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1
“云琴，你素来是个懂事的，既然辛月已怀了成儿的孩子，总不能委屈她，就迎入府邸，做个贵妾吧！”
说这话的时候，老夫人正端坐在罗汉席上，一脸慈祥地望着我，可她的口吻却带着不容置疑的威严。
我的面容枯槁，听到婆母这句话，连眼中最后的亮色都黯淡去。
我是御史嫡女，夫君萧成官从太常寺少卿，正四品，年少有为，颇得圣恩。
我与萧成成婚三年，婚后日子曾也算得融洽，却因婆母着急子嗣，擅自为萧成纳妾，闹得家宅不宁，萧成自请出京，前往江浙一带任职。
这一去两年，今日本是萧成回府的日子，我欢欣鼓舞地去迎他，却未料萧成还带回来一个女子。
那女子蒙着面纱，衣着虽然宽敞，但隐隐仍能见小腹隆起，显然已经有孕在身。
“姐姐。”
当她掀开面纱，让我看清她面容时，我未免一口浊气淤积在胸口，久久说不出话来。
那女子竟是我家姨娘生的女儿，我的三妹妹辛月。
辛月的身形和相貌虽与我有几分相似，却不似我身形瘦削、面色总是泛着没有血色的苍白，她活泼健壮，脸颊泛着晚霞般的红晕，双目生辉，与我相比，一个像是纸扎的灯笼，一个却是熠熠生辉的星月。
这桩婚事仿佛就这般定了下来，仿佛我这个当家主母只是透明的一般，我再也忍耐不住，质问萧成：“长卿，当日你离家之时，只说为自己抱负理想，让我安心等你。如今你为何却要食言，还要纳我家妹子为妾室？”
萧成面带愧疚。
辛月却从怀中摸出绣帕，试了试眼泪，抽抽噎噎地抢着说道：“姐姐，我知你要怪我的，可我和萧郎也是真心相爱。当初你和萧郎不过是媒妁之言，罗姐姐也是老夫人安排的。萧郎在这家中，无一日快活日子，方才请命外派。如今这般……实是辛月不得已，还请姐姐不要见怪。”
我晃了下身子，脸若金纸。
萧成却护住辛月，与我说道：“云琴，辛月任性，但千错万错，都是为夫之错。你就念在她是你妹子，现下也怀了我的孩子的份上，就全了我们罢！”
萧成这一提子嗣，老夫人眼里就放了光，劝说我道：“云琴，母亲知道是委屈了你。可你身子骨弱，来了高家多年也无子嗣，这罗氏肚子也不争气……现下就算看在孩子面上，你就容你妹妹入府吧！”
我望着老夫人和萧成，当日为了子嗣，便是罗氏身份低微，婆母尚不在意，何况今日这人是我妹子，且已经有了身孕，而眼下萧成也似已移情于她，我不过是个破纸糊的灯笼，眼见就要自个儿灭了，谁还能顾惜我呢？
“罗氏，这迎娶和安顿辛月之事，可就要你张罗了。”婆母见我不语，当即扭头与那罗氏说道。
这罗氏就是婆母在我婚后一年为萧成纳的妾室。
我和萧成婚后，也曾算得琴瑟和谐，只是我带了娘胎里的病根子，身子骨弱，婚后一年尚不得添丁，婆母就有些着急，擅自张罗了一家姓罗的商籍女子为妾。
那罗氏女子生得貌美，却性格鲁直、目不识丁，又嗜钱如命，在府邸竟还做了营商的活计，只把自诩为清流一派的萧成气得不轻，为此与婆母颇有龃龉，甚至还为此自请前往江浙一带任职，这一走就是两年。
这府上之人，都看不起罗氏这个商籍之女，罗氏却向来我行我素，这会儿听婆母吩咐，也不过小心翼翼瞧我一眼，然后臊眉耷眼地应了一声。
