我们经常在新闻中看到一些流浪狗、流浪猫一条腿严重受伤最后不得不截肢,然后它们三条腿也生活得很好。

马的脚上有钉子被人类救住了(失去一条腿的大象都能活下来)(1)

坚强乐观的狗狗

就连大象这样的庞然大物,也能通过安装义肢的方式三条腿生活。

甚至是在野外,也发现过三条腿的动物,它们在残酷的自然界依然顽强生存。

但是,我们却很少看见三条腿的马,反而是哪匹马腿受伤,然后痛苦死去,仿佛马的腿一条也不能少。

因为马的一生,就是为奔跑而生,它们牺牲了很多才成为了今天的样子,翻看马的进化史,悲壮得犹如它们的嘶鸣。

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马的进化简图

马是如何进化出蹄子的?马失去一条腿会发生什么?现在的医疗如何救助腿受伤的马?为什么别的动物失去一条腿还能活?

失去一条腿的大象都可以存活下来,为什么马的腿断了就必须死呢?

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失去一条腿的大象

马的进化

马,或者说它所在的奇蹄目,就是悲壮的代名词,它们的一生都在为了生存战斗,却总是不断失败。

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奔跑的骏马

奇蹄目原本是地球上一个非常繁盛的动物类群,并且种类繁多,占据了各种生态,其中的巨犀更是历史上最大的陆生哺乳动物,体重能达到20吨,就连之后的草原猛犸象都没有它重。

此外,还有造型独特的爪兽,它是马的近亲,长着树懒一样的前爪。

然而,这些史前巨兽们最后都化为了世间的一捧土,原因就在于,它们无力承受地球的环境变化

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威武霸气的巨犀

地球在大约3000万年前迎来了一场变冷,后果就是大片的森林消失,生态以草原为主

草比起树叶来说很粗糙,而且吃的时候会混合着泥土,这对动物的牙齿是一个不小的考验。

“牙好胃口就好”可不是随便说说,奇蹄目的成员很多都是吃树叶的,遇到了草简直难以下咽,最后只能灭绝

幸存下来的奇蹄目进化出了高冠齿,这样能保证牙齿耐磨。

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埋头干饭的马儿

可是草原视野开阔,动物们无处躲藏,就像是送到捕食者面前的自助餐,以猫型亚目和犬形亚目为主的掠食者们,磨牙吮血。

于是,马选择了一条不归路——特化

它们为了奔跑,特化了自己的脚,将其余的脚趾退化,只留下了一根脚趾,苦练一指禅神功。

对,我们今天看到的马脚,只是马的一根脚趾头而已。

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四根脚趾撑起撑起整个身体

这样的好处就是让马能够快速逃脱捕食者的追捕,坏处就是,它所有的重量都集中在了四根脚趾上。

只要有一条腿受伤,它们的生命就会走到尽头。

马腿受伤会怎样?

马的腿非常细,并且越往下走越没有肌肉覆盖,完全由骨头起到支撑作用。

猪牛羊等动物也有蹄子,但是它们的脚上富含胶原蛋白,能够提供足够的弹性和缓冲,保护腿骨。

马就不行了,它的一切奔跑带来的冲击,都需要骨头和上身肌肉来消化。

这也是为什么,市面上有猪牛羊的蹄子卖,但从来没有马蹄。

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像风一样奔驰的骏马

如果马的一条腿受伤,它的其他三条腿需要承担整个身体的重量,腿骨承受不住,脊椎也会跟着受伤,它甚至连一瘸一拐的走路都不行,只能瘫在地上,时间一长就会压迫到心脏,最后器官衰竭而死

马的脚就是它的一根脚趾,马蹄是它的指甲,如果换算到人的身上,你想象一下人趴在地上,但是只能用自己手上和脚上的一根手指和脚趾支撑整个身体。

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需要修剪的马指甲

这个姿势人类根本就模仿不出来,是马为了奔跑特化出来的技能,如果从生物解剖学上来说,马的腿骨是“畸形”的,因为与地面并不是垂直的

有的时候,马都不用腿受伤,只要蹄子磨损严重一点,都无法正常走路了,这就好比人类磨掉了指甲,直接磨到了里面的肉。

所以古代的战马,都得给蹄子上打上马蹄铁。

马蹄是马的指甲,它不仅容易磨损,还会在缝隙里夹杂脏东西,感染马蹄内部的组织,造成马蹄发炎,比如马最常见的蹄叶炎。

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给马儿打上马蹄铁

人会说,马现在基本上都是人工饲养,如今医疗这么发达,就不能给马装上义肢吗?就像治疗大象断腿一样,人家大象几吨的身材都可以,马才几百公斤,怎么就不行了?

