“喀纳斯”蒙古语意为“峡谷中的湖”，当地人称“卡赞湖”，即锅底湖，是取其形状象锅底而得名。喀纳斯湖坐落在新疆北部的阿勒泰山脉，北邻哈萨克斯坦和俄罗斯，东连蒙古，位于边境小县布尔津境内。
月亮湾中的脚印
从布尔津县城出发，沿着喀纳斯河北上，河岸森林茂密，繁花似锦，绿草如茵。在接近喀纳斯湖之前，在河中央的一块弯弯曲曲的沙洲地带，形状似龙，张牙舞爪，欲腾空而去，因此被称“卧龙湾”。
这也是一个湖。
湖中小岛景色秀丽，湖口进水处巨石抵中流，激起千层浪，玉珠飞溅。湖的泄水口有座木桥飞架东西，站在桥上向北是一平如镜的卧龙湾，向南是奔腾咆哮的喀纳斯河。
从卧龙湾沿河流继续北上约一公里，在峡谷中有一个蓝色月牙形湖湾，那就是月亮湾。月亮湾会随喀纳斯湖水变化而变化，是镶在喀纳斯河上的一颗明珠，美丽静谧的月亮湾是喀纳斯的标志景点。
河湾中间有两块酷似脚印的小沙滩，传说是嫦娥姐姐奔月时留下的，也有说是成吉思汗西征时留下的，谁知道呢，反正是个脚印而已。
相传，成吉思汗西征途经喀纳斯湖，见到这样一个美丽的地方，决定在这里暂住时日，休整人马。大汗喝了湖水，觉得特别解渴，就问手下将领这是什么水。有一位聪明的将领答道，“这是喀纳乌斯。”蒙古语的意思是“可汗之水”。众将士便齐声答道，“这是可汗之水！”成吉思汗说，“那就把这个湖叫做喀纳乌斯。”
在喀纳斯湖边住着一个由1000多人组成的部落，他们长期与世隔绝，保存着非常独特的生活习惯。这些土著居民说自己是图瓦人，是成吉思汗的后代，是这位英雄在西征途中把他们留在这儿的。如果你不相信，他们会指着月亮湾中的两块陆地对你说，“看，这正是成吉思汗马踏留下的脚印。”
400多年来，生活在这里的图瓦人保留着古老、完整的部落，和较强的氏族血缘观念。他们在这里守护着一个关于成吉思汗的惊天之秘。
成吉思汗的宝藏
成吉思汗东征也掠夺了巨额财富，但这些宝藏最终去哪儿了，无人知晓。
或许，图瓦人能解开这个谜团。
继续北上10公里左右，就到了喀纳斯湖。湖畔四周雪峰耸峙，绿坡墨林；湖面碧波万顷，群峰倒影，桃源仙境亦不过如此。风静波平时湖水似一池翡翠，但却是有名的变色湖，随着天气的变化又更换着不同的色调，自晨至夜换变着风采，更随着季节变换颜色：晴天深蓝绿色，阴雨天暗灰绿色；夏季炎热的天气里，湖水会变成微带蓝绿的乳白色。每当雨过天晴时，湖区云雾缭绕，雪峰、春山若隐若现，恍若隔世，尤其是七、八月份雨后清晨，登上湖南段的骆驼峰则可观赏佛光奇景。
喀纳斯湖湖面海拔1374米，南北长24公里，东西平均宽度近2公里，湖水最深198米，面积46平方公里。
人们习惯把形如弯月的喀纳斯湖，划分为一道湾、二道湾、三道湾和四道湾。
湖的最北端又叫湖头，这也是人迹罕至的地方，这里有两公里长的枯木长堤，湖中的浮木被强劲谷风吹着逆水上漂，在湖头堆聚而成的。
湖头的枯木长堤
湖头三角地带是沼泽草甸，天鹅、大雁、黑颈鹤等珍禽游乐于此。
喀纳斯湖比新疆著名的博格达天池面积大12倍以上，也是中国境内已知最深的高山湖泊。
亿万年前的中亚腹地，几乎淹没在一片汪洋大海之中。古地质板块的剧烈运动，逐渐在中国新疆最北端隆起了气势磅礴的阿尔泰山脉。第四纪冰川之后，经过漫长的冰川刨蚀，又在阿尔泰山西北部的峡谷中，留下了一弯月牙形的湖泊。
20万年以来，喀纳斯湖一直像一滴翡翠，被悄悄掩藏在茫茫群山之中，人世间的沧桑变换、翻云覆雨都未曾打破过这里的宁静。原始生态系统保存完好，是一个巨大的不可多得的天然物种基因库，也是亚洲唯一的瑞士风光景区。
喀纳斯区位的独特性、生态的唯一性以及生物的多样性，受到了国内外专家的一致赞美，被誉为世界罕见的“人间净土”。直到上1980年代初一批护林员来到了这里，一个隐匿已久的秘密才公之于世。
1980年，“水怪”的目击消息刊登在《光明日报》上，引起各界人士的关注。此后，不时也有游客声称见到“水怪”，这水怪被称为“喀纳斯水怪”。世界上有很多关于水怪的传说，但是，这些传说后来都被证明：要么是某种形式的误认，要么就是有人制造的闹剧，几乎没有哪个地方的传说可以经得起长时间的推敲。人们可以轻易把河中怪物的故事，视为民间的牛鬼蛇神，或是归类为渔夫的奇遇。
然而，有一个地方却非常特别，在喀纳斯湖这个风光如画的地方，水怪的传闻似乎越来越接近现实。
在2012年6月底，中央电视台《东方时空》节目播出一段，“新疆喀纳斯湖再现神秘水怪，掀起巨大浪花”的视频。
这段视频是新疆喀纳斯景区工作人员王宏桥等人于21日早晨6点30分，在喀纳斯湖边观鱼台山顶，拍摄云海奇观时拍到的画面。
一行人突然发现水面上有异常的波纹，于是他顺着第一个目击者指的方向，用DV拍下湖面景物。拍下来仔细一看，就是以前曾经有人报道过的，所谓“水怪”的波纹。他们看到的是3只疑似“水怪”的身影。
