想象一张地毯平放在地板上。推地毯的一端，它就会起皱或扭曲成一系列波浪状的曲线。在造山过程中产生的应力以相似的方式导致层理、叶理等的发育。
岩层的弯曲被称为褶皱。有些褶皱像拱门，有些像沟槽，还有一些形状不同。褶皱翼是褶皱曲率最小的边，枢纽指的是褶皱面最大弯曲点的连线。轴面由相邻褶皱面枢纽连接形成的面。
4.1.1背斜、向斜和单斜具有拱形形状的褶皱，其褶皱翼从枢纽处倾斜，称为背斜，而具有槽状形状的褶皱，其褶皱翼向枢纽处倾斜，称为向斜。单斜的形状像地毯铺在楼梯台阶上。
背斜看起来像一个拱形，翼部从枢纽处倾斜；向斜看起来像一个槽，翼部向枢纽的方向倾斜
单斜层看起来像台阶，通常覆盖在断层块上；倾伏背斜具有倾斜枢纽
4.1.2非倾伏褶皱和倾伏褶皱如果枢纽是水平的，则称为非倾伏褶皱，但如果枢纽是倾斜的，则称为倾伏褶皱。
4.1.3穹窿和盆地一个倒转的碗状褶皱称为穹窿，而一个正立的碗状褶皱称为盆状褶皱。穹顶和盆地都形成圆形图案。如果穹窿和盆地包含沉积层，最古老的岩层将在穹窿的中心露出来，而最年轻的岩层将在盆地的中心露出来。
穹窿的形状像倒着的碗；盆地的形状是直立的碗
暴露在纽约金斯敦的背斜；暴露在马里兰州的向斜；巴西海岸的前寒武纪片麻岩褶皱
暴露在爱尔兰东部的海崖中的褶皱，包括背斜和向斜
Wyoming绵羊山的倾伏背斜
4.2为什么会形成褶皱?有些岩石层在受到端向压缩时起皱或弯曲。在这种情况下，可能形成一列背斜和向斜，它们的枢纽垂直于压缩方向。在剪切作用内的岩层在被拖拽时发生褶皱。
在逆冲断层中，岩层向上移动并在台阶状弯曲处形成褶皱。当在断层上滑动导致覆盖着沉积岩层的基底相对于邻近块体向上移动时，也会形成褶皱；当这种情况发生时，岩层就会弯曲，产生的叶理。
褶皱可以由许多不同的过程引起，在这里的横截面中有说明
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