12月1日,韩国3家运营商正式推出商用的5G网络。12月5日,高通为全新的5G旗舰芯片举行发布会,这些都表明5G已来。相比于4G、3G,5G是革命性的,其带来的不仅仅是下载速度的加快,还有0.0001秒的极低延时,这种特性将会催生一大批高科技应用。

事实上,5G将会更加彻底的改变我们这个世界、改变我们的生活,所有美国硬是不敢将这一底层网络开放给华为,其顾虑颇深。

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2019年,5G的元年

明年,将是5G的元年。只是在大戏即将开幕之际,你还记得当年昆明湖畔的UT斯达康吗?

知道UT斯达康的人,说明也是快上了点年纪的人。不知道的人则可以顺便来听听这一段精彩的故事。

时间回到20年前,就是我们再熟悉不过的1998,那一年那英演唱的《相约1998》红遍全国。但在通讯领域最大的事件则是一个长着一脸“大胡子”的叔叔,硬生生的从GSM和TD-SCDMA的缝隙中,一手拉扯出了一个叫“小灵通”的“私生子”。

这个“大胡子”叔叔就是吴鹰,其在北京的昆明湖畔创办了一家叫“斯达康”的公司,后来这家“斯达康”公司和美国硅谷的一家“Unitech”公司进行了合并,所以名称就变成了“UT斯达康”。这个“UT斯达康”当时在“大胡子”的带领下,押注了一项大家都不看的落后技术,一项简称PHS的无线市话(Personal Handy-phone System)技术,即后来大家所熟知的“小灵通”。

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小灵通之父吴鹰

但这一次的押注,成就了“大胡子”、成就了“UT斯达康”、也成就了“中国电信”,甚至间接成就了华为,堪称人世间最美的神话。

首先,我们来看看,为什么说这个“小灵通”是“私生子”?因为,原本“小灵通”就不应该存在的。其不但技术落后,还属于靠打政策擦边球才得以降临的。原本中电信只有“固定电话”的经营牌照,并不能经营“移动电话”,那只有中移动、中联通才有此权限。

但正是因为没有,中电信才更加的期盼着能“移动”,日思夜想的都是怎么让自己的座机“移动”起来。所以无绳电话就出现了,但其仍然还是不满足,毕竟无绳电话移动的距离实在是太有限了,只能移动个几米,超出范围则歇菜了。而此时,“大胡子”正是看准了电信的心思,主动求上们来推销“固话的补充和发展”业务,双方一拍即合,上马“小灵通”!对,就是以“固话的补充和发展”的名义上马一种叫做“小灵通的”移动业务。

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小灵通,通过价格找到痛点

小灵通,又称无线市话(Personal access System)简称PAS,该技术源自日本,是一种个人无线接入系统。它通过微蜂窝基站实现无线覆盖,将用户端(即无线市话手机)以无线的方式接入本地电话网,使传统意义上的固定电话不再固定在某个位置,可在无线网络覆盖范围内自由移动使用,随时随地接听、拨打本地和国内、国际电话。

光看概念,“小灵通”似乎还不错。但其实,小灵通相对于当时十分成熟的中移动的“GSM”、中联通的“CDMA”来说,是一个非常非常落后的技术,主要说来存在以下几个弱点:

1、不能漫游:只能作为“固定座机”的补充和“延伸”;出了市区,小灵通就不灵了,任凭你呼天叫地,它也懒得理你。

2、网络覆盖差:小灵通基站功率非常低,同样区域范围,就需要布设更多的基站,但为了节省成本,一般布设密度都非常低,这就导致信号非常差。当时很多用户回家后,小灵通手机都是没有信号的。

3、性能差:开着车是没有办法打电话的,因为基站切换太快、信号经常掉。

4、技术机制落后:所选择的通讯技术机制相比GSM、CDMA就是一种落后的淘汰技术,国际上没有什么玩家。没有玩家,自然导致被冷落。

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UT斯达康,成也小灵通,败也小灵通

但是,小灵通还是快速的爆发了,原因有二:

1、当时中电信,由于牌照限制,只能经营“固定电话”,急迫的想做“移动电话”,毕竟“移动”是趋势、是未来。所以,他们就是冒着被点名的风险,也是要打着“固话的补充”这种擦边球上这种落后的、即将被淘汰的技术。

2、便宜:虽然小灵通有着一堆缺陷,但是其有一个秒杀四方的优点,那就是便宜。当时手机贵(千元以上)、手机通话贵(市话3毛钱一分钟且不分打出和接听,长途7毛钱一分钟,长途加漫游则1.3元一分钟),而这正是用户的痛点,非常非常痛的痛点。电信找的非常的准,直接通过低价策略冲击市场(小灵通接听不要钱、拨打1毛9)。这样,在短短的2年时间内就将小灵通的用户量发展到了1个亿的规模,相当的迅猛。