我万念俱灰，当即只苦笑了一声道：“既母亲和夫君都如此说，云琴自当遵从。这些年府里是罗氏操持，这回便是罗氏要再辛苦一回了！”
“那是她应当的。”
许是见我退让，老夫人便吁了口气，拿着茶盏，默默抿了一口云山尖茶泡的茶水，我默默望向她，却是不再多言。
夫君公办两载归家，我欢喜去迎，却见他带着怀孕的庶妹进门
2
入了夜，新人自是亲亲热热，而我一人独倚床榻。
萧成来看我，目光却有些躲闪，“云琴，辛月这桩事，我知是对不住你。可是她一届弱女，不顾一切来寻我，就已经没了退路，若我不收留她，她只有死路一条。如今她已经有了我的孩子，你能不能就看在我的面上，善待于她？”
我微摇团扇，嘴角掀起一抹嘲讽的笑意，“她还与你说了什么，是不是说她母亲出身微贱，她们在吕府受人欺凌、举步维艰，她是藤萝，若无你这棵参天大树，就不可能再生长下去？”
萧成微有诧异，随即自我解悟，“辛月是你妹子，想来她已与你说过了。”
这番说辞，辛月自然不会与我说，但我却耳熟能详，只因当年她母亲便是这般与我父亲说道。
辛月的亲生母亲，出身乐工，红颜不再后，随了我父亲做妾。
当年她用做小伏低，却又不断挑拨我父母的干系，将我那生性耿直的母亲气得断发而去，此后我母亲只是青灯古佛，不再问红尘之事。
辛月母女二人在府中作威作福，而我御史嫡女却受尽这对母女欺凌，又哪来受人欺凌、举步维艰？
何况辛月母亲待她如珠如宝，怎会舍得她一人跋山涉水去寻他，不过都是算计好了，只等萧成来入局罢了。
“她是我家妹子，便是来寻姐夫，你也可以与家中通信，将她送回。既是你自己也生了心思，何必寻这般说辞？”我撕下萧成的面皮，言语辛辣地说道。
萧成向来自诩品行高洁，被我这般说果然变了脸色，便有些欲盖弥彰的怒气：“云琴，你向来自诩清高，当真视自己为云上的瑶琴么？我便是要那落了凡尘的月儿，又有如何？”
我眉宇间落满寂寥，但迎着萧成的，不过是冷傲，“萧成，你见色起意便是起意，又何必给自己找这般多说辞。我久病在身，府中诸事本来就是罗氏打理的，母亲也有此意，你与辛月的事寻常她就是，不必再来与我多言。”
萧成似是与我还有话语，然我却下了逐客令，萧成只能怏怏而去。
3
辛月随萧成回府之后，一直随着萧成住在他的房中。
我听闻罗氏让人张罗收拾了偏院的雅兰院给辛月去住，不过以我所知我那妹子的性子，想来是不会如此好安置的。
果然，不多时，罗氏就风风火火前来，与我告状：“主母，你知我收拾了雅兰院给你那妹子去住，她竟嫌那院子离萧长卿住处太远，竟说我得了你的授意，有意刁难她！”
“然则，萧成是不是就说不若与他一般住？”
罗氏当即点头，随即张大眼睛：“夫人如何知晓？”
我淡淡一笑。
辛月这般做派，我自是一点也不意外，她与我那姨娘一样，都是天生的狐媚胚子，长袖善舞，只愿争那么一些宠爱。
我瞧着罗氏那懵懂的样子，却又禁不住叹了口气说道：“当年姨娘与我父亲争宠，便也是这般，我娘气得搬进了祠堂，与那眼不见为净。”
“原来三小姐是随了姨娘。”
辛月确实随了她娘的脾性，自小她就嫉妒我这嫡女能得到的一切，总是想尽办法抢我的，那些倾慕我才情的少年，却也总会拜倒在辛月的石榴裙下。
我嫁进萧府时，原以为萧成是不一样的，却哪里料到他和寻常男子一样，到底难以抵挡我姨娘和辛月编织的温柔乡。
