在地球的演变过程中，出现过各种各样的植物，由于气候和人类活动等各种因素的影响，很多的植物都已经绝种了，因此那些濒临灭绝的植物，一直都受到了各界的关注。
当然，也有一些珍贵的动植物能保留下来，俗话说“物以稀为贵”，越是数量稀少的动植物，它的价值往往就会变得非常高。
有一种特殊的树木，这个树木被称为是全世界最珍贵的树种。
这棵宝贝究竟珍贵到什么地步呢？曾经全球仅有一株，如今这棵树木就在浙江普陀山，学名普陀鹅耳枥。
普陀鹅耳枥
生长在中国的“地球独子”普陀鹅耳枥是山上最有名的珍稀古树名木，它与元代岛上的多宝塔、唐人阎立本的《杨枝观音图》一起被称为“普陀三宝”。
世人之所以把鹅耳枥树当作“宝”，并不是因为它生长在佛教圣地，而是因为它的稀有和重要的植物学价值。据植物学家考证，这是全球仅存的一棵野生鹅耳枥树，其珍贵之处就在于其“天下唯一”。
《杨枝观音图》
位于普陀山慧济寺西侧的这株普陀鹅耳枥古树长在海拔2160米处的山坡上，树高约14米，该树雌雄树身同根相连，从地表处分两头并列长出。
在我国1984公布的第一批珍稀濒危保护植物名录中，它被列为国家二级保护植物。
对于普陀鹅耳枥的保护方式目前在植物学界还存在着争议。虽然大家都赞同“就地保护”，但由于其存在的数量极其稀少，无法确定目前的生存地就是其最适宜的生存环境；同时环境的保护和旅游开发两者之间也存在着无法调和的矛盾。
普陀山
从未见过的奇异之树，缘起浙江普陀山关于这棵国宝级的树木的发现，我们要从1930年的时候说起，那时植物分类教授钟观光在一次偶然的机会下来到了浙江舟山的普陀山自然风景区游玩。
那时他本来本着外出赏花观光的心情，但是却意外在西山的山坡上发现了一棵自己从来都没有见过的树木，这个树木的长势喜人，特别引人注目。
钟观光教授走近一看，发现这棵树木的高度已经超过了10米。
树皮呈现灰色，椭圆形的叶子长有绒毛，周边还呈现锯齿状，雌雄异花，雌花为浅红色，雄花为淡黄色，枝枝杈杈地向周围伸展出大约72平米的遮阴面积，而且有着超过200年之久的树龄。
刚看到这棵树时，钟先生感到非常惊讶，自己想来想去也没想出这棵树到底是什么品种。于是他特意回去查了大量的资料，可还是没有发现这棵树的真实身份。
钟观光
那么就只有一种解释了，这棵树原本就是一个新品种，此前人们还没有了解过它的真实情况。这一次偶然的发现让他非常的开心，他立马把这个情况上报了组织，随即找来了更加专业的团队进行深入的调查。
经过专业团队的调查，他们发现这棵树木具体的树龄已经有250年之久，为了给这个宝贝取名字，专家也是煞费苦心。
因为这种树属于桦木科鹅耳枥属，仅生于普陀山，所以这棵宝贝被取名为普陀鹅耳枥。在这种树被命名的时候，普陀山各处还分散着很多它的家族成员。
但到了上世纪50年代末，普陀山大面积毁林开垦，普陀鹅耳枥难以避免地遭到了灭顶之灾，导致最后仅存一株。这棵树也就成了全世界唯一一棵普陀鹅耳枥，因此它被大家誉为地球独子。
普陀鹅耳枥
普陀鹅耳枥濒临灭亡的主要原因当这棵植物独特的身份被证实之后，消息在全国流传开来，每年都有大量的人慕名而来，很多游客都从世界各地来到舟山，就是为了观赏地球独子的芳容，一时间各地游客络绎不绝。
后来为了可以保护这棵珍惜植株不被破坏，国家出台了相关的政策，还派了警卫看守。
不仅如此，为了确保万无一失，还在这棵植株的四周修建了围栏，景区内的工作人员已经把植株给保护起来，从这些举动也可以看得出这棵植株的价值有多么的大。
虽然进行了非常周密的保护，可是这种树木自身的繁殖能力和环境适应能力是比较弱的，随着普陀山周围的环境不断恶化，慢慢地削弱了普陀鹅耳枥的抵抗能力。
普陀山
