他是海德里希，拥有一副典型的日尔曼人外表，智力超群、精力过人，拥有绝伦的音乐天赋，也是一名非常出色的运动员，精通滑雪、游泳、骑术，既是神枪手又是神剑手，曾经跑步横穿德国，也是现代五项运动选手。他是德国盖世太保的灵魂，经他主管下，盖世太保成为一部结构精密、运转高效的机器。不过在他漂亮的外表下面，暗藏着一颗毒蝎般的心肠，经他屠戮的冤魂无数。
1904年，海德里希出生于德国下萨克森州，祖母是犹太人。十五岁时，他在准军事组织接受了训练，一战爆发后进入德国海军。由于过硬的素质，海德里希在军中迅速窜升，1928年便升至中尉。但是因为男女关系问题处理不当，被军方驱逐出部队。1931年在教母儿子的引荐下，海德里希加入了纳粹党党卫军，一年后接掌党卫军安全部门（SD），成为希姆莱的得力助手。
海德里希个性凶狠、心思缜密，率领党卫军在"长刀之夜"清洗了冲锋队，替希特勒除掉内患罗姆；他利用假情报，陷害苏联元帅图哈切夫斯基，导致苏联数万名军官被杀。海德里希是盖世太保的灵魂人物，在德国遍布特务网络，单单雇佣兼职就有10万余名，盖世太保成为闻之色变的恐怖组织。1939年安全部门、安全警察与秘密警察“盖世太保”整并，成立新设立的帝国安全总局（RSHA），海德里希出任首任局长。
海德里希虽然具有犹太血统，但为了保住自己在纳粹党内的地位，并谋求更高的权位与更大的发展，他不遗余力迫害犹太人。希特勒的灭绝犹太人计划的雏形，就来自于海德里希的一次演讲。根据希特勒的命令，海德里希疯狂地制定出杀人的具体措施，其中包括毒气室、火化炉、集体屠杀等惨无人道的法西斯行径，使数以百万犹太人死于屠刀之下。
1941年9月27日，海德里希出任德国驻波希米亚和摩拉维亚总代理，也就是捷克斯洛伐克的“摄政王”。当晚就宣布城市实行戒严，着手打击捷克斯洛伐克地下抵抗运动，3个月共有404人被判处死刑，5000多人被送进集中营，因此获得了"布拉格屠夫"的称号。伦敦的捷克斯洛伐克流亡政府，在英国支持之下制定了"类人猿行动"计划，密谋除掉刽子手海德里希。
经过短暂的秘密训练后，1941年12月，九名特别队队员被空投到捷克斯洛伐克，执行刺杀海德里希的任务。由于海德里希的行动异常诡秘，住所戒备森严，因此一连几个月，刺杀小组都没有找到下手的机会。1942年5月27日，特别队侦知到海德里希途经之地，于是中途设伏投掷了手榴弹，海德里希身体多处炸伤，因伤口感染死于医院。
希特勒对海德里希的死大为震惊，亲自主持了盛大的国葬仪式，在葬礼上希特勒情绪激动，评价海德里希是“拥有钢铁般意志的男人”。为了报复海德里希的遇刺，希特勒对捷克一些地区展开毁灭性杀戮，借口利迪策村包庇刺客，将全村男女老少全部枪决，在惨案中88名儿童也被无情杀死。战后，捷克政府在利迪策村修建了墓碑，以纪念那些无辜的死难者，利迪策村惨案也成为后来国际儿童节的渊源。
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