大多数接受该手术的患者都有了显著的改善，疼痛减轻，心功能改善。然后对手术进行对照研究。一组相似的心绞痛患者被带到手术室，对他们进行麻醉，并进行手术切口。然而，这些人中有一半在没有做任何其他事情的情况下被再次缝合。手术后，他们的心绞痛症状得到了显著缓解，心肌功能也得到了与真正接受手术的男性相同的改善。
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将效应称为“安慰剂”并不意味着患者的反应源于患者对治疗的信念，而不是治疗本身。安慰剂反应的重要之处在于，它毫无疑问地表明，思维可以触发身体的自我修复能力。
不知何故，在某些情况下，我们对康复的意图、愿望和信念会转化为身体上的康复。什么条件允许这种情况发生？如果我们可以被“诱骗”去治愈，为什么我们不能学会“故意”治愈呢？然而，接受手术的患者有时会遭受与手术相关的神经损伤——这几乎是所有非手术患者都能避免的。在一年多的时间里，无论是手术还是康复，患者的日常功能都有类似的改善。
Myhrvold说，研究结果表明，“成年人的大多数急性跟腱断裂可以非手术治疗，其结果与手术治疗相似。”但一位美国整形外科医生警告说，一项精心控制的试验的结果并不总能清晰地转化为现实世界。
纽约市特殊外科医院的足踝外科医生安德鲁·埃利奥特博士指出了一个重要的细节：研究中的患者配备了一个特殊的石膏，以便在受伤72小时内固定足踝。埃利奥特说，这比日常实践中的典型情况要快得多。他说，受伤后可能需要一周或10天才能看到患者并让他们进行石膏成型。
埃利奥特说，除此之外，手术与否的选择“首先”取决于患者个人。例如，对于运动员或高度活跃的人来说，手术可能是更好的选择。埃利奥特说，如果没有它，肌腱会愈合，但不一定是以理想的方式。手术可以更精确地固定它，使其保持适当的长度和张力。
另一方面，Elliott说，对于老年患者、吸烟者和那些健康状况可能会增加手术风险的人来说，非手术方法可能更好。当然，患者也有自己的偏好：一些人渴望避免手术，而另一些人“甚至不想谈论非手术选项，”埃利奥特说。
这项研究发表在4月14日的《新英格兰医学杂志》上。这项研究涉及554名跟腱新断裂的患者，其中大多数是30多岁或40多岁的男性。他们被随机分为三组：非手术组；一种是传统的“开放式”手术，另一种是通过小切口进行微创手术。
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所有患者都在三天内对受伤的脚踝和脚进行了塑形。非手术组在看物理治疗师之前坚持两周；手术组在手术后放置另一个石膏，再次放置两周，然后进行物理治疗。
迈尔沃德说，从安置开始，整个康复方案持续了36周。
在一年多的时间里，11名非手术患者（6%）再次破裂，而两名手术患者（每个手术组0.6%）再次破裂。迈赫沃尔德说，在所有情况下，这都是由于事故或“无意中高负荷”施加在脚踝上造成的。因此，他补充说，跳过手术的人在头六个月不要参加“高危”活动是至关重要的。
跳过手术确实提供了一个优势：只有一名患者出现了神经损伤的迹象，相比之下，九名接受微创手术的患者（约占该组的5%）和五名接受开放手术的患者（约3%）。平均而言，这三组患者的跟腱总断裂评分都有类似的改善，该评分表用于衡量日常活动。他们在力量和跳跃能力测试中的表现也相当。
根据Myhrvold的说法，这一切都意味着大多数刚发生跟腱断裂的患者可以放弃手术，仍然有良好的预后。埃利奥特说，同时，研究结果反映了群体平均水平，对于个别患者来说，治疗决定取决于他们的个人情况和偏好
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