我们经常说苹果要适时采收，但是什么时候就是适时呢？怎么判断一个苹果是完全成熟或者九成熟、八成熟？苹果消费者又通过什么办法判断购买的苹果是最佳食用期呢？
一、苹果采收方面
苹果采收过早，果色青绿，肉质粗硬，品质差，吃起来口味酸涩。酸，是因为果实中含有大量的柠檬酸、苹果酸等有机酸；涩，是因为果肉细胞中含有可溶性单宁；生硬，则因果肉细胞排列紧密，细胞壁未进行水解，又缺少可溶性糖。
苹果开始成熟时，果实内部将起一系列生物化学变化。在果胶酶的作用下，不溶的原果胶将水解成可溶性果胶和纤维素，使果肉细胞连接松弛，果实变得既软又脆。在转化水解酸的作用下，淀粉渐渐水解，变为可溶性蔗糖和果糖，有机酸也可转为葡萄糖。单宁在酶的作用下，可变成没有涩味的物质。同时，果肉中含有的酸和醇，经过酶的催化，也会变成一种具有香味的醋。因此，苹果的采收不应过早，过早，则品质差、产量低，且易发生生理病害。当然也不宜太晚，太晚，有些品种的果肉会变绵，容易腐烂，风味也会减淡。
判断苹果的成熟度的几个关键:
1、看果面是否表现出品种独具的色泽和香味。不同品种有各自不同的色泽和香味，比如元帅系苹果里面，红星、红冠、红元帅、红矮生等香气比较浓；阿斯、俄矮、天汪等品种颜色比较深，成熟果实着色率接近100%。
2、看果柄是否开始产生“离层”，摘果时能很好地与果台分离，但是一些苹果采前落果比较严重比如首红、超红等，要区别对待。
3、剖切果实，看种子是否已变为褐色。
4、有条件的果园可以配合使用“折光仪”、“果实硬度计”来测定苹果是否成熟。不同品种的硬度指标和糖度指标差异也比较大，比如元帅系苹果，在天水地区，去皮硬度6-7kg/cm²，糖度12-14%（可溶性固形物）；富士苹果，在天水地区，去皮硬度7kg/cm²左右，糖度14%以上（可溶性固形物）；金冠苹果在天水地区，去皮硬度6.5kg/cm²左右，糖度13-14%（可溶性固形物）。
5、果实生育期，就是算谢花到采摘这段时间的天数，天数够了就可以判断成熟。在天水地区，元帅系苹果果实生育期145-155天；富士系175-190天。
二、如何挑选好苹果
新鲜苹果应该结实、松脆、色泽美观;成熟苹果有一定的香味、质地紧密、易于储存;未成熟的苹果颜色不好、也没有香味、储藏后可能外形皱缩;过于成熟的苹果在表面轻轻按压很容易凹陷。将苹果冷冻一段时间后就能显示出内部损伤和碰撞伤痕。不规则的棕黄色或棕色伤斑不会严重影响苹果的食用质量。
1、看表面
看苹果的表面，底色黄亮，着色均匀，没有皱缩，果柄没有完全失水。
2、闻香味
闻就是用鼻子闻苹果的香味，一般新鲜苹果香味浓厚，且香甜可口的苹果更加会散发出浓重的酸甜感，未成熟的苹果和过熟的苹果香气很淡，而且快变质腐烂的苹果往往还会有些发酵的味道。
3、试重量
就是掂量下苹果的重量，一般来说苹果中差不多大小的，较重的比较好，水份多，且较香脆可口。偶尔还可以尝试用手指捏下苹果，如果太容易就凹下去的，不是太熟的，就是比较沙的，按下去软硬适中的，就差不多了。
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