而到了7时17分，水面上又出现了3只游动的疑似“水怪”，在前进了数百米后，逐渐接近前方的三只“水怪”。到8时39分，疑似水怪的白色亮点开始掉头向东，遂消失无踪。
喀纳斯湖到底有没有水怪？如果有，又是何物作祟？而图瓦人又在此守护着什么秘密？
早在1970年代一个初冬，3位牧民赶着生产队的一群马，准备从结冰的喀纳斯湖下游通过湖面。不料，冰冻得不结实，“哗啦”一声巨响，冰塌下去，一群马都掉进了湖里。过了几天，湖水又结冰，冰下面有几匹马清晰可见。牧民们砸开冰，打捞上来几匹死马，其余的马连尸骨都不见了。
到了来年开春时湖冰解冻，河水又流淌着，但掉进湖里的马，连一块骨头都没有浮出水面，在河的下游也没有出现马的尸骸。显然，马匹是被吃掉。
这没有什么好奇怪的。
早期喀纳斯湖里的鱼特别多，而且很大，当地的老者见过两米长的大红鱼。冬天在湖面上，打开一个冰洞，就会有鱼从洞口跳出来。大红鱼不吃素，将马的尸体吃掉也没有不可能。
但喀纳斯自古就有巨形“湖怪”的传说。
在很久很久以前，有一个牧民把十几匹马赶到喀纳斯湖边放牧。
天气非常好，太阳暖洋洋地照着草原，牧人躺在离湖边较远的一片草地上，草香醉人，渐渐地不可抗拒的睡意把他带入了梦乡。十几匹马或香甜地嚼着青草，或跑到湖边饮水。
但等牧人醒来时，马群不见了。
牧人的心里紧张了，他急忙奔到湖边一看，立刻惊呆了：只见湖边的水被染成一片血红色，岸边还遗留着一些杂乱的马蹄印。
惊恐中，牧人没敢在湖边久留，急慌慌地跑回家去了。
据说，那喀纳斯湖怪硕大无比，出没无常，一口就能吞掉一头牛犊，它时常在湖边偷袭吞食牛马。
相传在十九世纪末，一群从俄罗斯过来的白俄人，住在喀纳斯湖畔的一个小村落中。有个强悍的俄罗斯汉子下湖捕到一条“大红鱼”，竟有好几吨重，鱼头骨可当大锅盛东西！他在茫茫的雪地里牵着17匹马驮运，运了3天3夜，还没能运完一条鱼，于是他不得不忍痛丢下不少鱼肉。
到了1931年，有一位牧民正在湖边放牧，突然听到湖中发出“隆隆”的声响。牧民一惊，急忙放眼向湖中望去，刚才还平静的湖面上骤然掀起了巨大的波浪，浪花飞腾翻滚。在阳光闪耀下，一群从俄罗斯过来的白俄人，住在喀纳斯湖畔的一个小村落中。有个强悍的俄罗斯汉子下湖捕到一条“大红鱼”，竟有好几吨重，鱼头骨可当大锅盛东西！他在茫茫的雪地里牵着17匹马驮运，运了3天3夜，还没能运完一条鱼，于是他不得不忍痛丢下不少鱼肉。
图瓦人俄尔德什（音）家住喀纳斯湖区，他是当地图瓦文化的象征。他用一根草吹奏的音乐，可谓世间一绝。他说，1956年村里两个牧民米提和巴肯在湖边找牲畜时，在一道湾处看到一条很大的东西，光露出水面的尾巴就像搭毡房的毡子那么大。
村里还有一个叫乌逊的老人，在1950年代乘木筏横穿喀纳斯湖时，在湖中心他发现木筏下面一米多深的水中，有条很大的鱼，身体有些白，仅一片鱼鳞就有洗脸盆那么大。当时他害怕极了，便一动不动地躺在木伐是任其漂流，大约过了十几分钟才敢爬起来。
老猎人回到家惊魂未定，便在山上修起了一座敖包，用来供奉水怪，以后每到特殊的日子，他都要携带儿女前来祭祀。
图瓦人说，其祖辈曾组织过2次猎捕湖怪的大行动。
一次制作了一只大铁钩，以牛头为饵，牛皮为绳，将绳的另一头用20匹马拉着。等了一天，湖怪上钩了，他们便赶着马拉动，走了没多远，20匹马累得口吐白沫，他们只好将皮绳绕在几棵大树上，刚系好，绳子便断了。第一次行动失败。
另一次是宰杀了十多头牛，用牛皮绳制成一张大网，用五只小船拖着大网绕湖而行，结果船沉网破，此次行动又以失败而告终。
喀纳斯水怪最早的目击者之一，是一名叫金刚的护林员。1980年8月1日那天，金刚到湖头的林区去巡视，当时他把船拴在岸边。从山上下来的时候，突然在湖面上看见了一个漂浮的物体。
一开始金刚还没怎么在意，不过等走近看清楚一点，他就觉得有点不对劲。这个物体和船的距离约有4、5百米远，初步判断长度有船的2倍，大概有15到16米长。
喀纳斯湖水怪，大红鱼
这是他第一次在喀纳斯湖里看到如此大的漂浮物。
更让他吃惊的是，那个东西似乎还是活物，一晃一晃地在动。这个物体只露出了一个黑色的脊背，一直在缓慢地移动。
当时金刚还以为自己眼花了呢，赶紧叫来同伴，让同伴来看看这湖里到底是什么东西？此时，金刚和同伴决定在靠近点去看看。可惜这时候天已经暗了下来，虽然两人一溜小跑，可等他们跑到湖边的时候，湖面上只剩下一个模模糊糊的影子，最后金刚还是没能够搞清，湖中间到底是个什么东西。
奇怪的是，当第2天再来观察时，那个物体却早已经消失得无影无踪。
金刚回到单位，他把昨天看到的怪事跟同事一说，没想到同事们都觉得他大惊小怪，大家都猜想那是漂浮的木头。
金刚看到的物体会不会是枯木?