罗氏见我病恹恹，只一副难以为继的模样，便气鼓鼓地说道：“主母，你可要支棱起来，可不能被他们这般欺负了去！”
我却只笑了一笑道，以一佛语带过：“明镜本清净，何处惹尘埃！”
罗氏便不懂了，只扑棱着一双明眸，“主母，七七不懂，你既然喜欢大人，为什么不去抢呢？”
我见她天真模样，便反问道：“那他也是你的夫君，为何你又不去抢呢？”
罗氏把头摇得像个拨浪鼓，“我又不喜欢他，干嘛要抢他？再说我父亲就告诉我，男人是靠不住的，在家要靠主母，出门要靠银子！男人么，还不如银子更让人安心！”
我瞧着罗氏那恣意天真的模样，虽然为她叹息，可是心底又何尝不是有着羡慕：人间烦扰，何尝不是自寻之。
当年婆母张罗罗氏为妾，面上虽说是为了为萧家添后，暗地里何尝不是藏着私心。
这萧家虽然三代为官，却都是清水衙门，偏偏我这婆母平日里过得颇为奢华，萧成那些俸禄自然不能遂了她的心愿，她这才与那罗大商人一拍即合，选了他的七女儿为萧成妾室。
我的身子向来不好，平日里这后宅的事我都交给了罗氏，她虽时常藏私，但大体不曾出错，我又将我自己的嫁妆大部分交与她，让她为我打理；只是这些年我也未曾挂心，倒不知她将我那些钱财打理得如何了。
“七七，你能这般想是最好的。以后无论谁当你主母，你可都护住你自己的这般钱财。”
“我的主母就是你啊！就算你家妹子怀了孩子，可她一个姨娘的庶女，怎么也不可能抢你的位子的。”
我却只是淡然一笑。
罗氏不了解我的姨娘，也不知道辛月的性子，她既然敢于奔赴江浙，自不是她一人的主意，这般宁可无媒苟合，也要追随萧成而去，自然不会是为了一个妾室的位置。
4
我在榻上又休憩了几日。
辛月就过来请安，她依旧是那样带几分羞怯的模样，仿佛只是我在家中稚嫩的妹子。
她算准自己挺着肚子，我必然不能让她在院落中等着，便只能让丫鬟请她进屋。
“辛月，有话但凡直说。”
辛月就扶着腰坐了下来，“姐姐，那罗氏粗鄙，张口闭口都是只听姐姐一个人的话……现下让她准备我过门的事，她总是寻各种借口，不是东家绸缎不够，就是西家酒水不足，还请姐姐与那罗氏多说两句。毕竟妹妹的身子是等不了很久的。”
罗氏自是与我说过，虽然如今辛月不过是以妾室身份入府，她却颇多言辞，就差凤冠霞帔，让人八抬大轿把她抬进门了。
我懒与她多言，只说道：“我身子向来不爽利，府中的事都是罗氏操持。她一向打理得井井有条，想来是妹妹让她有些难为了。”
辛月冷笑了一声说道：“姐姐这般庇护她的样子，不知情的人，还以为她是姐姐亲妹子呢！”
我侧过了头，拿团扇遮住了窗中的光线，只说道：“妹妹既是甘心为妾，就不该颇多微词。”
辛月闻言低下了头，也不知在盘算什么，而后突然起身，一脸嫌着晦气的模样，说道：“长姐既如此说，那辛月就不打搅姐姐了。”
她身边的丫鬟连忙扶着她，实际她才不过怀孕四月有余，身子根本就不显，这般做派，倒是更显做作。
我厌恶地别过了头。
5
当晚萧成就来兴师问罪，问我是不是和罗氏一起与辛月为难，害她回去后就腹痛如绞，险些小产。
我明知这是辛月手段，却也懒得为自己辩驳一句，只冷笑了一声说道：“在长卿眼里，云琴便是这般心思歹毒之人？”