小灵通成就了“大胡子”吴鹰。正是因为“大胡子”吴鹰艺高人胆大,主抓了电信的鬼心思,敢于下重注,所以赢得了“小灵通”之父的荣誉。后还被美国《商业周刊》评选为拯救亚洲金融危机的亚洲50位明星之一。这也为其在国内赢得了至高无上的地位。据传,当年其还主动调停了马云、马化腾之间的矛盾。

小灵通成就了“UT斯达康”。正是因为大家都不看好小灵通,所以开始阶段,“UT斯达康”根本就没有对手,这让其迅速占领了广大的市场。鼎盛时,“UT斯达康”年收入200多亿人民币,市值高达70亿美金,而做到这一切,只不过用了匆匆数年而已。

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中国电信,当时没有移动牌照

小灵通也成就了“中电信”。原本中电信只有“固话”业务,但也因“小灵通”的到位,迅速掌握了上亿的“移动”用户,这为其后面顺利获得3G移动牌照作出了非常大的贡献。而且3G业务上线后,第一批用户就是来自于当初的小灵通用户。

但,市场的规律不随人的意志而转移。落后的东西必然还是逃不脱被淘汰的命运。国内3G一出,小灵通就戛然而止,其所使用的无线频谱也被3G的新贵“TS-SCDMA”所获得,小灵通必须限期关停。

随着小灵通的关停,当年在昆明湖畔渡步的“大胡子”吴鹰也随之消停,被“UT斯达康”逐出家门。而逐出功臣的“UT斯达康”也还是没能从巨亏中回过神来,倒闭,这是必然的。

不起眼的小公司,1996年成立的,2000年就在纳斯达克上市,上市首日股票暴涨287%,市值超过70亿美金。但好景不长,随着中国3G的上马,“UT斯达康”就“无疾而终”,了无音讯。但显然,其虽了无音讯,但该赚的都已经赚了,该获得的荣誉也都获得了。

小灵通唯一“坑”的就是国家了。明知是落后的技术,明知是没有未来,但是未来竞争,还是上了。不合理的上,必然很快就需要下。一上一下,所耗费的巨额投资就算是打了水漂,买单的不还是国家么?亦或,也可以说,买单的不还是我们普通大众么?

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当年的任正非,那是相对的郁闷

当年,小灵通的崛起,让华为的任正非相当的郁闷,因此而患得抑郁症。其时,华为看准了历史的潮流,在3G上下了重注。但无奈中国的3G牌照因为“TD-SCDMA”的难产一直没能下发,而这却让打着插边球的小灵通大放异彩。

纵然任正非有着种种的不干,但面对如日中天的小灵通,也不能无动于衷。要么说是没有抵挡住诱惑,要么说是单纯的为了阻击对手,总之就是,华为也不得不加入了小灵通的市场争夺中来,上马小灵通生产线,制造小灵通手机。

好在,苍天不负有心人。3G牌照虽然姗姗来迟,但总归还是来了。华为凭借过早的下注,在3G上赚的盆满钵满,为日后华为的迅速崛起作出了卓越的贡献。

当然,这次的险胜,让善于总结教训,天生具有危机意识的任正非,惊出了一身冷汗,其得出了著名的论断:领先三步成先烈。所以,其后面的要求华为公司所有的应用型技术,只能领先半年左右,绝不可领先3年,因为那样必然会成为先烈而亡。

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当年的TD-SCDMA差点让华为成为先烈

白驹过隙,时光荏苒,一晃20年。由于有这一段刻骨铭心的记忆,华为也早早的在5G上投入重注,这也让其在5G技术上,一骑绝尘,独步天下。

但在摸到通信设备的天花板后,令人感到惊喜的则是,华为找到了另一块业务作为未来的强势增长点,那就是手机业务。这两年,华为的手机业务似乎也有拳打苹果、脚踢三星的登顶之势。

但或许没有几个人知道,华为的手机业务其实是当年被逼无奈不得不跟做小灵通业务才起的,这就是造化。

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华为手机业务从小灵通发展而来

当年北京昆明湖畔的一位“大胡子”叔叔创造了一家叫做“UT斯达康”的公司通过做“小灵通”业务而让整个通讯行业血雨腥风,但狂风过后,一地鸡毛,留下的只是当时在困境中展开绝地反击的任正非爷爷。

“大胡子”也好,“小灵通”也罢,都成了匆匆的过客,唯有逐浪者才可长存......

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