2009年，英国狙击手哈里森用AWM狙击枪创造了狙击距离2475米的世界纪录，并且保持这一记录长达八年，创下了狙击枪界的“神话”。那么究竟是多么优秀的设计才让AWM拥有如此不凡的表现呢？这到底是一款怎样的“神枪”？
AWM最初是为了狩猎用户们量身打造的一款栓动狙击枪，其中，“M”代表这款枪使用马格南子弹，因而这把枪又被称为“超级马格南”。该枪一经推出，其优秀的射击表现很快就引起了各国军队的注意，大家开始争相购买，英国人购买以后将其命名为L115A1狙击步枪，并且逐渐发展到了今天的L115A3。
AWM全长超过1.2米，重量接近7公斤。这款枪的设计者马尔科姆 库帕是一个拿过奥运会冠军的射击运动员，他对于精度有着十分严格的要求，在设计每一处细节的时候都表现出对精度的极致追求。
首先，为了使其能够在射出5000发子弹后，依然不会发生变形的情况，AWM长度约为650毫米的枪管，全部采用了昂贵的高性能钢材来锻造。其次，为了降低连续射击情况下枪管过热可能对精度的不良影响，设计师通过枪管外表面的凹槽设计，增大了其散热面积。并且整根枪管都是采用对浮置设计，与枪身之间不存在刚性连接，这也在很大程度上降低了枪身变性对枪管的影响。另外，AWM的枪管直接被螺接在机匣正面，避免了射击时产生的抖动会影响射击精度，为了尽可能地降低加工过程中所带来的误差，AWM的机匣和瞄准镜导轨也摒弃了传统的加工方式，直接使用一整块合金，利用机床进行铣削加工。
不仅如此，在射击方面，这款枪放弃了结构复杂且精度不佳的自动发射，采用的是后拉枪栓的简单结构，也就是我们俗称的“拉大栓”。这种结构相对比较简单，可靠性更高，在严寒或者是风沙环境中仍然能够正常工作，这保证了AWM在不同环境中射击的稳定性和恶劣环境下的战斗力。
AWM在设计时还考虑到了射手使用的舒适性，在使用这款枪时，狙击手可以根据自己手臂的长短自行调节枪托的长度，在执行长时间隐蔽执行任务的时候，还能够用枪托后部的后支架来缓解疲劳。
AWM还有一款姊妹型号AWP狙击枪，这种枪的主要使用者是执法部门，由于执法部门面对的情况相对简单，对抗烈度也比较低，不需要超远的狙击射程，所以与AWM相比，AWP所使用的枪管更短，弹药的威力也在一定程度上有所减弱。
早期的AW狙击枪，使用的还是7.62毫米NATO步枪弹，采用双排弹夹，备弹量为十发；到了AWM的时候，由于其使用的马格南步枪弹要比之前的NATO大得多，大约可达到8.5毫米以上，所以备弹量相应减少，只有五发。
一般来说，AWM使用300温彻斯特-马格南子弹，通过更换少量零件就能使用。另外，它所装备的另外一种子弹——338拉普-马格南子弹，其飞行的稳定性更高，威力更大。它的枪口动能超过6500焦，初速度可达到每秒钟800米以上。该子弹采用了“船型尾”的弹头结构，这能够保证其在1500米范围内都有不俗的杀伤力。这种步枪也没有传统的的机械准星和照门进行瞄准，只能通过外接瞄准镜进行瞄准，其最新型的瞄准镜的放大倍率已经超过了20倍，能够使狙击手发现超远距离处的目标。这一系列设计，让AWM的射击百米精度达到了0.5MOA，这个成绩超过了大多数传统的0.50BMG口径步枪，使其成功跻身世界十大狙击步枪的行列。
我们前面说到，这把枪曾经创造了狙击距离2475米的世界纪录，其实2475米的距离已经超过了AWM最大1500米的有效射程，那么它是怎样做到超出有效射程近1000米的？如此一来，它还能够对目标进行狙杀吗？其实，要想在这个距离上顺利完成狙杀，有枪支本身优良的性能尚且不够，还需要绝佳的环境条件。比如在射击的时候，应充分考虑到距离，风向，风速，温度和湿度等问题，同时还要考虑到射手自身的状态。这种超远距离的狙杀任务，每一个可能产生的系统误差都要被降到最低，需要通过弹道计算机或者是观察手的计算来确定最佳的射击方位，才有可能成功。
2014年，在阿富汗南部，一名英国狙击手还曾使用这款狙击枪，在800米外的地方一枪击中恐怖分子身上的爆炸装置，引发了爆炸，创造了一枪击毙六名敌人的狙击记录，堪称狙击史上的传奇。
由于这种步枪在极端条件下也能保持不俗的战斗力和射击稳定性，所以即便是在零下几十度的北极地区和炎热的北非地区，它仍然能够正常完成发射，保证发射精度。再加上其出色的战场表现，让这把枪逐步受到了全球多国军队的关注。除了英国军队以外，目前德国、美国、荷兰等国也已经相继引入了这款武器，单单在欧洲地区，AWM就已经拥有了不俗的销量表现。大家还知道哪些能与之一较高下的狙击枪呢？
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