柏太阳神上赛季的表现堪称史诗级下滑，奥伦加远赴西亚淘金，全队在进攻端彻底哑火，38轮比赛仅打进37球，场均不到一个，创造了近10年队史场均最少进球纪录。作为主教练，内尔西尼奥有丰富的执教经验，但他相对保守的战术风格让柏太阳神在竞争最惨烈的一个赛季（4个降级名额）沦为保级队，况且没有了高中锋的支持，内尔西尼奥的战术无法最大限度发挥。由于保级压力巨大，柏太阳神在联赛后期遇见谁都是摆大巴，最终勉强保级成功。
事实上，奥伦加在上赛季为柏太阳神留下了9亿日元的转会资金，柏太阳神也确实进行了大量的人员补强，但无论是佩德罗劳尔还是安杰洛蒂，首发场次均不足10场。佩德罗劳尔甚至被内尔西尼奥弃用，租借至墨超华雷斯。在缺少高中锋的情况下，克里斯蒂亚诺在大部分时间里客串单箭头，这显然不是他最擅长的位置。而在所有外援中，只有中卫桑托斯后期的发挥令人眼前一亮，克里斯蒂亚诺、多迪、理查德森和萨维奥的表现只能用中规中矩来形容。
本土球员方面，从仙台七夕加盟的2019年土伦杯亚军队成员椎桥慧也受到内尔西尼奥的重用，并且与队长大谷秀和完成了新老交替。后场四个位置全能，经常哪里缺人补哪里的古贺太阳，成长速度也令人满意。被寄予厚望的上岛拓巳用了一个赛季适应内尔西尼奥的战术节奏，但还是略显毛躁，总计吃到2张红牌和6张黄牌。
今年是柏太阳神建队30周年纪念年，也是内尔西尼奥重返柏太阳神的第四年。然而在球队强化方面，柏太阳神的表现着实一般，两名优秀的本土攻击手濑川佑辅和神谷优太分别转会湘南海洋和清水鼓动，削弱自身攻击力的同时为保级竞争对手提供了即战力，最近两个赛季的主力仲间隼斗、克里斯蒂亚诺和理查德森也已离队，后防线三名老将山下达也、镰田次郎、高桥峻希同样未能完成续约。阵容略显臃肿的柏太阳神在这个休赛期进一步“瘦身”，并且在进攻线完成了人员重构。
引援方面，道格拉斯的实力毋庸置疑，算得上是柏太阳神最大的补强。不过，道格拉斯已经34岁，上赛季他在神户胜利船饱受伤病困扰，联赛仅出战了21场。不可否认，健康的道格拉斯是J联赛数一数二的射手，而一旦受伤，他将成为柏太阳神不稳定因素之一。
中村庆太曾在大学时期留洋法国，他有不错的带球能力和传球视野，在J1的第一个赛季打出过27场7球的完美表现，但似乎出道即巅峰，最近三年在清水鼓动表现一般。
小屋松知哉最大的亮点是爆发力和速度，与此同时，他在边路能攻善守的表现，也符合内尔西尼奥的用人策略。特别是上赛季，小屋松知哉打出了J1最高光时刻，联赛出场37次贡献6球4助攻。在擅长防反的内尔西尼奥手下，小屋松知哉的技术特点理应有施展的空间。
随着大量核心球员离队，柏太阳神的年轻队员将获得更大的成长机会。出自柏太阳神U18的田中隼人在上赛季完成了一线队处子秀。内尔西尼奥对他的评价，“一名自信，始终保持沉着冷静的球员。”更难能可贵的是，田中隼人是一名左撇子中后卫，也是继中谷进之介、中山雄太、古贺太阳之后，柏太阳神青训体系培养出的又一名综合能力极高的潜力新人，他不仅有188cm的身高，空战能力一流，脚下技术也不差。除此之外，筑波大学三年级生，还未毕业就提前进入职业联赛的森海渡，或许能在锋线薄弱的柏太阳神队中获得上位的机会。当然不能忘了日本U-22代表队成员，上赛季后期打上主力并且攻入3粒进球的细谷真大。
从人员构成来看，本赛季柏太阳神的实力定位属于中游偏下，好在后防线的核心成员均留在队中，保级应该没有太大的问题。去年11月7日，内尔西尼奥在与大阪樱花的比赛中完成了J1第200胜，成为自佩特洛维奇后，J联赛历史上第二位获得这一殊荣的外籍主教练。而作为目前J1唯一一位巴西籍教练，内尔西尼奥被媒体誉为“桑巴最后的火种”。不可忽略的是，他72岁的年龄，超过一亿日元的年薪，2025年到期的合同，显然是柏太阳神在财政危机下，高风险、低收益的一场豪赌。
附柏太阳神大名单，截止2022年2月5日
