嘉庆元年,85岁的乾隆在太和殿举行盛大的归政大典,将传国玉玺捧在手心,端视良久,最后还是在大臣的提醒下,才恋恋不舍地将玉玺交给跪在面前的皇太子永琰。至此,禅让大典结束了。

乾隆成为清王朝第一位太上皇。36岁的永琰,接替乾隆的皇位,成为清朝入关后第五任皇帝。

为什么乾隆一死嘉庆就掌握了实权(乾隆当太上皇了)(1)

(乾隆剧照)

乾隆虽然当了太上皇,但其实一直掌控着权力。那么,作为皇帝却手中无权的嘉庆,有没有不满的表现呢?

一、身康体健的乾隆为何要做太上皇?

事情要回到乾隆四十三年,68岁的乾隆下了一道谕旨:“朕践阼之初,曾焚香告天云,昔皇祖御极六十一年,予不敢相比。若邀穹苍眷佑,至乾隆六十年乙卯,予寿跻八十有五,即当传位皇子,归政退闲。”

这话的意思说的是,乾隆早在登基之初,就曾焚香向上天祈祷,他的爷爷康熙在位61年,他不敢和康熙比,所以上天若能保他在位60年,在他85岁时,就退休归隐,把皇位传给皇子。

乾隆之所以这样说,一方面因为康熙也才活了69岁,而他此时也是68岁的年纪,已经是花甲之年,虽说身体硬朗,口齿清楚,但毕竟是垂暮之年,谁也不知道还能活多久。

另一方面,由于乾隆在位已经43年,外界认为他有贪恋权位的议论在坊间流传。

所以,乾隆才会专门写下谕旨,向天下人称,自己在位时间,绝不会超过康熙在位的时候。在位60年后,一定会将帝位禅让给皇太子。

实际上他这样说,还就是想一直干到老。

为什么乾隆一死嘉庆就掌握了实权(乾隆当太上皇了)(2)

(乾隆剧照)

二、退位不退权的太上皇。

早在乾隆三十五年,乾隆就曾大兴土木修建了宁寿宫,打算退休后,到那里颐养天年。

然而乾隆做了太上皇后,压根就没打算迁出养心殿。因此,嘉庆只能屈居住在毓庆宫中。

另外,乾隆仍行使皇权,对外自称为“朕”,谕旨也称为“敕旨”。总之,他除了名号换成了“太上皇”,所行的依然还是皇帝的权柄。不论是人事任免还是军政大事,也都由他来做主。

为了不让大臣们议论,乾隆还下诏,称军国大事不能懈怠,也不能不闻不问。毕竟皇帝年轻,没有经验,他只有勉为其难做好老司机,多在军政大事上教导嘉庆,以免将来嘉庆会因没有做皇帝的经验出错。

乾隆在圆明园召见藩国使臣时,就直截了当地说:“朕虽归政于皇帝,但大事还是我办。”

当然,嘉庆也在履行皇帝的职责,不过他所做的,也就是些祭祀、谒陵或者日常杂务这样的事情。至于军政大事,他是没权利做主的。别说军政大事,就连内宫之事,乾隆也要亲历亲为。

最过分的,是对外已经改为嘉庆元年,但宫中却仍以乾隆年号纪年。嘉庆这个皇帝当得有名无实,自然也在大臣中树立不了威信。

三、孝子忠臣般的嘉庆。

据《朝鲜实录》记载:“(嘉庆)侍坐太上皇,上皇喜则亦喜,笑则亦笑。于此亦有可知者矣。”

说的是,乾隆晚年把持朝政,仍坐在龙椅上,嘉庆则侍坐在他的一侧,一切全看乾隆脸色。乾隆高兴他便脸带喜色,乾隆笑他亦陪笑。

不光如此,乾隆本来就是个喜欢玩乐的皇帝,他一边继续把持朝政,一边又“终日宴戏”。每到宴饮之时,身为皇帝的嘉庆总是“先行恭候”,或者“尾随其后”。总之极为恭顺,对乾隆唯唯诺诺,丝毫不以皇帝自居,反而处处摆出孝子忠臣的形象。

为什么乾隆一死嘉庆就掌握了实权(乾隆当太上皇了)(3)

(和珅剧照)

​四、不敢得罪的和珅。

嘉庆处处和顺,丝毫没有因乾隆迟迟不归政,露出半分不悦的态度。

因此,嘉庆得到乾隆的信任。但为了稳固他的帝位,这还做得远远不够。

当时,和珅是乾隆身边最宠信的大臣。他不光职权很大,还能左右乾隆的决定。比如嘉庆呈给乾隆的奏折,有可能被打回来好几次。但是和珅如果呈上去,往往经他一番言语,就达到了目的。

由于和珅位高权重,再加上乾隆年事已高,说话口齿不清,唯有和珅听得明白他说什么。所以,和珅侍立在乾隆和嘉庆的身侧,朝臣奏事,再由他传达乾隆所言。有时他亦自行判断,俨然有摄政之嫌,因此民间调侃他为“二皇帝”。

和珅不光左右乾隆,还在嘉庆身边安插眼线。比如,嘉庆的侍读吴省兰两兄弟,都是和珅的耳目。但嘉庆对他们不做猜忌,反而与他们“相处融洽”。

对和珅,嘉庆亦是谨慎谦让,处处倚重,不给和珅留下话柄,以此保全皇位的平安。

五、亲政后的爆发。

嘉庆四年,嘉庆在隐忍了3年后,终于熬死了乾隆,得以继位。

随即,嘉庆在乾隆去世第5日,便将还没有准备的和珅拘捕入狱,并查抄家产,10日后便颁布20条大罪,将他赐死。

由此可见,嘉庆在做傀儡皇帝时,既要面对迟迟不放权的乾隆,又要防范处处对他掣肘的和珅。心里要是没有抵触,那绝对是不可能的。所以,一旦乾隆去世,他大权在握,要做的第一件事,就是干掉和珅,解心头之气。

(参考史料:《清史稿》)

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