许多人小时候都曾经在学校的运动会中参加过拔河比赛，这种比赛不需要什么专业的场地，更不需要复杂的器械，只需一块空地、一根结实的绳子便可进行。
虽然拔河比赛简单，但是对增强集体的团结意识有着极强的“疗效”。在全世界瞩目的伦敦奥运会中，却没见到拔河比赛的身影，是不是这项广受欢迎的运动项目不适合登上奥运会的赛场呢？
答案是否定的，事实上拔河也曾经是奥运会中的一项国际赛事。1900年，第二届奥运会在法国巴黎举行。在举办奥运会的同时，巴黎还举办了世界博览会，虽然现在奥运会位列世界三大体育盛事之一，但是在当年它却是个不折不扣的“矮穷丑”，其受欢迎程度远赶不上世博会，于是这场奥运会便成了世博会的配角。
在这场奥运会期间，生性浪漫的法国人想要给世博会增添点人气，于是便突发奇想，将拔河这项最能激发人们热情的比赛加了进去，于是拔河第一次成了奥运会比赛项目，并且在随后的20年间一直都是奥运会赛场上的“热门”节目。
例如1908年举行的伦敦奥运会上，美国队便抗议英国队犯规，因为拔河比赛中，英国运动员全都穿上了笨重的尖头皮靴，这种“抓地”良好的靴子让英国人占尽了便宜。对于美国人的抗议，老谋深算的英国人给出了一个看似十分“合理”的解释，他们说自己的队员大多数都是警察，队员们之所以穿着这种靴子，不过是因为没有换掉自己的工作皮靴就上赛场了而已。这个回答自然没有办法让美国人服气，但是他们也找不到反驳的理由。所以只好吃了个哑巴亏。
正是由于拔河比赛缺乏严格的规则，在1920年比利时安特卫普第七届奥运会后，国际奥委会宣布取消了这一比赛。
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