萧成不敢直视我的目光，只顾左右而言道：“云琴，你一向知书达理，便是罗氏你也与她相处泰然，为何就不能容下你亲生妹子？”
我抬头，望向萧成殷切的目光，却只觉得如同一柄利刃，刺入我的心脏，我满腹心酸，可是浮上面孔的却只有讥讽的笑容：“长卿，既你已信了辛月的说辞，我多说又有何益？”
萧成避了我的目光，只说道：“云琴，你自不是这般心思歹毒、小气刻薄之人，只是……对你妹妹，你还是要宽和些吧！”
我的心中添了一分心灰意冷，便背过身去说道：“长卿，既如此，我与你之间，也无话可说。你要娶我妹子，那是你与辛月之事，我无力阻拦，但你若要我心甘情愿接纳，并假作贤良给你张罗，却恕云琴无能为力。”
6
萧成不敢过多苛责于我，可当晚就责罚了罗氏，我听闻她被罚跪，当即就赶了过去。
罗氏跪在冰冷湿滑的石板上，瞧见我，却仍是兴高采烈的模样，“夫人，你那便宜妹子想要风风光光嫁过来，我偏不能遂了她的意，我就要她腹大如簸，在宾客前出丑才好。”
我凄婉摇头，“七七，早晚她都要嫁过来的，你又何必与她不痛快？她的性子我太知道了，最后吃苦的只是你而已。”
罗氏甚是不悦，气鼓鼓地说道：“夫人就这样任他们欺压？”
我只是苦笑：“七七，你我都是无根浮萍，在这府中没了夫君宠爱，本就是如此。你便按夫君和辛月意思操办吧！”
七七向来是最听我的话，虽然她仍然生着夫君和辛月的气，却也只能哭着说道：“夫人，长卿和妹子都待你如此，我们为何还要待在府中？夫人，不若你和七七走吧，七七有很多钱，可以养活你和自己的。”
我扶着她站了起来，用绣帕抹去她脸上眼泪，在她耳边轻声呢语几句，然后说道：“七七，你莫要再哭了！”
7
自来都是只听新人笑，不闻旧人哭。
因着新纳的妾室和即将添的婴孩，萧府一片喜气洋洋，大红的绸缎铺着，嫁衣用金线刺绣着，虽仍不及我嫁进府中那般，可是为迎娶妾室这般置办，自也是过于奢华。
我让七七将这场婚事的请帖送往各高门大户。
七七与我抱怨：“夫人，一个姨娘而已，竟然好大的派头！这架势，旁人知道的是不过那个妾室，不知道的还当娶个夫人呢！当初我进府时不过盖了个红盖头，可是什么也没有。”
我瞧了眼七七，自不免有几分心酸，哪怕她在为府中劳碌，可在旁人眼中她也不过一个无根无萍、不得夫君宠爱的商女罢了；与我这般，虽是嫡女，又是主母，可是身子骨弱，旁人看着，我不过是根灯芯，也不知哪日就要灭了罢了。
当着众人的面，我只能虚言安慰：“辛月既喜欢，夫君又准了，你再不情愿又能如何？反正出的是府里的账，你只需记好账便是。”
七七见我都不置喙，自然也不敢多言。
8
辛月入门之日，父亲和姨娘来了，姨娘穿着古朴大方，再不见入府时的羞怯之态，一举一动已有当家主母的风范。
我虽仍坐正席，可我却觉着自己是这般可笑，气若游丝般，许是这府中上下，除了七七，都在算计着今日新人何时取代于我。
姨娘瞧着我笑，仿佛很关心我般：“云琴身体如何了？辛月是你妹子，以后都是一家人，也好多个照料。”
而眼下，我依旧只能带着虚浮的笑意：“多些姨娘关心。”
“云琴，你忘了，你该叫我娘才是。”
我脸色骤然变冷。
这虽然是桩密辛，然仍是我的锥心之痛。
当年正是她哄得我父亲要抬她做了平妻，才逼得我娘带发修行，这桩事方才搁下多年不再提，只是姨娘在府中总是以正妻自居了。
