信物是一种象征意义的纪念品，是爱情的承诺和凭证，在封建社会里，由于婚姻不能自主，出现了许多相爱的男女互赠物件，私定终身的佳话韵事。
每当男女双方的感情交流遇到阻隔时，信物就会成为维系和延续他们感情的物件，睹物思人，信物的价值是无法估量的，有时被持有人视为生命同等宝贵，在以爱情为题材的传统文学作品中，信物历来是为作者所重视的描写对象，它虽然是不起眼的小物件，但在故事情节发展中往往起到照应埋伏，引针密线的作用。
如《霍小玉传》中的紫钗，《蕉帕记》中的帕子，《桃花扇》中的扇子，古典小说名著《红楼梦》更是继承了文学创作的传统，运用了大量形形色色的信物，穿插于故事情节中，如绢帕、汗巾、香囊、九龙凤、鸳鸯剑、甚至还有头发、指甲等。不同的信物，
古人用作信物最多的是随身饰物，《红楼梦》中几位主要人物都有华贵的贴身饰物，《红楼梦》中记载，绢帕、汗巾、香囊、九龙佩、鸳鸯剑、甚至还有头发、指甲等。不同的信物表现了人物的不同身份，塑造了人物的不同性格揭示了人物的不同命运。
定情信物也是有讲究的，唐代作者张鷟在《游仙窟》中记录了很多有关定情信物的故事。这些信物按照材质可以分为：布类、金属类、木制类等三种。
布类的信物代表着两人关系亲密，主要是枕头、鞋、锦等物品。金属类的定情信物表示男女双方对爱情非常珍惜，矢志不渝。金属类的定情信物如镜子、金钗等，用东西的贵重和坚硬来代表感情的分量。而木制类的定情信物则表示双方之间的钟情。代表主要是扇子，通过扇子的功能、形状来传达人物的不同情感。
这些物品各自在读音、图案、数量、传统文化沉淀等方面，与人物的爱情心理相契合，表达了人们渴望团圆，长相厮守的美好愿望。
一、枕头布类定情信物包含有枕、履、锦、绫、帛子、罗巾等这些。这些物品属于私人用品，私密性比较高。一般来说，送布类定情信物的两人感情深厚。而且布类物品在图案、数量、读音等方面都具有一定的内涵，物品的主人就是借助于这些内涵将自己的痴心和深情巧妙地创达给对方。
枕头常常蕴含着情爱之意。《洛神赋》这个作品，相传就是曹植见到心爱之人之甄氏的玉缕金带后而作的。曹植因为见到心爱之人的旧物玉缕金带枕而流泪，而甄氏又用这个枕头自荐枕席，这其中就包含着浓浓的相思之情与男欢女爱之意。
元代《鸳鸯传》中这样写道：“数夕，张生临轩独寝，忽有人觉之，惊骇而起，则红娘敛衾携枕而至，抚曰：至矣至矣！睡何为哉！并枕重衾而去。张生拭目危坐久之，犹疑梦寐”。鸳鸯将要与张生共寝，红娘先送来了极富暗示意味的枕头，并且将枕头并在了一起。枕在我国传统文化沉淀下，早已蕴含着深厚的情爱内涵。在《游仙窟》中张文成送相思枕给十娘，显然是想表明自己渴望再度与十娘同床共枕的心愿。
二、鞋鞋在古代即履，鞋是成双成对出现的，深刻表示了男女之间双宿双栖的寓意。关于鞋作为定情信物，白居易还有一个相关的故事。年轻时候的白居易曾与邻居家少女湘灵发生过一段感情，私定终身时，湘灵送了他一双鞋，但是碍于种种原因，两人被迫分离。后来，白居易无论走到哪里，都把鞋带到哪里。那年，白居易翻晒衣物时，再次见到了他已保存了十几年的鞋子，于是触景伤情写下了《感情》一诗。
诗中写道：“中庭晒服玩，忽见故乡履。苦赠我者谁？东邻蝉娟子。因思赠时语，特用结终始”。白居易这首诗中鞋子包含的感情意义是“结终始”“双行复双止”。鞋子通常是成双成对出现的，所以人们常常用成双成对的鞋子比喻彼此相爱的双方，而用单只的鞋，比喻恋人的被迫分离。