因为在喀纳斯湖上游的湖头部分，经常会堆积一些枯木，并漂有很多动物的尸骨，在这里造成恐怖现象。
但是，为什么那些枯木没有顺流而下，反倒沉积在上游呢？如果不是怪物，那又会是什么呢？
一晃2年的时间就过去了，就在大伙都快忘记这茬事的时候，这年秋天那个东西又出现在了金刚的眼前。
有一天金刚正骑着马巡山，无意间他往湖里扫了一眼，结果又看到了2年前看到的那个怪物。当时金刚差点没叫出声来，这回他可看清楚了，湖中间那个东西不光在动，而且还在水里起起伏伏。
金刚决定这次一定要搞清楚这家伙的底细，至少得把它给拍下来。
可金刚再一摸身上，糟糕！出门的时候既没带望远镜，也没带照相机，那怎么办？
幸好，湖边就有当地牧民的帐篷，金刚打马就往帐篷奔了过去，打算到牧民家借用望远镜或照相机。
可等他跑进帐篷，把在湖里看到怪物的事跟牧民一说，牧民不但没显出惊奇，一向慷慨大方的他们还变得小气了，说啥也不肯把照相机和望远镜拿出来。
牧民还警告金刚千万不要去惊动它。
而当他把这件事告诉当地的一个老人后，更是遭到了严厉的训斥，老人似乎对水中的怪物了如指掌，却叮嘱金刚不许外传。
这让金刚十分意外和迷惑，这些老人似乎在刻意地隐瞒着什么秘密？金刚开始把注意力转移到当地土著居民的身上，他隐隐觉得从他们口中，或许能得到一点水怪的答案。
望着英雄策马飞驰而过的这湾湖水，身为蒙古人的金刚也感到一丝骄傲，但他更想弄清楚的还是湖水中那个神秘的影子。
图瓦人冬季的交通工具
金刚驱马来到山林中一个偏僻的村落，为的是寻找一个名叫布土松的老人，老人当年已经76岁，她不识字，一辈子也没有下过山，但在她的大脑里存放着一部图瓦人的历史书。
和当时上山的人一样，金刚当初也问她关于水怪的事，老人一般都委婉地摇摇头，问得多了，她也会说一点大家都知道的。
如果人们再进一步追问水怪的事情，老人就保持缄默，唯一还可以向你倾诉的就是手中的那把木琴。
老人的琴声低哑，旋律简洁，但却潜藏着一丝哀婉和神秘。为什么她不肯再透露一点水怪的细节呢？
和当地居民一起生活了十几年之后，金刚渐渐理解了老人的心情，她不能把他们的“湖圣”讲给外人。
原来图瓦人相传：成吉思汗驾崩之后，遗体就沉在喀纳斯湖中。图瓦人作为当年成吉思汗的亲兵，就留在喀纳斯湖中，世代守卫王陵。“湖怪”就是保卫成吉思汗亡灵不受侵犯的“湖圣”。
据史书记载，当年成吉思汗西征路过阿勒泰草原的时候，他的马队正是从喀纳斯经过，而那些草原石人很有可能就是他们遗留下来的；再从图瓦人的生活习惯和相貌来看，他们的确和蒙古人非常相似，所以说他们很可能是现代蒙古人的一支。
但专家们也从遗传基因的角度指出，他们的遗传基因应该来自遥远的西伯利亚。
在图瓦老人的故事里，还有两个传说似乎和水怪有关系：
其一，据说成吉思汗最喜欢的地方，就是被他誉为金色的阿勒泰草原。当这位一生叱咤风云的汉子策马来到阿勒泰时，他突然被这里的宁静和美丽所震慑，虽然这并没有阻挡他西去撕杀的脚步，但他却说，他希望死后长眠于此。
其二，成吉思汗最喜欢的臣民，是善良诚实的图瓦人。他曾下过一道密令，将死后的遗体交给图瓦人。
那么，当这位旷世豪杰在攻打西夏的征途中坠马而死之后，他的遗体是否就被悄悄地运回了阿勒泰，而后又被埋葬在喀纳斯湖边了呢？
旷世豪杰成吉思汗
为了让英雄的魂魄长存，又担心后人来困扰他，因此图瓦人编出一个水怪的传说，来震慑四方？
答案金刚不得而知。
成吉思汗死后究竟被埋在哪儿，一直是一个困扰世人的谜团，而神秘的喀纳斯湖成为这个谜底的又一选择。
但这毕竟只是一些猜测，或许从现实中更能找到某些合理的依据。
图瓦部落长期封闭在与世隔绝的山林中，生存能力非常脆弱，自我保护意识也很强。为了抵御外界的侵入，他们真的需要创造一个神灵来护卫自己。
在图瓦人当中，就流传着这样一个故事：
据说在上个世纪初，有一群俄罗斯人从群山的北边翻越了过来，说是要寻找他们丢失的马匹。当他们来到喀纳斯湖边的时候，他们被图瓦人拦住了，说是喀纳斯湖怪吃了他们的马。
这个谎言化解了一场干戈。
或许水怪的传说借此被图瓦人继续扩大，成为了他们的守护神。
护林员金刚确实在湖面上看到过不明物体，所以他认为即使是图瓦人的传说，也一定和水下的某种东西有关。当地人也知道湖水里面存在一些神秘的东西，是他们的保护神，而且被尊称为“湖圣”，因此当地流传了许多关于水怪的传说。
