人类再怎么聪明也没能精确掌控温度的变化——至少对于室外温度我们无能为力。不过好在我们发明了空调，征服了室内温度。
但空调的意义不仅在夏天救你一命，它能够左右美国大选、改变住房结构，毫不夸张的说，空调颠覆了整个人类的社会形态。
冰块生意
自从我们的祖先学会怎么生火以后，大冷天取暖是不用愁了。但在大热天如何能凉快下来，却是个大问题。
罗马皇帝Elagabulus耐不住热，他鞭笞奴隶们去雪山凿冰，然后再让他们把冰块运回自己的花园里，以此降温。而慈禧太后的夏日冰饮则是冬季从湖里挖来的冰块，用棉被裹着存放在地窖里的。
人们对冰的需求量高的可怕，以至于在人造冰块出现之前，每每到了冬天，加拿大的大小湖泊都会出现“ice famine（冰荒）”。
湿度问题
空调的雏形最早出现在1902年，但一开始人们没想过发明空调，完全是歪打正着。
当时，纽约的Sackett & Wilhelms印刷公司对印刷湿度的把控感到特别困扰。因为油墨的原因，直到今天，同一张纸都需要印刷四次，每次印上不同的颜色。
而一旦湿度出现变化，纸张就会出现延展或伸缩，虽然宏观上变化不大，但是，印刷出来的效果就会非常糟糕——你一定不想被满篇重影的字儿闪花眼。
所以，印刷公司便请求供暖公司Buffalo Forge 给他们设计一套湿度控制系统。
在设计过程中，一个叫做Willis Carrier的年轻工程师发现管中空气在压缩氨作用下可以一直保持55%的湿度。这个发现让印刷厂的人非常激动。
横空出世
年轻工程师的发现解决了很多问题，包括面粉厂的发霉问题以及因为空气潮湿导致刀片生锈的刮胡刀厂商，甚至是害怕火药受潮而被军队撤销订单的军火公司，全都从中收益了。
不过这些公司从没想着利用这个湿度系统给员工谋福利——但员工们却发现印刷室因此变得恒温了，他们就连午休时都要待在机器间，即使噪音吵得睡不着。
Willis Carrier
直到1906年，年轻的工程师Carrier开始向剧院之类的的公共建筑推销这套系统，理由是可以让人更加“舒服”。因为在当时，剧院里看戏的人基本都紧挨在一起，在灯光的照耀下皮肤特别黏腻。
不是没有剧院使用冰块降温法，纽约麦迪逊剧院在1880年的夏天，每天都要用掉4吨的冰块，同时还需要一台约2.4米高的大风扇在旁边辅助，才能让观众感到凉快。
不过凉快归凉快，整个空气都是湿湿的。而且由于开发过度，湖泊里有污染，所以有时候吹出来的凉风会带有奇怪的味道......
所以糟糕的体验和高昂的成本让大部分剧院选择夏天的时候关门大吉。
剧院招牌上的一句“内有空调”，比千万句情话还要甜蜜
但是 Carrier的“气温制造者（weathermaker）”就不一样了——到了1920年代，公众第一次在剧院感受到了空调带来的凉爽，而且这也成为了影响票房的因素之一。
只有大家愿意在大夏天出门玩耍，好莱坞的夏季档才会成为大片扎堆的全年重点，各大城市的购物中心才会盖起一幢又一幢——空调彻底改变了社会形态。
你还没有被热死，都得感谢Willis Carrier
颠覆世界
空调不仅仅给我们带来了凉爽，它更是一项改变世界的革新技术。
网络服务器如果太烫或者是处于潮湿环境下就会宕机，有了空调就才能让整个网络正常运行——你能熬夜排位，都得感谢空调。
空调还改变了建筑的结构
过去，一栋能在夏天凉爽的建筑往往有着厚厚的墙壁和高耸的天花板，窗户还不能开在太阳直射的方向。
不仅如此，房子之中还得有个开放式的走廊，这才能有穿堂风。在美国南部这类房子非常流行。
早期的美国南部房屋
但有了空调之后，人们可以在都是玻璃窗的摩天大楼里舒服办公了，向阳的房子成为买家的基本要求，没有人担心会热死在里面。
空调同时还改变了人口结构
如果没有空调，很难想象迪拜这样的高楼城市和新加坡这样的拥挤城市该如何挨过夏天。
作家Steven Johnson甚至认为是空调让里根成了总统。
“感恩”
“哪里有人哪里就有选票。”Johnson解释道：“里根在1980年的成功选举离不开阳光地带的保守党选民大军。多亏有了空调——里根就任前，美国的的空调占到了全世界的一半还多。而20世纪下半叶，住在阳光地带的美国人口从28%上涨到了40%（指从佛罗里达至加利福尼亚美国南部亚热带区域）。
这听起来似乎很扯蛋：一个布鲁克林的印刷工为了阻止墨水糊在纸上，竟然最后帮助里根争得总统的位置。
现在新兴经济体正在迅速发展，中国有望成为全球领导者。10年前，中国城市中有空调家庭的比例是1/10，而10年后这个比例超过了2/3。
在印度、巴西、印度尼西亚这样的国家中，空调的市场也在不断地扩大——空调的迅速普及不是没有原因的，世界上最大的30个城市中有11个是在热带地区。
影响人类
空调可以减少死亡率。在监狱里，天气炎热会让囚犯们暴躁易怒，而空调可以减少罪犯们之间的纠纷，降低监狱里的暴力事件。
“毒贩们的新囚室”
空调还能让你在考场发挥更好。有研究发现当温度超过21或22℃的时候，学生在考试中的得分开始变低。
空调让我们的工作效率更高。上世纪的一个研究发现，有了空调之后，美国政府打字员的工作量增加了24%。
而经济学家们也已经证实了，在一个凉爽的环境中工作可以大大提高生产力。William Nordhaus按照经纬度把世界分成了若干部分，并绘制出了各部分的气候、人口和产出的变化。通过对比他发现，平均温度越高的地方，人越懒。
Geoffrey Heal和Jisung Park也在研究中发现，在热带地区，平均气温高于往常的年份往往生产力很低，而寒冷地带的则相反。
最终他们得出了一致的结论，最适宜人类从事生产劳动的温度在18℃至22℃之间。（吓得我看了下办公室的空调温度）
空调代价
但有个不能忽视的真相是：室内凉快是以室外气温上涨为代价的。
在美国的著名沙漠城市凤凰城，研究发现，因为空调制冷把热空气排到室外，城市夜晚的气温上升了2℃。
同时，让空调工作的电通常都是通过火力发电获得的，所以会排出大量二氧化碳；空调使用的冷却剂也含有温室气体的成分。一旦它们排放到了空气中，也会造成温度的升高。
虽然温室效应依旧是一个争议话题，但空调的普及导致温度变化是肯定的——那么，我装只有一个问题，红警里的天气控制器到底啥时候能造出来？
