四年前所作
西红花青瑶丛中，含苞初绽藏风韵；
天然标格，纤红翩翩窈窕身，擢擢绰绰不染尘。
惜取英华，煮水烹茶啜为饮；
芳菲歇去，一缕清香沁素心，仙草精华若有神。
因为西红花价格珍贵，所以伪品并不乏见；即使是真品，在品质上的差异也很大。一些不良商家，用工业染料对伪品（红花、菊花、玉米黍、莲须等）、次品藏红花染色，以假乱真，以次充好，不但起不到什么好的效果，甚至会对使用者的身体造成损害。所以，教大家一些传统的鉴别方法。
（1）察形观色
颜色明黄
细长而红
藏红花体轻，干燥后质脆易断。花柱细长（一般不超过2cm），细端是根部，顶端呈不整齐的喇叭状、齿状，内侧有一短裂隙。国产藏红花花蕊更大，颜色更深一些。完整的一根红花，顶部没有喇叭状的为伪品。
藏红花颜色暗红，表里如一。但是，泡水后，花柱头会膨胀，可见橙黄色呈直线下降，并逐渐扩散，整杯水慢慢地呈现出金黄色；水色红者，皆属伪品。或者以之蘸水，在白纸上碾压、涂抹，出现黄色痕迹，且没有油痕的为真，红色或无色者为伪。所以，用藏红花作为染料，染出的布料是黄色的，不是想当然的红色。在古印度，藏红花染出的布料一直是王室的专用物品。另外，据传说，释迦牟尼因其王子的身份，用藏红花水浸染的布料为其法衣。在其圆寂之后，藏红花水的正黄色正式成为佛教法衣的颜色。随后，藏红花作为吉祥圣洁的象征也被用来供佛。
（2）嗅气尝味
藏红花气香而浓郁，古有“郁金香”的美誉，泡水为茶气香、味淡；而伪品的气味闻起来就浅浅的，甚至没有香气。每个人对香味的感觉和描述都不太一样，我的描述也措辞困难，大概就是花香兼草药香的混合。随着藏红花储存时间越长，其香味也容易变淡，所以保存时应该密封，并在阴凉处放置。
除了上面提到了传统的鉴别方法外，还有化学的方法，如：取几根藏红花，加一滴碘酒，不变色的为真，如果变蓝色、蓝黑色或紫色，则是伪品。另外，更有针对人为添加染料及化学成分的专业检测技术，因为专业性、技术性太强，在日常生活中又难以应用，这里就不介绍了。
藏红花的真伪辨别出来了，那么品质怎么区分呢？
在正规的药材市场、药店、医院的药房里，一般都可以放心的买到真品。但是，我们也会发现，品质和价格差别也是很大的。最简单的办法，就是一分价钱一分货。简单粗暴，就得承担偶尔不靠谱的风险。传统的方法，是从柱长、颜色、味道和香气上分别，结合上面介绍的方法，还是比较可靠的。采用化学方法，则是从物质基础的含量来评价藏红花品质的优劣。在《中国药典》（2015 年版）将西红花苷Ⅰ和西红花苷Ⅱ含量之和作为西红花品质评价的指标，但是也有研究指出，除了西红花苷类成分外，西红花酸、藏红花醛、藏红花苦素等化学成分也具有药理活性。问题来了，其它化学成分有没有起到药理作用？在药物的物质世界里，是否是“少数服从多数”，含量多成分的主导药物的药性呢？以物质基础的含量来评价藏红花品质的优劣，是否那么的可靠？中药讲究道地药材，“南橘北枳”的差异，在藏红花的品质上影响有多大？目前，似乎还没有确切的答案。
检索文献，读到一篇《西红花品质评价研究进展》[]，作者对藏红花品质评价方面的研究做了综述，介绍了几种代表性的方法，同时在文末指出，虽然藏红花已在中国移植多年，但有关国产西红花与国外传统产区西红花品质的比较研究还少见。
或许传统的“辨状论质”认识方法，加上实验数据分析，能给出解决问题的办法。
藏红花与菊科红花
菊科红花
菊科红花色浅而短
菊科红花，因花红，叶似蓝，故古称红蓝花。
《证类本草》载：“味辛，温，无毒。主产后血晕口噤，腹内恶血不尽绞痛，胎死腹中，并酒煮服。亦主蛊毒下血。堪作燕脂。其苗生捣碎，敷游肿。其子吞数颗，主天行疮子不出。其燕脂，主小儿聤耳，滴耳中。生梁、汉及西域。一名黄蓝。《博物志》云：黄蓝，张骞所得。今仓魏地亦种之。”
红花也能染颜色，其色鲜红古人有用作胭脂者，与藏红花染黄色大为不同。在功效上，二者都有通行血脉，活血化瘀的功效。因为藏红花价格昂贵，所以在处方中用菊科红花的为多。红花惟入血分，尤其在女科用的最多，少用可行血，多用则破血通经。
清代的赵学敏在《本草纲目拾遗·卷四·草部中》“藏红花”一药中述曰：
出西藏，形如菊。干之可治诸痞。试验之法：将一朵入滚水内，色如血，又入色亦然，可冲四次者真。《纲目》有番红花，又大蓟曰野红花，皆与此别。
治各种痞结：每服一朵，冲汤下，忌食油荤盐，宜食淡粥。
治吐血：王士瑶云：不论虚实何经所吐之血，只须用藏红花。将无灰酒一盏，花一朵，入酒内，隔汤炖出汁服之，入口血即止，屡试皆效。
看描述“形如菊”“一朵”“入滚水内，色如血”，很明显说的是菊科红花无疑，只是用了藏红花的名称。人家自己也说了《本草纲目》有番红花，与此有别。另外，就这段文字再多讲一点，其言“治吐血不论虚实”也显露出了其业余爱好与专业素养的差别。必然是瘀血内阻、血不循经而致的吐血才是适应证，若是气虚不摄血或者血热妄行的吐血，恐怕不是“入口血即止”而是入口病加重了吧。无论是红花，还是藏红花，治疗血证，哪能不辨证就用呢！
《本草纲目拾遗·卷五·草部下》讲到“夏草冬虫”，我们现在一般叫“冬虫夏草”，提到“以番红花同藏则不蛀”，说的是藏红花。
文/张立平
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