当地图瓦族也有人说，曾看到过一个一米长的背鳍，但并不知道那是什么东西。
护林员金刚的发现，因光明日报的传播，使得水怪的传闻达到登峰造极的地步。
整个阿尔泰地区都吵得沸沸扬扬，不仅如此，全国都开始关注喀纳斯水怪的消息，许多探险者声称要去喀纳斯捕捉水怪。
此时，有两个勇敢的猎人决定去捕捉一个水怪。他们扛着一杆猎枪，来到了湖边水怪最常出没的地方。
一开始，他们守侯了好几天都一无所获。直到一天中午，他们无意中发现湖水拍击岸边的浪花有些异常。猎人们向湖中望去，一个巨大的浪花正在湖面形成，而在这浪花的下面，有一个红褐色的影子在舞动。“砰砰！”据说，枪声响过之后，硝烟慢慢散去，湖面上除了哗哗的水声，什么也没有留下。
而更令人震惊的是，岸边的两个猎人也消失得无影无踪。
尼斯湖水怪
与此同时，在英国苏格兰高地一个叫尼斯湖的小地方，同样因为水怪的传闻，而成为全世界关注的焦点。
这东西半球的两个水怪似乎在遥相呼应，搅得整个地球惴惴不安。
在沸腾的传言和新闻炒作背后，受害最深的就是湖区的居民了，他们对水怪由崇敬逐渐变成了恐惧。白天，牧民不敢轻易到湖边去放牧。太阳落山后，他们早早就把牛马圈进护栏，全家人躲进木屋里。深夜，哪怕有一丝风吹草动，听到一声牛马的鸣叫，他们都会心惊胆颤。
那么，在喀纳斯幽暗的湖底，是否潜藏着一个不为人知的凶猛水兽呢？这次目击事件被传得沸沸扬扬，加上之前的种种传闻与目击事件，使得人们相信，喀纳斯湖里面真的有水怪存在。
为了证明情况是否属实，不久之后，一支科学考察队将来到喀纳斯，他们能给恐慌的人们带来什么样的解释？
1985年夏天，一支科学考察队来到新疆喀纳斯，目的之一就是考察喀纳斯湖里面是否真的有水怪存在，领队是新疆大学生物系的教授向礼陔。
最初，他们在湖边巡视了几天都一无所获。
可是，一天早晨，湖水的声音却突然有了变化。湖面上涌起一阵浪花，浪花下面有一个巨大的影子在游动。在望远镜里，向礼陔隐约看到一条红色的巨兽缓缓游过，并迅速消失了。
第2天，考察队成员又看见在水下面，有几十个东西在动，后来有一百多个，背是红棕色的。这些大鱼的影子都硕大无比，估计长度10米开外，考察队暂时把看到的东西称作“大红鱼”。
第3天，新疆环境科研所袁国映和同伴们，也看到了蓝绿色的湖面上有很多红褐色的圆点，像蝌蚪一样的鱼头，并在湖面上形成很多巨大的影子。其中，有些影子还可以隐约看出鱼的形状。
借助于望远镜，考察队员们基本上都肯定那些红色斑点就是大红鱼，总共有大约60条左右的大鱼。事后，人们对照片进行了分析，将水面上的斑点和岸边的树木做了比较，发现最大的斑点长度约有树高的2/3，而湖边的落叶松和桦树，大多高15米以上——照这样估算，湖中的大鱼可能有10米长。
当然，淡水鱼的这个长度令人匪夷所思。
迄今为止，人们知道最大的淡水鱼类是产自中国的鲟鳇鱼，它的身长可以达到7米左右，体重可以达到一吨。而专家们在喀纳斯看到的大红鱼长度，却是鲟鳇鱼的2倍多，几乎可以和海洋中最大的生物鲸鱼相媲美。
如果这是真实的，在喀纳斯发现的大红鱼，绝对称得上是世界淡水鱼之最。
跟陆地动物不同，水生动物靠水来支撑身体，地心引力不会限制它们的生长。
对鱼来说最重要的因素是食物，如果食物充足，鱼就会不断地长大，科学家称为无限生长。一般金鱼的寿命不超过5年，而有些其它的鱼的寿命超过一世纪，这段时间足够累积可观的体重。
简单来说，鱼的身体可以随时间不断地长大，有时也真的会长到非常巨大，而深水是最佳藏匿地点。
惊人的发现，使得队员们简直不敢相信自己的眼睛。但也有专家认为，这种估算方法并不科学，而且水中的物体通过光线折射也会造成误差。
为了证明这是真实的，最好是捕捉一条大红鱼来测量。考察队员打制了巨型鱼钩，在特大号鱼钩挂上一只大羊腿作诱饵，一根长近3米的原木作浮漂，用坚韧的尼龙绳做鱼线。
没过多久，他们就看到水面下影影绰绰有鱼游过来。但没有一个咬钩，只是看见有一条大鱼经过浮漂旁边，并了游过去，长度大约是浮标的3倍，也就是说那条鱼将近9米长。但是，这些鱼非常狡猾，无论是羊腿做鱼饵，还是用活的野鸭子当诱饵，结果都还是一无所获。
虽然没有捕捉到水怪，但是，专家们一致认为它肯定是一种鱼类。