这样的典故在《孔雀东南飞》中也体现到，刘兰芝与焦仲卿感情彻底破裂后，刘兰芝决定以死明志，死之前她做的事就是“揽裙脱丝履，举身赴清池”。她用脱丝履的行为表明自己与焦仲卿的决裂，表明两人之间永远的分离。
鞋子比喻夫妻感情，还体现在读音上。人们习惯用鞋表达“谐”的愿望，而用脱鞋比喻双方感情的破裂。
三、锦
锦是一种有彩色花纹的丝织品，用丝织品传情达意在我国古代早就存在。
《客从远方来》这首词中写道：“客从远方来，遗我一端绮。相去万余里，故人心尚尔。文彩双鸳鸯，裁为合欢被。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能别离此。”鸳鸯历来就是伉俪谐和的美好形象，女主人非常高兴，于是将绮做成合欢被。《游仙窟》中张文成说的“裁为八幅被，时复一相思”也是这个意思。
此外，帛子和罗巾在古代经常作为离别时的赠送对方的信物。手绢手巾是贴身之物，临别送给异性，首先表明是彼此之间的关系亲密。其次，送给对方之后，经常见到，有种睹物思人的效果。在《红楼梦》中宝玉送旧手帕给黛玉，自从宝玉送帕以后，宝玉和黛玉两人的感情就前进了一大步。
四、金属类
一般来说金属类的信物主要有镜子、钗、金钏等，这些信物信物主要是从价值、质地、形状、传统文化的沉淀来传达主任的内在情感。
镜子，在古代有一种寓意代表着忠贞不二，心无邪意。 同时镜子也有夫妻重聚的寓意，我国有破镜重圆的传说，破镜重圆，暗指夫妻间失散或者决裂后的再次相聚和好。此外，情人之间送镜子的另一个重要的原因是由于镜子背面的图案，由于镜子的主要功能是辟邪和日常使用，日常镜子中的图案除了神话人物之外，还有鸾凤、蝴蝶、白头翁、练鹃等成双成对出现的花鸟蜂蝶。
沈从文在《唐宋铜镜》一书中指出；“吹笙引凤，仙人乘龙，仙人跨鸾，以及各式各样花鸟镜子中的鸳鸯、鸽子口衔同心结子，相趁相逐的形象，就同诗歌形容爱情恋爱幸福和爱情永不分离的寓意相同。”古代镜子背后多有铭文，铭文也深刻地体现着人们的文化心理，镜子背后的铭文一般都是表吉祥之意。还有一类铭文是表示爱情的，这类铭文在汉代已经很发达了，在魏晋南北朝时期又得到进一步的发展。
情人之间送镜子还与镜子的形状有关，众所周知，我国古代的镜子有一部分是圆的。圆形在中华民族的传统文化中有圆满、团圆、吉利的含义，它常常被当作爱情婚姻美满的象征，情人之间送镜子作为定情信物，是希望两情长相悦、两人的爱情婚姻能有一个圆满的结局。
此外还有金钏，也就是现在的手镯。《长恨歌传》中记载，李隆基送给杨玉环的定情信物是金钗，别离时赠送高价值的钗，表明对双方情谊的珍惜和重视。此外，金属类信物如盘石、钗等质地坚硬，它们用来比喻感情的矢志不渝。
除了以上的定情信物之外，还有木制类的信物如扇子，也有传情达意的功能。
总结，以上关于我们传统文化中的定情信物如枕、鞋、镜、帛、锦等定情信物，经过文化历史的沉淀，已经包含了深厚的文化意蕴，它们的价值、图案、形状、材料等多与男女恋情相关。男女双方通过互赠，含蓄委婉又清楚明了地表达彼此的心意。定情信物在很多文学作品中出现又为其增添了浪漫雅致的气息。
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