(万象特约作者:一一)

147年前的今天,1870年6月9日,维多利亚时代英国最伟大的作家狄更斯逝世

狄更斯简介思维导图(维多利亚时代英国最伟大的作家狄更斯逝世)(1)

狄更斯(Charles John Huffam Dickens,1812年2月7日-1870年6月9日),维多利亚时代英国最伟大的作家,在其有生之年就赢得了空前的名声。狄更斯的作品中,以高超的艺术手法,描绘了包罗万象的社会图景,作品一贯表现出揭露和批判的锋芒,贯彻惩恶扬善的人道主义精神,塑造出众多令人难忘的人物形象。代表作有《大卫·科波菲尔》、《远大前程》、《雾都孤儿》、《圣诞颂歌》等。

“这是最好的时代,也是最坏的时代;这是智慧的年代,也是愚蠢的年代;这是信仰的时期,也是怀疑的时期;这是光明的季节,也是黑暗的季节;这是希望的春天,也是失望的冬天;我们应有尽有,我们也一无所有;我们正走向天堂;我们也直下地狱。”这段《双城记》的开场白,对很多中国人来说非常熟悉。

匹克威克外传

1812年2月7日,狄更斯出生于英国的朴次茅斯。10岁时,搬到伦敦附近的康登镇(Camden Town)。不久,父亲因债务问题而入狱,一家人随着父亲迁至牢房居住。狄更斯被送到一家鞋店作学徒,每天工作10个小时。或许是由于这段经历,备尝艰辛、屈辱,看尽人情冷暖,使得狄更斯的作品更关注底层社会的生活状态。

不久,获得一笔意外的遗产,家庭经济状好转。狄更斯并没有接受很多的正规教育,是靠自学成才。狄更斯后来成为一名《晨报》的国会记者,专门采访英国下议院的政策辩论,也时常环游英伦,采访各种选举活动。他开始在各刊物上发表文章,并最终收集成《博兹札记》出版,这是他的第一部散文集。

1836年(24岁),出版了《匹克威克外传》,全书透过匹克威克与三位朋友外出旅行途中的一连串遭遇,描写了当时英国城乡的社会问题。一开始这本书并没有引起太多的焦点,第一年只销售500册。到了1837年春天,《匹克威克外传》成为英国社会争相讨论的话题,出现了“匹克威克热”,街头出现了各种各样与匹克威克有关的商品。

狄更斯简介思维导图(维多利亚时代英国最伟大的作家狄更斯逝世)(2)

(查尔斯·狄更斯的出生地)

大卫·科波菲尔

之后,狄更斯连续出版了多部广受欢迎的小说,包括了《雾都孤儿》、《尼古拉斯·尼克贝》和《老古玩店》。1841年(29岁),完成了《巴纳比·拉奇》后,狄更斯前往他所向往的美国。虽然他在那里受到了热烈的欢迎,狄更斯最终依然对那片新大陆感到失望。他在美国的见闻被收入进其在1842年出版的《美国纪行》。

1843年(31岁),出版了引起极大反响的小说《圣诞颂歌》,这部小说是他的圣诞故事系列的第一部。随后他又以自己的美国之行为背景,发表了另一部小说《马丁·翟述伟》。1844至1846年间,狄更斯游历了欧陆各国。

1849年(37岁),出版了自传题材的小说《大卫·科波菲尔》,这部小说的内容与狄更斯的个人经历有很大关系。狄更斯之后的小说显得更为尖锐并具批判性,其中比较著名的包括了《荒凉山庄》、《艰难时世》、《小杜丽》、《双城记》和《远大前程》等。

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天才表演者

狄更斯不仅是一位多产的写作者,也是一位积极的表演者。他把公众朗读会(public readings)化作两小时独角戏剧表演。狄氏朗读/演剧会始于1853年12月,至其生命终了,十余年间行脚遍及大西洋两岸。他的精彩表演与写作相辅相成。

1870年6月9日(58岁),狄更斯因脑溢血,在罗切斯特附近的盖茨山庄与世长辞。临终时他的第一部侦探小说《艾德温·德鲁德之谜》也未能完成。在遗嘱里,他希望以“节俭、低调和完全私人的方式”就近安葬。但家人随即接到维多利亚女王御旨,令狄更斯葬于西敏寺的诗人角。他的墓碑上写道:“他是贫穷、受苦与被压迫人民的同情者;他的去世令世界失去了一位伟大的英国作家。”

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(狄更斯和两个女儿)

远大前程

《大卫·科波菲尔》、《远大前程》、《雾都孤儿》、《尼古拉斯·尼克贝》和《圣诞颂歌》被认为是狄更斯最优秀的几部作品,特别是带自传体性质的小说《大卫·科波菲尔》被很多人视作是狄更斯的代表作。狄更斯的大部分作品都是他对社会的看法与批判。狄更斯是英国维多利亚时期社会阶层与贫穷的猛烈抨击者。狄更斯的文笔朴实,如诗一般美丽,但时常又语带幽默地讽刺英国的上流社会。

狄更斯的遗嘱规定不要为他设立任何纪念馆。然而,狄更斯的纪念地遍及全球,例如在朴次茅斯的狄更斯故居博物馆;伦敦的维多利亚与艾伯特博物馆收藏了大量狄更斯的手稿;费城设立有一座真人大小的狄更斯雕像;澳洲雪梨的世纪公园有另外一座真人大小的狄更斯雕像等等。

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(费城的狄更斯雕像)

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