早在1980年，由新疆自治区政府牵头，多家科研单位组成的喀纳斯综合考察队，曾经对喀纳斯湖区组织过一次生态考察。根据考察队先后两次捕捞情况，喀纳斯湖中大致有8种鱼类：除去小型的食草性鱼类，专家们把注意力集中在以下4种鱼身上，它们分别是江鳕、北极茴鱼、细鳞鲑和哲罗鲑。
通过反复比较和研究，大家一致把焦点投向了哲罗鲑。
首先，哲罗鲑肚皮白色，身上有红色的斑点，成年后红色的斑点会更加明显。在繁殖季节，皮肤呈红褐色，这也正好符合众多目击者看到的水怪的颜色。在和诸多“水怪”目击者求证后，他们大多认为看到的东西很可能是大鱼，水中的黑色影像是鱼的脊背。
其次，哲罗鲑也是4种可疑对象中最凶猛、体型最大的，身长在一米以上，曾经有发现长达4米，重达90公斤的个体；而且生性凶猛、行为诡异。
这种鱼体形狭长而背厚，略呈圆筒状，头部扁平却很大，血盆大口里的牙齿却有倒钩，钩尖几乎整个向后平伸，甚至连上下腭和舌头上也有倒刺，连接腭部的强劲肌肉，咬住猎物，猎物很难逃脱。它们是非常适应在急流中掠食的生存方式。
哲罗鲑也很漂亮，身上有美丽的花纹，这些斑点在多岩的河流里当然是很完美的伪装，可以轻松融入背景当中，成为非常隐匿的掠食鱼类，捕食鱼类及依水生活的蛙类、蛇类、啮齿类和鸟类等。
哲罗鲑大部分时间生活在水流湍急的溪水中，冬季在较深的水体如大江干流、湖泊中越冬，春季向溪流洄游产卵。
哲罗鲑是一种冷水性的淡水食肉鱼，肉味鲜美、细嫩，为富有营养的鱼类，也是高寒地区的特产，是世界稀有的冷水鱼种之一，是亚洲北方人较为青睐的美食，其味比热带鱼、海鱼，以及一般江河鱼类更鲜美，故用来包饺子、汆丸子、烩鱼片等佳肴。
神秘的喀纳斯湖怪
在邻居的蒙古国，有另一则关于哲罗鲑的故事：
哲罗鲑受困冰中，由于体型巨大，牧人居然能靠割下一片片这条活鱼的肉吃熬过严冬。然而，当春天降临，这条巨大的哲罗鲑居然爬上陆地，把牧人全吃下肚。
故事固然牵强，但它们体长可达4米，口中则长满尖针般的牙齿，而且像鲨鱼牙齿一样有倒钩，所以任何猎物被咬到都无法挣脱。
在蒙古的偏远荒野，这里的人似乎对吃鱼或钓鱼都一窍不通，因为蒙古人没有吃鱼的传统。蒙古人大多是佛教徒，不杀生，而且相信杀鱼会带来厄运，而且很多人也信奉一种历史更悠久的神秘宗教。这种异教信仰远源自成吉思汗以前的时代。
喀纳斯湖有数以万计的一寸长小红鱼，这些是细鳞鲑和蹲鱼的鱼苗。虽然这里有危险的掠食动物，但对小鱼而言，这里其实是最安全的地方。
而哲罗鲑喜欢快速流动的水域，因为最适合伏击猎物。它们一般藏身于激流岩石后较平缓的漩涡中，尤其是像喀纳斯湖头这样的地方，等待食物自投罗网，此时往往会露出独特的红尾巴。
哲罗鲑很有地域性，会用外露的牙齿攻击人和其他动物。但似乎平静的湖水不适合哲罗鲑狩猎。湖水清澈得令人心醉，可看见各种鱼，但都是哲罗鲑的食物。茴鱼是很漂亮的鱼，它们是蹲鱼的表亲，但它们却是哲罗鲑的主食。
被称为小红鱼的细鳞鲑是很健壮的鱼，体型娇小却力气惊人，是哲罗鲑的表亲，虽然非常强壮，却也是哲罗鲑的食物。大型哲罗鲑会先吞下其头部，再整个吃掉它们。
每年湖水冰封长达半年时间，只有强悍的生物凭借可取得的一切食物努力求生，才能在这片水域生存。和热带河川比较，这里更难以生存，因为几乎没有食物。哲罗鲑是很凶猛的掠食动物，听说它们喜欢活猎物的尖叫声，尤其喜欢吃下水游泳渡河的草原土拨鼠。
不过，即使是把喀纳斯水怪认定为哲罗鲑大鱼后，仍有一些疑问难以解释。
过去人们捕捉到的哲罗鲑最大记录却只有4米，为什么这次看到的哲罗鲑却如此巨大，达到10米以上呢？这让考察队也感到疑惑，于是向礼陔写了一篇论文，把这一发现公布于众，论文一发表立刻在国内外引起轰动。
在喀纳斯发现的长度达到10米以上的哲罗鲑，已经严重超出科学家们的经验范畴。
长期从事水产资源调查的学者任慕莲，对哲罗鲑能够达到10米的长度表示了强烈的质疑。
根据鱼类生存环境和身长的特定公式进行推算，喀纳斯湖中鱼类最大的体长是3米73，体重506公斤，不可能会到10米以上。
喀纳斯湖只有40多平方公里的湖面，它怎么能养活上百条那么大的鱼呢？这些鱼又是如何生存的呢？
任慕莲决定进行一次亲身考察，他计划捕捞哲罗鲑，以证明自己的观点是正确的。这也将是一个艰巨的挑战，他能成功吗？1988年7月12日，任慕莲和同伴来到了喀纳斯湖。捕捞哲罗鲑必须是在晴天，中午11点到13点之间，基本上都能看到它们出没。
