在日本经典动画《足球小将》中，有这样一个剧情：在大空翼的率领下，日本队以3:2战胜了德国队。北京时间11月23日晚，在卡塔尔世界杯的比赛中，这一剧情变成了现实：日本队在落后一球的情况下，以2:1逆转战胜了强大的德国队！继沙特2:1击败阿根廷后，日本队继续向全世界宣布亚洲足球不容小觑。
赛前没有太多人看好日本队能够战胜德国。之前两队在友谊赛中有过两次交手，第一次是在2004年12月，日本队以0:3败北；第二次是在2006年5月，双方2:2战平，日本队可以说没有任何优势。对比两队身价更是相差悬殊，德国队全队身价高达8.86亿欧元，而日本队只有1.54亿欧元。德国队中身价最高的球员穆西亚拉身价为1亿欧元，而日本队中身价最高的镰田大地，只有3000万欧元，不到穆西亚拉的三分之一。
当然日本队球员在赛前是相当自信的。前锋堂安律表示：“德国是可以战胜的，而且机会不小。我认为我们可以势均力敌地与他们大战一场。”堂安律效力的俱乐部正是德甲球队弗赖堡，也正是他在这场比赛中替补登场并破门，日本才得以逆转。队长吉田麻也坦言：“我想通过这场比赛向世界展示日本足球是如何成长起来的，希望能给球迷带来一个大大的惊喜。”最终，日本队球员兑现了自己的承诺，《足球小将》中的情节，那些有关日本未来足球的憧憬，最终如愿变成了现实。
巧合的是，日本队击败德国的剧情，和沙特击败阿根廷那场比赛有些相似——先丢一个点球，然后下半场连进两球取胜。但在球迷看来，日本队的胜利比沙特更值得点赞。沙特队赢阿根廷队的方式多少有些讨巧加运气的成分，而日本队却硬气地与德国队进行了实打实的对攻。值得一提的是，在身体条件方面日本队明显处于下风，球员看起来比对手小一个号，但日本队还是成功克服了这一劣势。
仔细看看日本队的球员名单可以发现，他们能够逆转战胜德国，其实也与自身实力密切相关。球队阵容中有8人在德国俱乐部踢球，其中7人在德甲。在双方首发阵容公布后，有球迷称这是“多特蒙德联队对阵德甲中下游俱乐部联队”，有意思的是，在德甲赛场上，德国中下游球队并不乏战胜强队的先例。
另外，日本队的总结复盘能力也值得肯定。2014年巴西世界杯后，本田圭佑专门写了一篇文章，从“经验、身体、能力”三点总结了自身和日本足球的问题，他认为日本队的不足主要在于这三个方面：1.经验不足；2.身体能力的提高；3.优点的最大化。2018年俄罗斯世界杯，日本队差一点就完成了冲进世界杯八强的夙愿。但在对阵强敌比利时的比赛中，他们经历从天堂到地狱的旅程——在2:0领先的情况下，被对手连扳三球逆转。2019年，日本NHK电视台就播出了一部纪录片，重点“研究”了那令日本球迷心痛的14秒钟，日本的球员教练也面对镜头进行了诚恳的复盘。正是因为这些细致的工作，日本足球才一直稳步进球，如今他们击败强大的德国，证明了自己的实力。
对于日本足球的研究和反思，终于结出了果实，这场战胜德国的较量，就被网友称为“德甲二队战胜了德甲一队。”而在日本击败德国后，“死亡之组”E组的出线形势将更加严峻，由于该小组中还有西班牙这支强队，让德国的出线前景蒙上一层阴影。
上游新闻记者 何艳
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