关山牧马
每一个人都是自己的英雄，每一个人都有自己的传奇。那些遗落久远的乡村故事，那些对命运抗争的人们，如同河水一样，都有自己的前行轨迹，一路坎坷，一路向东。
正是：
世事茫茫多不平，
艰难困苦出英雄。
万里黄河奔大海，
一路坎坷直向东。
杨石头背枪在岗亭前来回走动，其他人不知去向。杨石头扭头，看见赵天明摇摇晃晃走过来，连忙跑过来搀扶赵天明。
“石头，咋你一个人？孙猴子他们哩？”
“孙哥说他肚子疼，休息去了。”
赵天明本想找个出气筒，见是杨石头一个人，碍于有一层关系不好意思发火。
杨石头搀着赵天明坐到岗亭里：“队长，我给你倒杯热水去，醒醒酒。”
“你去把孙猴子他们喊过来。”
杨石头不敢迟疑，连忙跑出岗亭，来到西门里的一家民房，那里有一个换班室。房子里，灯影摇曳，人影晃动。孙猴子几个家伙正在摇骰子，热火朝天。
孙猴子看见推门而进的杨石头：“你咋来了？谁站岗？“
杨石头脸静得如同一汪湖水：“赵队长替咱执勤。”
“啥？”
“你没骗我？”
“队长来了？”几个家伙开始慌了。
“各位哥哥，队长有请！”杨石头右手一摊，做个请的姿势。
呼啦，呼啦，几个家伙整理衣服，收拾鞋帽，麻溜地拎起枪，跑了出去。来到卡子就见赵天明斜靠在岗亭里，衣服领子解开，帽子扔在地上。赵天明见这几个人急急匆匆的模样，似笑非笑地说：“哎呀！不好意思，打扰各位雅兴了。”
“队长，你咋来了？”孙猴子脸堆春意。
“我不来，真要翻天了，三天不打上房揭瓦的家伙。”赵天明吼道。
孙猴子以为杨石头告的黑状，狠狠地瞪了杨石头一眼。赵天明一脚踢过去，直接把孙猴子踢倒在地：“跟杨石头没关系，是老子请你们这群爷！”
随手解开皮带，狠狠地抽在孙猴子身上。
“站好！”赵天明一声吼，几个家伙赶紧站好队，生怕惹毛了。赵天明挥舞着皮带一个挨着一个抽过去。
“孙猴子，别整天想着耍钱，再有下次不要怪我不讲兄弟情分。”赵天明警告道。
“再不敢了，请队长放心。”孙猴子说道。
“要是同拐子摸进孙镇，我非把你几个皮剥了，晒在城墙上当干挂面。”
“有队长坐镇，同拐子借个胆都要绕着走。”孙猴子嘴甜得跟抹了蜂蜜一样。
“尽会给老子带高帽子。”赵天明骂道。
赵天明收拾了这帮家伙，火消了，气顺了，酒劲也下去了，扬了扬手，打道回府了。孙猴子他们挨了顿打，也没有兴趣再搭摊子耍钱，背着枪和杨石头一起执勤。
还是孙猴子消息灵通，很快在赌坊打听到确切消息：赵队长昨晚输惨了！赵天明是个铁头，回回赌，回回输。怪不得，拿咱当出气筒哩。孙猴子嘴碎，赵队长输钱的事全小队都知道了。
人们因为金钱的损失而伤心，因为金钱的增加而快乐，除此之外，影响人们心情的事情好像并不多。
杨石头心想，这烟膏放在手里，没门路出手，就是天上明晃晃的月亮，可望不可及。还不如做人个顺水情，自己初来乍到，需要赵天明帮衬的地方还在后面。杨石头打定主意，出门右转，去找赵天明。敲开门，见赵天明闷闷不乐，坐在办公桌后喝茶。
“明哥，我有事要向你汇报。”
“哦？”
“我有笔意外之财，能给明哥解个紧。”
“嗯？”赵天明有些怀疑。