但开始的几天却阴雨连绵。直到7月25日，天空中的阴云才渐渐散去，考察队开始了他们的捕捞计划。
他们把喀纳斯湖分成6段，逐个地进行捕捞。但是，喀纳斯湖有188米深，鱼网应该布置在哪个深度呢？又该如何进行捕捞呢？一个接着一个的问题困扰着他们。
队员们首先布置了底网，从湖水的底部开始捕捞。但是，他们一条鱼也没捞到。实际上，188米下面是不可能有鱼的，要有也应当是在中上层。这从哲罗鲑口形上面也可以看出来，它的口形是下颚略高于上颚，也就意味着它在水层表面，吃上面的鱼。
根据哲罗鲑捕食上层食物的特点，考察队重新把捕捞的深度确定在60米深度以上，这次他们终于有所收获。然而，让考察队失望的是，他们捕捞到的哲罗鲑都非常小。捕捉了整整6天，每天都有十来尾鱼，一共捕到59条鱼。最大的一条鱼，不包括尾巴，也只有70多公分，重量不到10斤。
这究竟是为什么呢？
哲罗鲑生性诡异，会不会那些大一些的哲罗鲑老奸巨猾，都躲开了渔网呢？
专家认为，实际上哲罗鲑会躲网，它们在白天很容易躲网，但到了晚上就不太好躲网了。而问题是，这些鱼在上浮的时候，恰恰是在天气晴朗的正午时分。
权衡利弊，在夜间捕捞好像效果好一点的，于是，考察队都是第一天下网，第二天再去收网。在捕捞哲罗鲑的同时，考察队也做了观测的准备，把20根4米长的白色木杆子，放在观鱼亭下面的湖水里，因为哲罗鲑的目击事件主要在这一区域。
这次也观测到一条大鱼的影子从木杆旁游过。当时任慕莲还在湖边亲自布置下网，听到上面已经人声鼎沸，他赶紧赶到山坡，看到的确有一条鱼总是在湖边儿上活动，而当作参考标志的木干就在它附近，但这条鱼的长度不超过4米。
在两个月的考察时间里，考察队捕捞到的最大哲罗鲑只有70厘米，观测到的最大的哲罗鲑不足4米，这印证了任慕莲此前的推算结果。
但是，为什么能够观测到4米长的大鱼，而捕捞到的却不到一米呢？
这也从另一方面说明了捕捞的这种手段的局限性，而观测又受时间和天气以及很多未知因素的影响，所以，仍然不能排除有巨型哲罗鲑没有被发现的可能。
1988年的考察总共进行了两个月，任慕莲一行的结论是这里的哲罗鲑长度不会超过4米。有趣的是，在这次考察之后，目击事件似乎也随着考察结束而逐渐冷淡下来。
不过，这也有可能是旅游开发造成的。在曾经观测到水怪的水域，整个夏季游艇都在不停地来往穿梭，极有可能影响到水下生物的正常活动，因此不能排除巨型哲罗鲑存在的可能。
而喀纳斯湖怪的传闻，并未就此而平息。
2003年的9月27日，这一天，天空中阴云密布，湖面上阴风四起。坐在小艇上的巴扎尔别克正准备返回湖区，同行的还有景区管理局干部赛力克、派出所干警康南北，当他们行进到二道湾时，“湖怪”出现了！在前方约200米处，连续两次出现了不明黑色庞然大物跃出水面的奇观。一次是椭圆形怪物垂直钻出水面，其头部离水面约有10米落差；另一次是横向跃出，在没有完全离开水面高度的情况下，身长足有5到6米。两次间隔也就在几十秒内。
“湖怪”掀起了强烈的水波，声似海潮初涨。突见奇景的几个人都惊呆了，也很恐慌。此时，湖面上的风声更加紧迫，两岸上的丛林里也传来阵阵野兽的怒吼，于是他们掉转船头，沿湖一边迅速返回码头。
上岸之后，惊魂未定的他们这时才发现脚下的大地也在颤动。
赛力克事后表示，因为自己当时正在走下码头，但根本就走不动，摇摇晃晃的。然后到了湖边上，人家都说地震了。在喀纳斯工作已经3年的巴扎尔别克说，以前对有没有“湖怪”也是半信半疑，这还是他头一次看见“湖怪”，只可惜当时是在工作，手边没有照相机或是摄像机。
据中国地震台网的监测，在中俄边境的交界处发生了里氏7.9级的大地震。
会不会是地震使得那个久未露面的怪物又重新出现了呢？
时隔不到两年，2005年6月7日，一群来自北京的游客在喀纳斯湖面上乘船游览，当船行进到三道湾附近时，离船200多米远的水面上突然激起1米多高，20多米长的浪花。
突然出现的浪花从岸边，快速地向湖心方向涌动。
紧接着人们发现，原本连在一起的不明物体变成了两个，一前一后。这些都被名为李筱陵的教师用录像机拍摄到了。
实际上，当时摄像机打开之后，她从镜头里看的时候，拉长焦距看到的就比肉眼看到的更清楚一些。她看到一条很大很大的鱼，也能看到“鱼鳍”露出来，在一波一波地往前游。