辛月微微掀起红盖头一角，向我跪拜请安，她的肚子又似大了几分，但许是这几月燕窝便当涮水一般滋养，她的肌肤只显得更加白嫩，丝毫没有寻常孕妇的面色蜡黄、浮肿，整个人出落得愈发水灵了。
萧成自然说着辛月肚子已大，不再让她向我跪拜。
姨娘笑吟吟地说道：“我向来就说云琴最是懂事，一定会好好照顾自家妹子，此言果然非虚。”
当着众人的面，我自然不能随意置气，便冷淡地说道：“那是辛月自己的福气，我并没有照料什么。”
辛月果然就有几分得意，故意挺了挺肚子，摸着肚尖说道：“姐姐，夫君说了，等我生下嫡子，便会抬我做平妻。我说怕姐姐生气不乐意。可是夫君说姐姐不是小气的人，姐姐你应该不会生我气吧？”
虽说平妻仍不过是妾室，可是她所生下的孩子就做了嫡子，那视我这个正妻为何物？就算萧成鬼迷心窍，我也不敢相信他竟会在这桩事上犯糊涂。
我望向萧成，虽面如平湖，然而心中早已有惊雷。
萧成竟然没有否认，却推说道：“这是母亲的意思。”
我忽而冷笑，如同两年之前，老夫人要纳罗氏女时，他何尝不是如此推说？
当年我还揣着对他的一丝念想，而如今我也免不得看清，他心中早有虎兕，却将一切爪牙推脱向自己母亲。
姨娘依旧捧着张笑脸，“不若今日好事成双，也不等生子了，今日就一起把平妻的名头定下吧？”
我如遭雷轰，幼时记忆浮上心头，只瞪大一双眼睛，颇为惊恐地望向在场的所有人。
而老夫人与我那姨娘你来我往，好不亲热，那张富态的面孔也开始变形、扭曲，她的笑脸在我看来也变得可憎，她说道：“云琴是个懂事孩子，她和辛月又是姐妹，今儿不如就一双两好，就抬了辛月的名头？”
我感觉所有目光都聚向我，那带着怜悯的、嘲讽的，眼巴巴看着我这个可怜的嫡女被人一步步逼到这个地步。
我晕厥了过去。
而在意识丧失的瞬间，我似乎听到了四起的声音：“恭喜萧老夫人和萧大人喜得新夫人和麟儿……”
9
我原以为萧成是我良人，哪怕心灰意冷，却还留着些许冀望，然而平妻嫡子之事，彻底掀起我的逆鳞。
我原处处谨慎，却也不忘自己留了退路，如今既然他人要这般折辱于我，我却也只能伸出獠牙，去为自己争得一个公道。
婚礼之前，我已让七七将这场婚事的请帖送往各高门大户，面上是按辛月的意思，要个盛大婚礼，实则不过是让萧成落了言官口实。
而眼下，我自然要再送他们一封大礼。
我让七七将这场婚事渲染了一番，不但以平妻之礼迎娶妾室，还将未出生的孩子赐为嫡子，逼得发妻当场晕厥。
萧成近年来颇得圣心，已隐隐有清流一派引头人的派势，而现在不但宠妾灭妻，而且这妾室更是自家小姨，这下一下成了众矢之的。
萧成这趟回京原是可以加官进爵的，这下圣上为了平息是由，不但收回成命，更是罚他闭门思过。
这下，一桩喜事顷刻变成晦气之事。
原来那些要来巴结萧成，预备丰厚礼金的，眼见风头不对，要么就将礼金减半，要么就把拜帖收回。
原来老夫人还想趁着这次婚事多敛些财，这下子在婚礼上挥霍殆尽，可是收回礼金却微薄，而她引以为傲的儿子，如今眼见被她的妇人之见断了仕途。
萧成不免与他母亲离了心。
辛月哭哭啼啼的，却只不过惹得婆母厌烦。
