在服装领域，高级定制并被命名为“Haute Couture”。而英语直接将法语借过来用，Haute Couture 是高级定制的法语原名，Couture指缝制、刺绣等手工艺，Haute则代表顶级。字面意义上的高级定制，就诠释其服饰制作至高点的含义。“高级定制”简称“高定”。高级定制代表着精细的服饰设计、精良的制作技艺和高端的市场受众，是时尚的最高境界。
高级定制Haute Couture在高级定制的故乡法国，它更是具有法律层面的意义。“高级定制Haute Couture”的命名不能自封，必须要得到专门的协会机构即法国高级时装公会的认可方能被冠以“Haute Couture”之名。作为高级定制行业的门槛，巴黎时装公会可以说是十分严苛。比如规定每年必须在1月和7月发布两季高定秀，每季不得少于50套。在它所承认的会员中，其官方成员中也只有区区十来个法国本土的高级定制品牌（比如ChristianDior、Chanel、Givenchy和Jean Paul Gaultier等等）和极少数外籍品牌（比如Giambattista Valli），而像Valentino、Armani Privé之类的多数非法国的品牌就只能被列为境外会员和特邀会员，另外还有一部分流动的会员指标留给一些出色的设计师或品牌。可以说巴黎时装公会是非常刻薄的，但也因为这种刻薄，维持了高级定制的高水准。
动辄几十万、甚至成百上千万的高级定制，只有不足1500位全球客户，据说每年真正购买“高级定制”的客户只有500人左右。购买高级定制的一般只有王室贵族、富贵豪门的成员，甚至连明星也只能通过品牌租借才有机会穿上，所以高级定制更多是一种文化符号的象征，就像一个年迈的雄狮，拼劲全力维护着昔日的荣耀和尊严。
- 高级定制的起源
19世纪50年代中期，有着“高级定制之父”著称的查尔斯·弗雷德里克·沃斯(Charles Frederick Worth)，是当时最受巴黎上流社会宠爱的设计师，也是法国高级时装协会的创始人。Charles Frederic Worth其实是一位英国人，1858年Charles Frederic Worth在巴黎和平大街上的开设了自己的时装店，引入了设计师品牌的概念以及按季度所发布的真人模特展示秀（当时模特的概念与如今有着不小的出入，她们均来自于Charles Frederic Worth的忠实客户），为法国时装注入了新鲜的血液。
Charles Frederick Worth的设计颇具创新性并且剪裁技术高超，他将19世纪中叶法国盛行的高腰线抬高，加长裙身来调整女性身材比例，改变了当时鸟笼式裙装的笨拙造型；19世纪70年代后，有意隆起臀部，具有俏皮感的Bustle样式成为了当时盛行的风格，之后Charles Frederick Worth又推出了16世纪风格的羊腿袖以搭配日益简单的裙型；1896年，他发明了“公主线”时装，也成为了西式套装的创始人。Charles Frederick Worth用料奢华铺张，偏爱昂贵精细的面料和奢华的装饰，喜欢在衣身装饰精致的褶边、蝴蝶结、花边，在肩上垂挂皇家金饰，使用可折叠的钢架裙襟。
19世纪60年代后期，Charles Frederick Worth雇佣的裁缝至少已有1200人，他的时装店每周都会生产出上百件衣裙，每年时装店所能赚取的净利润高达4000英镑。
Charles Frederick Worth是世界上第一个创立自己时装品牌“Worth Couture”的设计师，并把自己的名字签在时装上，从而达到品牌推广的作用。第一个启用真人模特创办时装发布会的人，并组织了巴黎首家高级女装设计师的权威机构——时装联合会，这也是他留给时尚界的一笔宝贵财富。
- 什么是服装定制？
定制服装(Custom-made cothes)指根据具体穿着者个人情况，量体裁衣，单件制作的服装。大多数服装制衣店即为这种经营方式。在国外定制服装的营业方式也叫做个性化服装设计，通常要根据穿着者个人的体形、肤色、职业、气质、爱好等来选择面料花色、确定服装款式造型，能在服装设计上最大程度的实现消费者想要通过服装表达出的“个性”与“自我”，通常比普通成衣收费较高。高档类定制服装在市场上缺位较大，主要原因是要求操作者懂得一些服装设计的知识。定制服装其实是一种服务，让顾客获得一种服务体验，定制让消费者真正感觉到“自我”和“个性”。
相对于高级定制，定制服装的价格相对较低，因而其消费群体不局限于小范围内，哪怕是平常人家在其能承受的价格范围内，只要愿意也能享受定制服装的服务。此外，不同于高级定制短则数月、长则数年的制作时间，定制服装的制作周期相对较短。而相比于成衣而言，定制服装又能最大限度的顾及不同人对服装设计的要求、增强其对穿着舒适度的体验。因此，定制服装也是时尚界极为流行的设计、生产、营销模式之一。
- 发展历史
从开始有裁缝的历史起，服装都是根据个人量体裁衣，然后由裁缝根据尺寸定做，不同的人都有不同的做法，因此，一般来说，每件都是个性化的。不过，自从上个世纪中叶出现“成衣”这个词语，裁缝店也就慢慢淡出了服装的制作舞台，虽然没有消失，但比重已经大大不如从前了。近年来，服装定制又开始流行起来，跟以前不同，现在的服装定制主要服务于都市白领、政府事业单位、城市新贵，讲究品味和个性的人群，这些人有钱有能力，也有地位。服装定制已经作为提升形象的一种方法，也成为区别他人的一种标志。
- 什么是高级成衣
高级成衣(Ready-to-wear) ，译自法语Prêt-à-Porter，是指在一定程度上保留或继承了高级定制Haute couture的某些技术，以中产阶级为对象的小批量多品种的高档成衣。是介于Haute couture和以一般大众为对象的大批量生产的廉价成衣之间的一种服装产业。巴黎，纽约，米兰，伦敦四大时装周，就是高级成衣的发布活动。高级成衣与一般成衣的区别，不仅在于其批量大小，质量高低，关键还在于其设计的个性和品位，因此，国际上的高级成衣大体都是一些奢侈品牌和设计师品牌。
高级成衣(Ready-to-wear) 该名称初用于二战后，本是Haute couture的副业，到二十世纪六十年代，由于人们生活方式的转变，高级成衣业蓬勃发展起来。
成衣- 什么是成衣
成衣（法语称Confection）是工业化时代的产物，指按一定规格、号型标准批量生产的成品衣服，是相对于量体裁衣式的订做和自制的衣服而出现的一个概念。成衣作为工业产品，符合批量生产的经济原则，生产机械化，产品规模系列化，质量标准化，包装统一化，并附有品牌、面料成分、号型、洗涤保养说明等标识。