将李筱陵拍到的这段录像慢放，可以看出在水面下确实有一个巨大的影子。通过反复播放，隐约能够看出水下的阴影是一个整体。
有的画面还能清晰地看到，露出水面的三角形很像鱼的背鳍。
事后，李筱陵用摄像机做了一个参照，比如相距200米远的地方，物体在取景器里有多长，然后依此比对录像中的不明物体，应该有10几米到20米长。
此前的2004年6月9日，游客房伟和同事在喀纳斯旅游。在半山腰，她看到水里有两个很亮的光点，一闪一闪的。想起以前听说喀纳斯有“水怪”的事，就叫来同伴看个究竟。
“我和四、五位同事停下脚步向湖心看，真的有东西在游。不是一条，而是四条，从喀纳斯一道湾方向往二道湾方向游去，游过的水面划出两道长长的水痕。它们的头一会露出水面，一会又沉到水里。最大的至少有7米，小一点的也有5米多。我立即拿出相机拍下了照片。”房伟的丈夫这样说。
在他们拍到的“水怪”照片中可以看到，喀纳斯湖水面上的确有个像鱼样的物体在往前游，遗憾的是所拍的画面看不太清楚。房伟的丈夫后悔得直摇头，“当时太激动了，忘了还有个摄像机。”
喀纳斯湖怪
据称，当时还有其他十来个游客也看到了“湖怪”，都拍了照。如果录像和照片中的影子真的是哲罗鲑，而且长度也能达到在10到20米之间，按照鱼类体重和体长的关系来推断，15米的鱼就有30吨，这完全可以像海洋的的鲸鱼。
重要的是，作为一个生命体最基本的特征，无论是大是小，都要有新陈代谢。如果喀纳斯的哲罗鲑能够变异达到10米以上的长度，那么它们吃什么呢？
早在1988年，任募莲就对喀纳斯湖水中的生物含量进行过调查，发现这里最高水温只有16摄氏度，属于冷水湖泊。因此，湖水中的生物量并不丰富。虽然喀纳斯湖水中的营养并不多，但这里却保持着很好的原始状态；另外，喀纳斯湖是吞吐湖，上游有两条河流持续不断汇入喀纳斯湖，养分虽然少，却是持续不断地供给。加上冷水鱼类对食物的需求本身就少，因此，这里生存着大量的小型鱼类。
研究喀纳斯湖“水怪”的专家袁国映研究了这个录像说，“我认为从这个画面来看肯定是哲罗鲑。出现这种情况，一般就是大鱼在追着小鱼，追到了水面上。”
早在1980年考察的时候袁国映就看到，在夏天的时候，湖边有黑压压的几万只小鱼挤到一起，叠罗汉一样，用脸盆就可以舀上很多，这种现象说明底层食物链的生物量巨大，能长成大鱼的底层食物链是客观存在的。
虽然湖水中小鱼的数量很多，但巨型的哲罗鲑是不可能以这些小鱼为食，就像人吃蚂蚁一样，很难果腹。
对此，袁国映的解释是同类相残：大的哲罗鲑必须要吃比它小一点的哲罗鲑，它才能生存，因为太小的不够它塞牙缝，不够它一年足够的食物。也就是大的鱼吃比它小一点的鱼，吃一条就可以维持很长时间。
当时向礼陔教授看到的哲罗鲑不止一条，这些哲罗鲑就算没有10米，也没有7、8米，但在湖底的深处，是否还有一双眼睛在注视着它们？
也许，在湖底还有一条身长10米的巨型哲罗鲑，它在捕食3、4米长的中型哲罗鲑。
但质疑者又会问，“哪里来的那么多中型哲罗鲑啊？可能才那么几条，用不了几天就吃完了！”
因为中型哲罗鲑也很“巨大”，巨型哲罗鲑完全可以将近百天都不用进食。靠这样，巨型哲罗鲑的生态供养问题，也就是肚子问题基本就可以解决了。而且，很多人也曾经看到过，在剖开的哲罗鲑肚子里有它的同类。
但是，1988年在喀纳斯捕捉到的59条哲罗鲑，任何一条鱼的肚子里都没有发现有它自己的同类。这又如何解释呢？任慕莲认为，说大红鱼同类相残，是把小红鱼当成大红鱼了。小红鱼和大红鱼，对于不是专业人员或渔民来说，是不太好区分。当时的情形就是解剖了一条鱼，发现有一个红鱼在肚子里面，而看到的这个标本是小红鱼，而非大红鱼哲罗鲑。
小红鱼的生长速度要远远低于哲罗鱼，它的个体大小也没有像哲罗鱼这么大，而且它有的时候还和大红鱼相互挤在一起，而哲罗鲑就吃下了它。
隐藏在喀纳斯湖中的巨型哲罗鲑是否存在？
在自然界中，同类相残一般是处于极端情况下才会发生的，喀纳斯湖是否是这样的情况呢？
由于湖水里的同类太多，而食物来源又严重缺乏，巨型哲罗鲑不得已而做出这样的饮食习惯呢？
假设这种情况成立，哲罗鲑通过吞食同类而生长成巨大的个体，那么，这些巨型哲罗鲑又是如何繁殖的呢？
正常情况下，哲罗鲑必须要洄游到湖水上游的浅水中才能繁殖，而喀纳斯上游的河水都是急流浅滩，那些10米以上的大鱼是无论如何也难以通过的，除了它们会飞。
