“烽火燃不息，征战无已时。野战格斗死，败马号鸣向天悲。 乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。 士卒涂草莽，将军空尔为，乃知兵者是凶器。”
人类历史上的每一个节点几乎都伴随着战争。“成者为王，败者为寇”是战争的本质，有人因此辉煌一生，亦有人为此消亡殆尽……
欧洲的中世纪便是这样一个硝云弹雨、炮火连天的时代。人们都拥有着各自的信仰，而耶路撒冷的圣洁与脱俗催人向往。他们操兵戈甲，说是为神而战，而他，不为鬼神只为自己，曾经既征服过这片土地，怎又错失良机，到头来寻得个易主江山？
一、锋芒初显，御帅亲征
1071年，东罗马帝国的罗曼努斯四世在曼齐刻尔特战役中惨败，彼时三军暴骨，皇帝被掳，敌军趁火打劫，要求交付巨额赔款并割让其大片领土。无奈之下的东罗马帝国不得不求助于过往仇人——西罗马帝国。
此时的西罗马帝国早已是天主教的囊中之物，但“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，利益是催使人类前进的兴奋剂，为了掠夺资源和扩张领土，天主教会在法国克莱芒开展了一次宗教会议。
1905年11月27日，天主教教宗乌尔班二世对民众进行了演讲，号召基督徒去征讨东方异教，解救东罗马帝国，夺回圣地耶路撒冷。但带兵打仗从来不是简单地空喊口号。
“国不可一日无君，家亦不可一日无主”，民众需要信仰，军队当然也需要领袖。在这个古老的封建时代，权力是一切的象征，想要引领这些具有宗教特权的十字军，普通民众大都无法胜任，因此，权势兼备的雷蒙德便自然而然地成为了领袖之一。
1096年，由武装贵族和骑士组成的十字军队正式向东进发……
二、虚词诡说，问鼎之心人尽皆知
1097年，庞大的十字军经过数日征战，连续攻下了各大沿线城池。同年7月15日，十字军攻下圣城耶路撒冷。这也是此后九次十字军战役中唯一取得的一次重大胜利。
首战告捷让十字军们军心大振，士气倍增。那么占领圣城后的十字军们又会将胜利的果实送往谁的口中？彼时有三位领袖得到举荐，分别是弗兰德斯的罗伯特、法兰克的戈弗雷以及图卢兹伯爵雷蒙德。
但“天无二日，家无二主”，国王只有一个，身为诺曼底公爵的罗伯特虽然参与战斗，但说到底他至始至终也没为军队创建过什么突出成就，这一来二去间呼声自然就弱了，能有机会称王的必定在戈弗雷与雷蒙德二者之中了。
五十多岁的雷蒙德是最有希望的领导者，拿破仑曾言：“一个不想当将军的士兵不是一个好士兵。”诚然，一个没有野心的将军也必然无法成就一番伟大的事业。
与淡泊名利、一心坚持信仰的罗伯特不同，雷蒙德是一个贪婪十足的野心家，他对此也从未逃避，毕竟此时的雷蒙德拥有800名步兵和1200名骑兵，组建了所有骑士团中最庞大的队伍。
但这个的骁勇善战将军却因虚伪错失了这个日思夜想、梦寐以求的机会……
在选举中，雷蒙德的呼声可不比戈弗雷少，他内心自是欢喜，但被问到是否竞选时，他却摇摇手拒绝了，本想适当地谦虚，可谁知这群敦厚的十字军们竟熟视无睹，将他的婉约置若罔闻，丝毫不去理会他这般“功而不居”的傲娇姿态。
他不明白原本出生入死、患难与共的士兵们怎么忽然之间变了卦？他们是真情还是假意，又或是这群士兵的确不懂自己的这番“谦让”也未可知？
三、欲壑难填，民心无常
“人心善变，很多瞬息的想法能改变一切轨迹”，此时的雷蒙德只能在无尽的深渊中懊悔。他也许从未明白，自己其实早已不是当初那个受人尊崇与敬仰的将军了，从哪一刻开始呢？答案或许在那个自己曾经斩钉截铁许下的誓言里……
十字军本就是为东征而生，他们的使命只在于夺回圣城，他们的愿望不过是得到上天的救赎，但雷蒙德不同，他不愿臣服于君王，更不愿相信那些所谓的免罪救赎。
但“燕雀安知鸿鹄之志哉”，十字军们有自己的家乡更有自己的信仰，他们是绝不愿抛弃那神圣的教会，转而去接受这个自己根本无法理解的理想主义者。
正所谓“道不同，不相为谋”，在他立志不回欧洲之时或许也正是十字军不再臣服于他之时，既然终点站不同，那么分道扬镳也是必然的。
但失败从来不是一击掷地的结果，所有的一切必然是无数次错误的叠加。在他居高自傲之时，另一名对手戈弗雷却在暗自扩充势力。
孟子曰：“天时不如地利，地利不如人和。”
戈弗雷的沉稳细致让他能够更加深入地了解这支庞大的十字军团，加之戈弗雷本无意与教会作对，不论是拜占庭还是天主教，他都无意掺杂其中。十字军们当然知道戈弗雷是目前最好的执政者，因为即便他当上了国王也不会对自己和教会构成严重的威胁。
自古以来便是“得民心者得天下”，戈弗雷最终当选也算是众望所归了。而雷蒙德也并未因此心灰意冷，即便种种原因使他错失王位，但这样一位常胜将军又怎会自甘堕落？
欲望是无尽的，既已向东便没有回去的道理，此时的雷蒙德或许才真正意识到自己失败的原因，领悟到东征的意义，他需要找到自己。
此后的多年间他转战南北，参与许多大大小小的征战，最后终于在黎波里找到了那个令他心神驰往的自己。
而雷蒙德也从不以自己的欲望为耻，他勇于追求、明知不可为而为之，即使与耶路撒冷失之交臂，也从未想过就此放弃，在那个战火纷飞的年代，大家只求安稳度日，而他不同，他从不畏惧失败，因为他知道，战场上几多声悲，几许伤痛，终究不过是似水流年，都化作黄尘故土，何处寻觅？
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