孟浩然，襄阳人。史传不详其人，生于武后永昌元年，卒于玄宗开元二十八年。少隐湖北鹿山门，四十岁求仕长安，失意而归。襄阳山水秀丽，《襄阳耆旧传》多载隐士，孟浩然尝作《夜归鹿山门山歌》，知其爱隐放旷也。骨貌淑清，风神散朗，行不为饰，动以求真，文不为仕，伫兴而作，游不为利，期以放性，虽贫且诞，然亦自得其乐。李太白诗云“吾爱孟夫子，风流天下闻”者也。
韩朝宗知荆州，寻孟浩然，自饮酒曰：“业已饮，遑恤他”。四十岁上，或感生命落空，或因家贫亲老，或适经济之志，出山求仕。二过京师，无缘见榜，乃作《南阳阻雪》曰“十上耻还家，徘徊守归路”，从此无心安之所也。据传，玄宗往省中见王维，适浩然访维，乃藏之榻下。俄而惧，出以陈。玄宗尝闻其名，令诵诗。浩然竟曰“不才明主弃，多病故人疏”。玄宗不乐曰“卿自不求仕，朕何尝弃卿？”又是无缘皇帝门墙。
张九龄出荆州，聘为幕府，未几即归。家贫志阻，杜子美之“吾怜孟浩然，短褐即长夜”者是也。后背生疽，与王昌龄会后即死。
若长居深山，则有隐之得，若长取功名，则有仕之得。惜乎仕隐之间，失其所有也，驱驱行役，不知所归，诚可叹也。
其为诗也，脱初唐之狭窄，咏个人之怀抱，引一时之风赏。赋人生之悲慨，失志之迷惘，文不按古，匠心独妙。句句生发，宛若一体，不负众人之重。
望洞庭湖赠张丞相
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
“八月湖水平，涵虚混太清”，平者，眼之所见，如与天平，言其广远也。八月秋水至故可与天齐。涵者，为水所包也。虚，虚空也。太清者，天也。以上两句天水共色，混成一片，极写洞庭之广阔辽远也。后人欧阳修之“疑是湖中别有天”，即此意也。此句更有范仲淹“上下天光，一碧万顷”、“朝晖夕阴，气象万千”之意。“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，水天交汇之处，仿佛烟霭迷蒙之气腾跃而上，洞庭之波力打岳阳城。“欲济无舟楫，端居耻圣明”，此句以说明为是，殊为拙劣，非风行水流之句。“坐观垂钓者，徒有羡鱼情”，羡彼生命之得也，悲己之落空也。
前四句气象大，后四句落拘狭拙劣，可见孟夫子之风流，独在天地，欲求仕宦，故难得风流。
早寒江上有怀
木落雁南度，北风江上寒。
我家襄水曲，遥隔楚云端。
乡泪客中尽，孤帆天际看。
迷津欲有问，平海夕漫漫。
此开拓盛唐之作也。兴象博大，寄兴深远。
“木落雁南渡”木者，树叶也。楚歌曰“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”，《淮南子》曰“木叶落而长年悲”，此秋士之感也。雁有传书之情，北雁南飞，而作者何日可归哉？“木落”，时间也，“雁南渡”，空间也，无一字言情，而情自发。“北风江上寒”，寒风吹客，江上孤旷，人世无常，尽于此矣。“我家襄水曲，遥隔楚云端”，顺江而望，不见襄水，但见云端迷乱，白云一片。襄水曲，何其可爱，却言楚云端，何其可悲。“乡泪客中尽，孤帆天即看”，飘零已久，泪已于客路尘土中消磨殆尽。一只孤帆向天而去，正如一人于世，不知何来，不知何归。“迷津欲有问，平海夕漫漫”，无所归也，求归田园？求取仕途？，生命尽落空于茫茫海宇之中也。其诗品似之。
孟浩然为景物，约三。一者，状物而无情。二者，状物而感受。三者，状物而象征。为情亦三，一者“欲济无舟楫，端居耻圣明”，纯以说明，颇为笨拙。二者“我家襄水曲，遥隔楚云端”，情景相生，妙用无穷。三者，“人事有代谢，往来成古今”，感情之境界也，非一人一事，乃人类之情也，是为极诣
与诸子登岘山
人事有代谢，往来成古今。
江山留胜迹，我辈复登临。
水落鱼梁浅，天寒梦泽深。
羊公碑尚在，读罢泪沾襟。
此孟浩然之极诣也。
“人事有代谢，往来成古今”，人世代代无穷，今人作古，则为古人，此万古之循环也。其间之悲哀喜乐，千百年后谁相知哉？“岁华尽摇落，芳意竟何成”，人世之悲，尽在此也。“江山留胜迹，我辈复登临”，岘山，襄阳名胜也。晋羊祜镇荆襄，尝与人游岘山，慨然曰“自有宇宙，便得此山。由来贤达胜士，登此远望，如我者多矣。皆湮灭无闻，使人悲伤”。此皆古今之慨也。“水落鱼梁浅，天寒梦泽深”。鱼梁，沙洲也，秋水一去，鱼梁便出，季节之变，引人之悲慨也，雨水之深浅，亦万物之代谢。“天寒梦泽深”，岘山俯瞰，云梦何其深，亦何其远。然纵其深远，终有一日代谢有无。“羊公碑尚在，读罢泪沾襟”，人世将了，任是英雄豪杰，亦不过留一残碑。如我者，更可遗何？
