在汉末三国这一历史阶段，建安五年（200年），曹操军与袁绍军相持于官渡（今河南中牟东北），在此展开战略决战。虽然官渡之战开始于公元200年，但是，直到公元207年，曹操远征乌桓，才彻底袁氏残余势力。换而言之，曹操为了平定河北的袁绍势力，花了8年左右的时间。不过，在这8年时间中，刘备、刘表、孙权可以说是毫无作为，也即没有乘机从进攻曹操，从而扩大自己的地盘。那么，问题来了，曹操平定河北的8年间，刘备、刘表、孙权在干什么呢？
一
首先，从公元200年——207年，从官渡之战大破袁绍，到扫平袁氏的残余势力，曹操花了八年时间平定河北，将袁绍原有的青、幽、并、冀四州收入囊中，一统了黄河中下游地区。在这8年时间中，刘备一开始依附于袁绍，但是，在被曹操击败后，刘备、关羽、张飞等人来到荆州投靠刘表。值得注意的是，对于刘备，刘表也不是完全信任的，比如只给一个新野小城让刘备呆着。对于当时的刘备，兵力不过数千人，还要面对曹操势力的压力，实在难有什么作为。
二
但是，虽然因为兵力有限，无法在背后进攻曹操，但是，在曹操平定河北的8年间，刘备依然做了不少事情。他在荆州地区一面招兵买马，一面建立自己的人脉。徐庶、诸葛亮纷纷加入麾下。于是208年曹操南下时，会有大批荆州人士加入刘备的队伍，这显然是刘备前几年努力的结果。在此基础上，因为在荆州扎根的前提，所以在赤壁之战曹操败北之后，刘备可以在短时间拿下荆州的不少郡县。那么，问题来了，对于拥有荆州之地的刘表，当时又在做什么呢？
三
对此，在笔者看来，刘表看似风光，单人独骑稳定荆州，那是和荆州世家大族妥协的产物。从他选择接班人这点来看，他手下并没有太多的心腹。而且荆南地区也一直不曾稳定，刘表需要派出兵力出平定。除了自家后院也不太平，刘表当时和江东孙氏可谓是世仇，而且孙权觊觎荆州，与江东可谓战事不断，先是江东军队不断侵扰江夏，然后黄祖被杀，江夏城破，后来刘琦坐镇江夏，勉强维持局面。也即对于当时年纪较大的刘表，内忧外患牵制了他大部分的精力，所以无法出兵进攻曹操。
四
最后，在官渡之战时，孙策因为被刺杀，所以年轻的孙权刚刚即位。由此，对于这一时期的孙权，当务之急显然不是趁机进攻曹操，而且稳固江东。并且，对于江东孙氏来说，和荆州刘表存在非常深的仇怨。为此，在孙权即位后，首先向江夏报仇，前后多次出兵，方才斩杀黄祖，也就没有时间他顾。总的来说，在曹操平定河北的8年间，刘备、刘表、孙权因为各种各样的原因，都没有进攻曹操的后方，这促使曹操逐渐平定了北方中原，成为当时实力最强大的诸侯。
文/情怀历史
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