈余”，二为“十八年（１５３９）大雨浃旬发洪水”（浃，十日为浃）。看来两次水灾灾情都很严重，武义洪水大到平地高丈余，金华府辖各县相差有限，所以“各呈灾，冀减赋”。如此严重的洪涝灾害，“合郡民濒于死者不可胜计”。太守唯恐得罪朝廷，不敢如实上报灾情，正无计可施之时，时任金华府椽（狱吏职名）的何伯琛“独挺身”对太守说：“古代凡有天灾，政府都要抚恤人民。如今全郡因为严重的洪灾，百姓流离失所，濒于死者不计其数，我们能减轻一份灾情，百姓便可得一分实惠，岂可因惧怕朝廷降罪，为一己私利，而不关心千万百姓的痛苦。”太守听了他的一番言论，虽然心里也同意他的意见，但因府库空虚，救灾费用巨大，更不敢幻想朝廷减轻赋税，百姓总是难以得到实惠，因而心情郁闷，整天锁着眉头，想不出万全之策。伯琛理解太守的难处，同情他的困境，下决心以实际行动来感化太守。伯琛马上回到郭洞，典卖掉自己的产业，所得还感不足，遂与夫人商量，卖掉她的全部首饰和娘家陪嫁来的嫁妆，凑足一定数量的银子（宗谱未载明数额），带回金华奉于太守，请太守抓紧筹集资金抚恤处于水深火热之中的灾民。太守对伯琛的义举拍案称快，说“世乃有如此丈夫，吾事可以济矣”。随即筹资赈济灾民，同时写好奏章如实向朝廷报告灾情。朝廷果然降旨，减免金华府当年三分之一的钱粮。
不久，太守将离任，感怀伯琛的恩德与义举，临别前亲携伯琛登上八咏楼，设好香案，对伯琛说：“汝倾家资以活郡民，不以自多，所谓以不忍之心，行不忍之政者。余之负愧于汝实甚，余不能报汝。冀天之有以祐汝子子孙孙无穷期。”太守还根据伯琛的建议，举一反三，对于监禁狱中有冤情的，以及没有确凿证据的人犯一律平反释放。
郭洞村由于历史上许多人饱读经史子集，整个村文化素质比较高，因此明清建筑也很有特色，有丰富的文化内涵。１９９７年４月２０日，浙江省文物考古研究所劳伯敏教授考察后留言：“郭洞村幸存下来的古建筑有很高的历史、科学、艺术价值”。其特点是：一、村庄规划合理、布局严谨，６００多年风格依旧；二、量大、类多、模式多样，能满足居住、祭祀、信仰、文化多种需要；三、以回龙桥、何氏宗祠为代表的文物古迹多，文化底蕴深厚；四、民宅宽敞明亮，“三雕”精美，建筑结构和装饰艺术完美结合所形成的建筑文化令人叹为观止。清华大学建筑学院古建筑专家陈志华、楼庆西、李秋香教授，１９９７年４月带本科毕业生专程考察半月之久，赞誉有加。
宗法制度对村庄规划、建设和居住的影响深远。郭洞是何姓的血缘村落，村内居民同姓同宗，由始祖寿之繁衍发展起来。由于子孙多，自然要按血统分房，如长房、二房、三房。为便于称呼，各房均起个名字，如“风、雅、颂”，“平均、平和、平安”等等。于是，家族房派由此产生，血缘近则亲，血缘远则疏，亲疏由此而分。以家庭为中心，以血缘远近区别亲疏的宗法制度随之产生，由此影响社会生活的各个方面。郭洞何氏前三代人口不多，大家都住在一起，即现在的郭下村。第四代起陆续有子孙外迁，外迁的子孙逐步繁衍发展，那个村子又成何氏一个房派的血缘村庄。郭下村的村庄规划建设自明初起，便受宗法制度影响，按房派各自进行了。如贵三房派居住在村子的南部，建了自己的厅堂名为务滋堂，又名前宅厅。贵二房派迁居到大湾村，建了公用的大湾厅。贵五房派居住在村子的中部和北部，第二代荣字辈的长子住在村子北部，建了谷贻堂，又名屋下厅。次子住在村子中部，建立了燕翼堂，又名中厅。各房派都在自己居住的范围内围绕厅堂，建设住宅。老祖宗创设的“规矩”，经过２０几代子孙的传承，形成了村落组成的血缘风格，它的好处是血缘相近，非伯即叔，非侄则孙，交往联系方便，有助于互相照顾和互相帮助，很容易建立亲近和谐的邻里关系。这种居住和生活的格局，自明朝（１３６８—１６１５）到２１世纪的今天基本保持不变，可见宗法制度对郭洞特别是郭下村的影响既大又深远。
郭洞“山环如郭幽邃如洞”。村口古树成群，村东原始森林树木葱茏，村周群山竹木苍翠，Ｓ型龙溪穿村而过，古村古生态“风物是秦余”。在千千万万游客面前，郭洞是人与自然和谐统一的最好生态环境，被誉为古生态村。这是郭洞何氏家族继承历代祖先生态文化观念善于保护的结果，生态文明恰恰表现出名门望族郭洞何氏的素质与修养。 （何胜云）
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