对此，也有人认为是这些大鱼已经变异，并放弃了繁殖，而不再回游，终生被囚禁在大湖之中。
然而，这却是违背了鱼类天性的。
任慕莲认为，就算大型哲罗鲑被困了，繁殖率降低了，但它还是要去繁殖，这是它们的生存使命。
鱼类之所以需要洄游，主要是因为上游河流里面氧气充足，有利于鱼卵的孵化，而喀纳斯湖正好具备含氧量充足这个特点，会不会这些大鱼不需要洄游也能繁殖呢？
但没有人能够回答这个问题。
关于喀纳斯水怪，黄人鑫教授是最早关注喀纳斯湖“水怪”的专家之一。
黄人鑫认为“喀纳斯水怪”很可能是对自然现象的一种误判，比如说水面上的浪花、浮游生物和漂浮的枯木等。如果说目击者看到的的确是某种水生动物，最有可能的是一种体型巨大的鱼。
在1980年的综合考察中，负责陆地动植物调研的队员们，陆续发现了一些罕见的动物品种，比如阿勒泰林蛙、胎生蜥蜴、白化熊。白化熊并不是人们熟知的北极熊，而是一种特殊的变异品种。
这也给考察队员们一个启示，在喀纳斯湖底是否也有一种普通的水生动物，经过特殊环境的异化，而变得巨大凶猛了呢？
在这次考察中，专家曾在湖面上布置了一个上百米长的大网。可第二天早晨，大网消失得无影无踪。起初，他们首先想到了是水流作用，顺着下游方向找了两天，一无所获。但当他们向上游前进时，却惊奇地发现，那个巨网在放网处上游几公里的地方！
好不容易把网拉上来后，发现网上的圆球形网漂，已经像干枣一样表面褶皱，体积有所缩小，明显是深水极大的水压造成的，这说明大网被拖拽到了数十米，甚至近百米的湖底；同时还发现，网上“捕获”了很多小鱼，还有一个巨大的破洞。
因为当地人迹罕至，基本排除人为破坏的可能。这些情况证明了水中肯定有大体积的、力量较大的生物。
但是，每一个物种都会有幼体存在，在多次考察当中人们并未发现喀纳斯有大型新物种的幼体存在。
如果真有人在水下拍到大鱼的身影，或许就能证实“水怪”的存在。
2004年7月，曾有潜水队在喀纳斯湖进行过潜水试验，但由于湖水大多为接近深海水温的冰雪融水，人体难以承受，下潜20米后潜水人员被迫上岸；又由于水质能见度问题，这次探险并没有什么突破性的收获。
由于喀纳斯湖上游的白湖是个碳酸盐湖泊，每年冰冻开封后，便会向喀纳斯湖倾入大量白色碳酸盐物质，使得喀纳斯湖浑浊起来。在这次探险中，有时只有等着鱼撞到潜水员的脸上，才能看到它们。对于寻找水下不明生物，基本不可能。
一般的潜水项目只有20到30米，可是喀纳斯湖平均深度为90米，最深地方达到190多米；而且，喀纳斯湖又处于空气比平原稀薄的高原上，水质密度很大，每下潜1米都会感到比平原湖泊压强更大，更加困难。
神秘莫测的喀纳斯湖怪，自1980年代“扬名”海内外之后，像一块巨大的磁铁深深地吸引了喜爱探秘的游客。越来越多的游客不远万里慕名来到风景如画的喀纳斯湖希望一睹“水怪”的模样。而每当游客沐着喀纳斯湖边带着草香水气的阳光，满怀希望地想一睹湖怪的模样，却总是失望而去，目睹湖怪是可遇而不可求之幸事。
一方面是来自各层次目击者的充足证据，一方面是来自鱼类研究专家的强烈质疑，究竟谁更接近真实呢？
在喀纳斯幽深的湖底究竟还隐藏着多少秘密呢？
随着喀纳斯“湖怪”的深入人心，阿勒泰地区旅游产业迅速发展起来。仅在2005年8月至10月的高峰期，阿勒泰机场每天起降的班机达到30个架次以上，旅客日吞吐量在近3000人。
每当进入盛夏，喀纳斯湖便迎来旅游旺季，当时每天接待游客量都在3000人左右，最高达3500人之多，用“游人如织”来形容毫不为过。遍及30多个国家和地区的游客，当年就为喀纳斯景区带来了超过1亿5千万元的旅游收入。而仅仅两年之后，也就是在2007年1至8月，阿勒泰机场共起降班机2700架次，吞吐游客近20万人。
喀纳斯机场也于2010年7月3日开航，当年旅客吞吐量8万多人次，而这个机场每年仅开放4个月，从6月初开航，十一黄金周后结束停航。
在2012年，喀纳斯机场旅客吞吐量为13万人次。而到了2014年上半年，喀纳斯景区不得不向400余家旅行社发出通知：在今年旅游旺季期间，核心景区将最多每天出售8000张门票，从此拉开“高峰限客”达序幕。
或许，喀纳斯从此不再需要水怪传说了。
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