首先,太平天国运动所取得的功绩是要得到肯定的.我认为,主要是有以下几个方面：
其一,太平天国运动所颁布的《天朝田亩制度》、《资政新篇》
是农民阶级的伟大创造,给予了农民阶级一定的物质利益,反映了农民阶级渴望自由、平等的强烈愿望.《天朝田亩制度》是中国农民战争史上第一次提出的涉及政治、军事、经济等纲领性文件,也是历史上农民起义者第一个有关分配土地的具体方案,体现了平等思想,起到了一定的促进作用.《资政新篇》批判重本抑末,尊重科学技术,提倡兴办企业,主张工商谋利,鼓励私人资本,是一个顺应历史潮流的要求,其发展资本主义的纲领,反映了先进的中国人向西方寻求真理的结局.
其二,定都天京后,积极地实施对外贸易政策,并开展正常对外贸易.
对外贸易方针是积极开发,平等互利,独立自主,与清政府闭关自守,投降媚外,丧权辱国等情况形成鲜明对比.对鸦片输入态度很强硬.1854年,杨秀清在致英使的信中谈到通商时写道：“不惟英国通商,万国皆通商.四海之内皆兄弟也,立埠之事后方定,害人之物为禁.”给侵略者当头一棒.1863年,上海港出口茶叶为1200万磅,比1858年翻了一番.1862年,在上海报关的轮船180艘,上海港进口关税收入为3370114两,两码头收入51960两,极其繁荣.
其三,初步担负起反帝反封建的任务.
从金田起义揭竿而起,就把斗争矛头指向清王朝.在意识形态方面,把矛头指向了封建王朝的精神支柱孔孟之道,反对封建等级制度,提倡平等思想.太平天国的反封建斗争,沉重打击了清朝统治者.至于反帝斗争,旗帜也非常鲜明.洋枪队头子华尔、法国提督卜罗德死在太平天国战士的刀下.1862年,有一个外国侵略者来南京向洪秀全建议,协力击败清军之后,平分中国.洪秀全当即严词驳斥：“我争中国,意欲全图；事成平分,天下失笑；不成之后,引鬼入邦.“这充分体现了其爱国主义立场.
但太平天国最终还是失败了.究其原因,实在是太多太多.
一是由于农民阶级的局限性.
虽然提出了《天朝田亩制度》,但在当时,是空想,根本不可能实现；太平天国运动轰轰烈烈,但中国依然是封建社会.
二是战略上的失误.
例如,金田起义后,很长一段时间内徘徊在紫荆山周围,缺乏进取；起义之后,没有尽一切可能争取知识分子,不能把反孔和争取知识分子统一起来；定都天京后,孤军北伐. 此外,天国法令相当森严,刑律残酷,凡犯天条者,一律处死刑,违背了当初革命救世和人道宗旨. 总之,太平天国运动是中国近代史上规模巨大,波澜壮阔的一次伟大的反封建反侵略的农民革命战争.但由于受阶级和时代的局限,农民阶级不能领导中国革命取得胜利.
洪秀全与朱元璋相比，两人虽同为草根平民，然朱元璋骨子里的禀赋则是帝王的潜质，而洪秀全的骨子里则纯粹是流氓无赖的暴民基因。从两人对社会的影响来看，朱元璋成就了一个延续三百年左右的世袭王朝，而洪秀全发起的所谓太平天国运动（长毛造反）注定成为一场短命的暴民骚乱：洪秀全虽然打着拜上帝教的旗幡，却根本不受所谓信仰的约束而心狠手毒滥杀无辜；以一些清规戒律来约束部下，而自己与几个封了王位的权臣则奢靡腐化、骄奢淫逸，以至于引发部下的强烈反感。
一、它严重背离了社会的发展规律，以狂热的民粹主义意识作为暴乱的指导思想：太平天国颁布的所谓《天朝田亩制度》集中反映了并不现实的绝对平均主义思想：幻想在分散的小农经济基础上实行均贫富。在当时，它根本就无法调动人们的劳动积极性。
二、权贵集团内部由于极度的腐败淫乱，再加上相互之间的尔虞我诈争权夺利，从而最终导致了这个暴民集团的崩溃。
1，因为太平天国与传统文化冲突。
不得不说太平天国运动虽然有其进步的一面，但是由于太平天国信奉的是洪秀全改革来的基督教思想，并保留了认为上帝是唯一神的内容，这个思想直接排斥了中国传统文化和儒家思想，与中国传统文明冲突，导致社会上的普遍不认同。
2，因为不得地主阶级、知识分子的认同。 因为太平天国信奉一神教，粗暴的毁灭儒家经典，杀害知识分子，焚烧孔庙祠堂，导致几乎没有任何地主阶级、知识分子认同太平天国，甚至连许多对清朝不满的人都参与了与太平天国对抗，以求保全自己的文化和利益。
3，太平天国的破坏性。 太平天国自广西起事，一路打到南京，北伐打到了北京附近，波及大半个中国。尤其是在长江流域的拉锯战，这里本来就是中国最富庶的地方，长期战争严重破坏经济，人民流离失所。
5，对太平天国的失望。 腐化是一个方面，失去进取精神是另一个方面。太平天国诞生在中国衰落的大潮流下，不仅不一举推翻满清，振兴中华，反而迷信宗教，摧毁中国文化，搞内斗分裂，完全不像可以带动中华民族伟大复兴的样子，最后失败可以说咎由自取，自然被熟悉历史的人鄙视。
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