杨石头见赵天明不相信，就一五一十地把两罐子烟膏的事说出。他边说边观察赵天明，赵天明一副波澜不惊的模样。
赵天明突然站起来，茶杯一放：“好你个杨石头！”杨石头心里一惊，拍马屁拍到马蹄子上了？
“好兄弟！” 赵天明后面的一句话，让杨石头长出一口气，“和你接触时间短，兄弟是个仗义人啊！”
刚想着瞌睡，就有人送枕头，赵天明顿时愁云消散，满脸春风。 以前只当是个关系户，照顾一二就对得起师兄了，没想到这个杨石头还是个有心人。
“明哥，我现在给你拿过来。”
“白天，人多眼杂。”赵天明摆了摆手，“天黑了，我在这里等你。”
杨石头走后，赵天明已经按耐不住内心的激动，在屋子里来回走动。嘴里一个劲地说道：“柳暗花明，柳暗花明啊！”
拿到烟膏子后，赵天明转手卖给当地的烟贩子，不但还完赌债，还盈余下十个大洋。
一天早上，杨石头正在站岗，孙猴子神神秘秘地过来，说是赵天明有请。
来到赵天明办公室，赵天明正在用细布擦拭盒子枪：“门关上。”
杨石头把门关上，笔直地站在桌子前，像根标枪。“哎呀，客气啥哩，坐下说话。”赵天明笑道。
赵天明把枪别进枪匣里，站起来走到杨石头近前：“兄弟，你帮了哥哥，哥哥心里有数。” 赵天明顿了顿，“准备一下，你和我公干一趟，大概半个来月。”
见杨石头满脸疑惑，赵天明伸出右手捋捋胡子，笑了：“便装，拿上家伙，待会到中队大院集合。”
杨石头换好衣服，来到院子，才发现不是赵天明一个人，是一群人。孙猴子也在场，见杨石头来了，撇撇嘴，眨眨眼，算是打个招呼。
赵天明也是一身便装，盒子枪藏在裤腰上，眼睛扫了众人一圈。
“人都到齐了，走！”
赵天明带领着这群人来到镇子外面，七八辆大车装得鼓鼓囊囊的，用细麻绳捆绑得结结实实的，瞧不出装的啥东西。
“路上多加小心，谁他娘在路上耍钱嫖妓耽误了正事，老子认你，老子的枪不认你！” 赵天明发起威来，天神都要让他三分。
“枪都藏在最后面的大车上了？”赵天明问道。
“队长，老规矩！你把心放进肚里。”孙猴子忙搭腔。
赵天明满意地点点头，大手一挥，队伍押运八辆大车浩浩荡荡，直奔西北方向。杨石头不敢多问，跟在队伍后面。路上好吃好喝不用说，遇上卡子，自然是赵天明上前理论。赵天明揣着特别通行证，没人敢给自己找麻烦。大概走了六七天，渐渐进入山区，山坡上尽是初春的残雪，这个山坡上厚点，那个山坡上薄点。一个弯过去，又是一个弯，似乎这山路永远走不出去。
只有车队行进的声音，偶尔一声鸟叫，在寂静空荡的山谷里觉得很是瘆人。
“都精神点，翻过大山就到了。”赵天明喊道。众人将枪端在手上，警惕地望着四周。
“这是到哪里了？猴哥。”杨石头小声问孙猴子。
“刚进淳化山区。”
“我们咋跑这么远？”
“生意都在路上嘛。”见杨石头很惊讶的模样，孙猴子笑了，像一个老把式带徒弟似的，把里面的道道说给杨石头。
“咱每个月紧俏物资和他们换烟膏子，回来转手就是翻这个价。”孙猴子伸出三根手指，“咱来回一趟，管吃管住，每人得五块钱，不是谁都能来的，你小子走狗屎运了。”杨石头这才晓得赵天明是投桃报李。
“他们是谁？”杨石头睁大眼睛疑惑地问。