现代医疗如何救治断腿马?

对于马断腿的事情,很多兽医表示无能为力,因为前面提到过,马的腿骨与地面是不垂直的,这就对它安装假肢非常不便。

马的运动来源于肌腱韧带系统,膝盖以上的许多肌肉拉动马的肌腱和韧带,让它们的腿高速甩动,像皮筋一样。

因此马的四条腿是很有韧性的,可假肢比较僵硬,它无法很好地配合马的肌肉组织,即使安装上去,也不能与马的运动模式匹配。

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腿部受伤的马儿

而且马的骨头很轻,一般的假肢很重,这会让它的四肢不协调,安装上了也站不起来,约等于没安装。

如果想要假肢尽可能多地适应马本身的运动,就得专门量身打造,使用最轻便的材料,根据马的不同伤情来设定。

这样的价格非常昂贵且面临失败的风险,养马的人再有钱也不敢轻易尝试。

所以,目前针对马腿受伤,没有很好的治疗方法,如果能保住马腿那么医生绝对不截肢。如果需要截掉一条腿,兽医会建议直接安乐死

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腿受伤的马儿

想要马四条腿都健康,那么就得对马进行很好的保养。

首先马不能吃得太胖,不然就是增加腿的负担。

其次,要对马蹄经常清洁,防止脏东西藏在马蹄的缝隙内滋生细菌,危害到马蹄的健康。

最后就是注意马蹄的磨损情况,它的蹄子既不能太长也不能太短,这就好比剪指甲,得保持一定的长度

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大叔在给马儿“美甲”

由于马是为奔跑而生,所以养马不能像养猪牛羊一样关在一个圈里就可以不管了。

马必须保证每天的运动量,否则它也会生病。

这也是为什么在所有的家畜中,马的养殖成本是最高的,它虽然贵为“六畜”之一,却自古很少有人吃它。

那么其他动物为何能做到三条腿也能活呢?

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养殖场的马

其他动物的三条腿生活

首先,大部分动物没有马特化的彻底。

即便是同样属于奇蹄目的动物,犀牛的每只脚有三个脚趾头,而貘还保留着奇蹄目的初始型号,前四后三的脚趾头模式。

这样就算一条腿受伤,也不至于所有重量只集中在三个点上,起到分散重量的作用。

其次,很多动物的尾巴可以起到平衡的作用,因此失去一条腿,还能保证行走。

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犀牛的三个脚指头

最后就是,一些动物是群居,受伤了同伴之间会帮衬,比如狼、野狗、牛、羊等,如果是人养的那就更方便,人类会保证受伤动物的生活。

不过这并不代表四条腿伤到任意一条都没事,一般来说,伤到前腿的存活率高于伤到后腿

这是因为大部分动物都是后腿发力,失去一条后腿之后,身体失去了一个动力系统,在野外,即便是同伴帮忙,也无法挽救整个动物身体失去一半力量的情况。

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驰骋的马群

野外的动物三条腿多半都是踩到了捕兽夹,挣扎中将受伤的腿扯断了。

由于伤到了骨头,伤口没有那么容易愈合,很多动物会直接死于伤口感染。我们看到的三条腿的野生动物,其实都是抵抗力超强的。

虽然三条腿不影响它们正常进食,可是在面对天敌的时候,它们无法快速逃走,也会被捕食者抓住。

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野外捕兽夹

清除捕兽夹才是减少三条腿出现的根本,不让要人类的贪欲毁了这些动物们的奔跑。

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