自1982年开始，浙江舟山林科所与普陀山园林管理处人员进行多次调查，迄今为止尚未发现天然幼树和萌芽的存在，经过截枝试验，也很难在被截枝干上长出新枝，且培养的基段渐趋干枯，说明其萌芽性极差。
据观测所知，普陀鹅耳枥的雄花序与雌花序数量之比为6：1，雄花序的一半生长于树冠下部，中部占33%，顶部仅占17%；而雌花大部分分布于树冠上部，二者无法近距离授粉；
此外雌雄花开放相遇期仅有9天，花粉散发期短，花粉发芽率低，尤其是遇上阴雨天气，花粉的正常散发受到限制，授粉机率则更小。
因此，普陀鹅耳枥的种子不孕率极高，发芽率极低。如果在开花或种子发育过程中，遇到大风干旱等不良天气时，还会造成落花落果现象，严重影响其后代的繁衍。这些均是普陀鹅耳枥濒临灭亡的主要原因。
普陀鹅耳枥花
人工培育，帮助“地球独子”繁衍，防止灭绝专家们明白，如果一直都只是一棵独苗的话，这类物种哪怕再怎么小心翼翼地去保护，也肯定会有生命终结的一天。
于是专家们希望对这个植株进行人工栽培，实现野外植株的自然有性种植，这样一来这个珍稀物种就可以繁殖发展。
然而这样的一个想法有着很大的技术阻碍，以至于迟迟都没能推进。
最关键的点在于，这个植物的种子成活率很低，出苗率也不高，根据科学家的精准测验，种子的饱和度只有2%到4%，这种结果是不适合种子生根发芽的，
为了解决这个问题，钟观光教授和他的团队翻遍文献，终于在一次实验里找了方法，即通过播种和扦插来实现普陀鹅耳枥的繁衍，这个结论让大家兴奋不已，纷纷加入了拯救普陀鹅耳枥的行动。
普陀鹅耳枥
研究者们联系了杭州植物园和当地管理机构，希望可以进行引种培育。
通过大量实验和数据测量，团队终于研究出来一整套繁育普陀鹅耳枥的流程，将这个植物从濒临灭绝的边缘拯救了回来，在2000年的时候，他们终于实现了让普陀鹅耳枥人工繁衍的方法。
如今普陀鹅耳枥已经从原来只有一株，变成有3万多株，这样的成绩让大家都非常的振奋，从全球只此一株的独苗发展到现在子孙遍布全国，在全国多家植物园里落地生根，这些都离不开工作人员夜以继日的努力培育。
但对于科学家们而言，要真正拯救一个物种，仅仅在数量上取得优势还不算成功，基因层面的繁荣也至关重要。
普陀鹅耳枥
遗传多样性，对一个物种而言，意味着它所拥有的持续进化的潜力有多大，以及它的家庭成员面对剧烈变化的气候环境时，被一网打尽的风险有多高。
于是，为了激发普陀鹅耳枥遗传变异的活力，它的种子搭乘着“天宫一号”飞向了太空……
在2011年秋天的时候，伴随着“天宫一号”发射升空，国家也把这个植株的树种放入了天宫1号里面，计划在太空当中培育繁殖普陀鹅耳枥。
天宫一号
结尾一直以来，都有很多人质疑，为何人们要花费这么大的代价去保护一些珍稀物种呢？值得吗？这个问题如果放在以前，大概需要论证许久，才能显得足够有说服力。
但是放在当下，放在这几年，全球各种生态问题此消彼长，似乎问题的答案已经显而易见了。
澳大利亚的大火，波及世界的新冠肺炎，东非的蝗灾，南极地区破纪录的最高温度……所有这一切，都让我们再一次感受到人类的渺小以及地球的伟大。
其实，人类文明在地球上只不过是其中一种而已，人类还不能真正主宰地球，地球的力量远比人们想象得要更加恐怖。
疫情
如果大自然母亲要给今天的人类上一课的话，那么这几年发生的一切，大概是最残酷、最令人心痛的一次自然教育了。
因此，人类以和善的态度去对待这个世界的物种，保护人们所生存的环境，其实就是保护人们自己。
一旦人们没有这样的意识，不断造成各种物种灭绝，那么未来人类也会和这些物种一样，被恶化的环境给吞噬掉，这是人们不愿意看到的情况，所以保护环境是必须要做的事情。
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