“北边的！”孙猴子低声说道。
“这一路上顺风顺水，也没有啥危险啊！”杨石头不以为然。
“不怕一万，就怕万一，去年刚进山区碰上土匪劫道，咱还折了三个弟兄。”
“杨石头，等一下。”赵天明在后面喊道，孙猴子加紧脚步，拉下杨石头。
“石头，你现在知道你最缺啥？”
“缺钱。”
赵天明弹了杨石头一个脑门：“贫嘴。”
“你小子，拳脚还行，但是枪法太烂。”赵天明边走边说，“你还没近身，人家一枪就把你放翻了。这出来一趟，上面给足了子弹，我教你打枪。三份武艺，七份家伙，最后保命的还得靠这个。”说罢，赵天明拍了拍腰间的盒子枪。
“多谢明哥，我不会让你失望的。”杨石头说道。
队伍经过半天的行程，终于过了大山。半下午的光景，一行人终于到了目的地——淳化县城十里铺的一个大车店。大车赶进院子，赵天明命令持枪警戒。大车店很简陋，四下厢房都是普通的民房，冷冷清清的没几个住店的。一个中年人迎上来，浓眉短发，鬓角见白，脸上露着笑意：“一路辛苦！一路辛苦！”
赵天明熟识来人，拱手相谢：“程老哥，咱俩又见面了。”
“晚上住一宿，明日再走不迟。”听口音不像陕北的，带着浓厚的关中道口音。属于不起眼的那种，在人群里就是一个普普通通种地的。
赵天明见天色见晚，笑道：“兄弟打扰了。”
“都是自家兄弟，你就别假客气了。”说着中年人亲热地拉起赵天明的手进了里屋。
过了好一会儿，中年人出来吩咐伙计们准备伙食，自己则带着人亲自点清货物，共计食盐一千斤，布匹五百尺。
这个大车店是延安设的一个交通点，主要任务是掩护交接从国统区运输过来的各类物资，有时转接从西安投奔到延安的青年学生。
“老赵，下次过来，弄些枪和子弹，这里土匪多得要命。”中年人说。
“这事得想辙，你老兄老主顾了，你的事我放在心上。”赵天明豪爽地说。
“弟兄们一路奔波，早吃饭早休息，东西我让人都准备好了，就等装车。”
“还是程老哥想得周到。”赵天明很清楚这个中年人真实身份，一张窗户纸，捅破就没意思了。
生意就是生意，和谁做不是做 ，再说这是别人的生意，自己充其量就是个看场子的。只管把货安安全全送到，顺顺当当折回，其他事和自己无关，天塌下来，自有大个子撑着。晚上程老板作陪，赵天明他们大碗喝酒，大口吃肉，折腾到深夜。
第二天一早，骡子套好缰绳，大车上又装得满满的，捆绑结实。回来的路上天气放晴，太阳照在人身上暖洋洋的。走路多了，身上的棉衣觉得穿不住，大家解开纽子，敞开胸怀。初春的山风微微吹来，让人心情舒畅。
赵天明兴致很高：“弟兄们，一路无聊，我给大家唱一段，权当解闷。”
“ 好！好！”
“一段《三娘教子》，弟兄们将就听啊！”
赵天明声音一转，婉婉唱来，竟是青旦唱腔：“王春娥坐机房自思自叹......” 赵天明一段唱完，大家纷纷捧场。
“没想到咱队长还藏有这手。”
“唱得真好！”
“得亏你从军了，要不成名角了。”孙猴子喊得最凶。
赵天明笑道：“尽他娘的瞎起哄。”
“哎呀，队长，你刚刚还是一个青春美妇人，这一声咋就变回成黑脸张飞了。”孙猴子打趣道。
天空湛蓝，干净中透出宁静。大山被斑黄的枯树覆盖，青绿的松柏点缀其间。