而我此时却得了京中女眷的同情。我原也颇有才名，早年还有王府慕名求亲，这些年因老夫人不喜我抛头露面，我常年在府中养病，如今我自然又恢复了往日的交际。
眼见我在王府女眷如鱼得水，老夫人反过来求我：“云琴，你向来宽仁，不若你在王府女眷间做个表率？再与你父亲说说，让他为萧成求个情？”
我知她心思，这桩事到底只是家宅后院之事，若我这个正妻不与计较，旁的言官又如何嚼舌根子？
可我不置与否，只是冷冷淡淡一笑：“若我不愿呢？”
婆母大抵从未想过看似柔弱的我竟会当面拒绝她，脸色登时就难看了。
我见辛月眼眶红了红，显然又要演一出苦肉计，当即堵住了她的话口子说道：“辛月也是父亲女儿，想必她也可以向父亲求情的。”
辛月登时就不敢说话了。
我只冷冷一笑。
我父亲是何等精明之人，当日看萧成是个可栽培的，方才将我嫁了过来，辛月母女这般作妖，他看在眼里却是纵容，一来确实宠爱她们，二来我迟迟未有子嗣，多了自己一个女儿也是多了屏障，可现下朝中这般对萧成口诛笔伐，他怎还敢将自己搅入这场风雨？
10
老夫人见我袖手旁观，到底前些日子欺压我太狠，也不敢多言，便转而嘱咐七七，让她多准备些礼事，让萧成带着与人求情。
萧成性子高傲，哪里肯走这些门路，直急得老夫人嘴上气了好几个泡，却又不敢得罪自个儿子和我，只能冲罗七七发作：“让你置办礼钱，你怎每次都如此寒酸？到底是你小门小户上不得台面，还是故意让你夫君难堪？”
七七得了我撑腰，哪里会把老夫人放在眼里，故意当着萧成的面翻了账簿，苦着脸说道：“老夫人，虽说萧郎君俸禄不低，可是府中开销一直甚大啊！而且三舅老爷、叔公这一家子跟我们借了这么些年的账，到现在都还没还呢！前些日子三姨娘进门，又花销了这许多，妾身哪里还有钱给郎君置办礼钱呢？”
老夫人自己过得奢侈，她自个儿娘家人也都是吸血虫，这些年仗着往萧家借钱也不是一遭两遭，我让七七每次结账都白纸黑字给老夫人过目，并且留下字据来。
果然，老夫人眼见自个儿娘家人签的密密麻麻的字，那脸就更黑了！
老夫人纳七七过门，本来也就是借着她罗家第一商贾的名头，拿钱给萧家填窟窿。
本来么，一个有钱，一个有利，倒也是各取所需，但我让七七留了心，她只管跟她父亲投，却未必都真要填到萧家，就算真有人要拿，也一定要明明白白留下字据。
这些年来，我看着朝中边疆也不太平，便让七七拿这些钱去买了地、种了粮食，养了马匹，拿马鬃换了不少银两，再开了酒楼、当铺，这些自然离不开我母亲这旁系诸人手笔，只不过七七在明面上，我就在暗地里罢了。
老夫人向来瞧不起罗氏，哪里想到会被她顶撞，当即冷笑了一声：“罗氏，你字都认不全，账倒计得清楚！”
罗氏倒是一脸无辜：“老夫人，我在家本来就是会算账的！”
老夫人只气得咬牙，但她瞧得出七七一人做不出这手笔，只当七七父亲在后头使坏，当下只能咬了牙说道：“罗氏，你阿父还有好些生意要萧家通融的，可莫要以为萧家一时吃亏就翻不了身，他这般鼠目寸光，可是要吃大亏的！”
老夫人以为这番话就拿捏了罗七七，不料罗七七瞪着圆乎乎的眼睛说道：“阿父，这和我阿父有什么关系？”
老夫人只当她迟钝，当即阴恻恻地威胁道：“你莫要忘了你阿父为何将你嫁进府中！”
