半自动CO2焊通常采用爆裂引弧法。引弧前要选好适当引弧位置，使焊丝与工件保持一定的距离，按下焊枪上的启动按钮，焊丝送进并与工件接触，焊丝在较大的短路电流作用下熔化爆断，将电弧引燃起来。
可靠引弧的关键是使焊丝与工件轻微接触，接触太紧或接触不良均会引起焊丝烧断长度过大，导致飞溅严重及起弧处熔深不足。因此，应注意以下几点。
①引弧前必须将焊丝伸出长度调节适当，使焊丝端头与焊件之间保持2~3mm的距离，导电嘴至焊件间距离为10~15mm，如图(a)所示。操作方法是:点按焊枪上的控制开关，点动送丝，使焊丝伸出长度小于喷嘴与工件间距2~3mm。
②如果焊丝端部有金属熔球，必须用钳子剪掉，否则易造成严重飞溅和起弧处焊缝缺陷，甚至难以实现可靠引弧。
③焊丝与工件接触后，焊枪有被焊丝顶起的趋势，因此要稍加用力向下压焊枪，防止电弧因拉长而熄灭。
④焊接重要焊缝或自动焊时，最好加上引弧板，在引弧板上引弧。
⑤如果不能加引弧板，半自动焊时一般在离始焊端10~20mm处引弧，电弧稳定后再将电弧移向始焊端，见图 (b)。一般情况下，始焊端易出现焊道过高、熔深不足等缺陷。为避免这些缺陷，先将电弧稍微拉长一些，对该端部进行适当的预热，然后再压缩电弧至正常长度，进行正常焊接。以避免焊缝起弧处出现未焊透、熔透、气孔等缺陷。
⑥如果不能加引弧板，自动焊时一般应在起弧处快速移动，得到较窄的焊道，为焊道接头创造条件。