“到前面树下，歇歇脚。”赵天明命令道。
前面是一条沟，两旁，苍天古槐。小溪已经出现消融的迹象，踩在上面，有如履薄冰的感觉。溪水缓缓流淌，叮咚作响。众军汉席地而坐，喝水休息。车把式停车卸套，让牲口在地上打打滚，扫扫尘。支好牲口槽，用瓢舀上溪水，拌上草料。路远费力，草料里夹杂了硬料——豌豆。
正是：前路何惧风尘仆，征袍洗净新如初。杨柳藏春何处寻？满河清水破冰出。
“你们谁还想练练枪法？”赵天明问道。
众人要么摇头，要么摆手，要么低头不语，要么忙打哈哈。
赵天明见状，不由得叹气：“石头，走！一群不长进的货。”赵天明带着杨石头来到沟边，“我不吹牛，百米之内，打人左眼，不会伤你右眼。”
“猴哥他们咋不拜师学艺呢？”
“丑人多作怪，以为披上黑皮就没人敢惹。遇上硬茬子就是活靶子。你不要向他们学，艺多不压身哩！”
“我老家有一个叫幺狼的，枪法很牛，传说黑夜里用枪打香火，一枪一个。”杨石头羡慕地夸了一句。
“幺狼是干啥的，名字响亮，狼嘛！”
“一个土匪！在我那里方圆百里没人敢惹。娃们不听话，爹娘经常用他的名号吓唬。”
“土匪而已。”赵天明很是不屑一顾，“看见树上老鸹没？”
百十米远的沟边，一颗古槐，枯枝纵横。树巅之上，一只黑色老鸹正在卖弄唱功。赵天明拔出短枪，未做瞄准，抬手一枪，啪的一声，黑羽散飞，老鸹摔下树梢。
“牛！”杨石头伸出大拇指，彻底服了。
“要练好枪法说起来也简单，八个字，心别乱想，手别胡颤。”
杨石头本来在部队待过两年，有比较扎实的基本功，这让赵天明很满意。
“枪耍得就是一个熟字，你是个好苗子，不可偷懒啊！”赵天明谆谆教导。
大山深处，杨石头尽情地享受射击带来的畅快。
晚上，赵天明约了几个心腹到万春楼吃饭。介绍自己人给杨石头认识，新兄弟的加入，让大家在以后多加关照。
赵天明每月往返淳化和蒲城一次，不用说，杨石头每次必定同行。一进山区，杨石头心痒难耐，手痒难禁。老鸹，麻雀，野兔，山鸡，都是他的目标。好枪法都是子弹堆出来的，这话不假。在浪费大量的子弹之后，杨石头的枪法越来越好。确定目标，稍做瞄准，基本上十枪八九中。赵天明很高兴，很欣慰，在保安团多年，终于教出第一个徒弟了。
清明很快到了，赵天明告了假，说是回潼关给老父亲上坟。杨石头闲着无事，被赵天明喊上一起回家。赵天明特意让杨石头换上便装，将短枪藏在裤腰里，自己扮成一个做生意的商贩，杨石头是他雇的伙计。到城里买上桃酥，蓼花糖，腊牛肉，装得褡裢鼓鼓囊囊。两个人先搭车到渭南，再从渭南向东，一路风餐露宿。两天后，天色将黑，他们来到一个村庄。
在一户青砖门楼前，赵天明停下脚步：“到了！”
杨石头走上前，刚要挥手敲门，“石头，慢着！”赵天明说罢，从怀里掏出一套家伙，杨石头定眼一看：飞虎爪。
赵天明拿着绳子，甩了甩，使劲一扔，爪子攀上房檐。赵天明拉了拉，估摸着抓牢，左脚蹬地，双手用力，魁梧的身体丝毫不影响他攀爬的速度，像只肥硕的大壁虎噌噌几下，站在墙头，收起绳索，别在腰上，纵身跳下墙头。
杨石头看得目瞪口呆，心想，真是个高手。