我自是看不得老夫人再欺凌七七，何况我也没了耐心与她藏拙，当即回敬了一句：“老夫人，萧家自诩清流，这娶了商籍，还要钱权勾兑的的事传出去，对萧成的名声可就更坏了！”
我的话说得尖刻，加上七七那一点也没志气的小妮儿一下窜到我身后，老夫人到底不蠢，一下想起七七平日里也只听我的话，当即狐疑地打量着我，半晌才说道：“云琴，这些事，你都知道是不是？”
我不应声，也只当是默认。
老夫人脸色阴晴不定，却仿佛重新打量了我，不再当我只是一件摆设、一盏即将灭了的灯火，她半晌才在富态的面孔上挤出言不由衷的笑容来，说道：“云琴，辛月这桩事，是委屈你了。可是你和萧成夫妻一体，如今闹成这般于你又有何益呢？”
我平和地说道：“婆母所言不错，夫妻一体，如今这般并无裨益……那不若就一别两宽，让我和萧成和离吧！”
11
我向来柔柔弱弱，却不料这一语宛若惊雷，不免将萧家整个惊起。
我的态度甚为坚决，任何人来劝都让人给打发了回去。
我自起了切结书，守着萧成下朝，将切结书递与萧成。
萧成脸色不善，半晌才说道：“云琴，我不过……”
“你不过纳了我的妹子为妾，我何必与你这般大动干戈是吗？”我眉宇间透着疏离，冷冷地说道，“辛月于你的心思，我早就看得分明，我原以为她在你我婚后会收敛些，却不料她竟变本加厉，她追你到江浙，你就必然要接纳吗？你将她带回府的时，可曾想过我的颜面？”
“云琴，是我少虑，可……”
“可是如何？当年我嫁入府中，已与你说过我年纪尚小、体寒虚弱，想待得两三年后再生子，你也是应允，为何你婆母要七七入府你不声不响？甚至就自请江浙，一走了之，却将这寂寥与难堪都留于我一人？”
萧成哑口无言。
“七七！”
我唤一声，七七就跟小狗摆尾似的，还带着账房用的红泥，径自上前，握了萧成的手指，在切结书上摁下手指印。
我当即收好切结书，七七却也掏出一份，依样画葫芦又抓着萧成手指摁了下，在他愣神的时候，与我扮了个鬼脸：“云姐，我和你一起走。”
萧成英俊的面孔几乎扭曲，将怒气都发在七七身上：“我与云琴的事，你凑何热闹！”
七七扑闪着大眼睛：“我走得理由和云姐一样啊！反正你有孩子了，她还心心念念等着当夫人呢，这刚好，我和云姐把位置都让出来了。”
萧成气结。
“不过你该庆幸我和云姐都没孩子的，否则你家屋顶要绿出青苔啦！”七七偏偏还要加上一句。
时光境迁，我听到七七这句话只有些想笑。
七七已经让小厮收拾行李，按照我和她出嫁时的嫁妆，她是连一个酱油盏儿都不想留下的人，这一大箱一大箱往外搬着，几乎让人以为萧家要迁宅。
辛月见我和七七闹出这般大动静，几乎呆住了，却还故作姐妹情深：“姐姐，你……是因为生辛月的气吗？只要你不走，辛月可以自请离府的。”
我笑了，时至今日我已经懒得与她做戏，当即说道：“萧家虽然家大业大，实则早已亏空。我的嫁妆都是母家添置的，还有这许多也都是七七花钱买的，现下自然要带走了。至于府上各位欠七七家的钱债，此后自然也是一一要讨回来的。你肚子里还有孩子，还是好好在这儿养着吧，可别再与人一生气，就动了胎气了！”
我正要出府，萧成忽而在我身后唤了我一声：“云琴……”
我没有回头看他，只是大步出了萧家的门槛。
12
我虽是自请和离，可到底是成了弃妇，我自是不打算回家，这些年我让七七在外购置的宅子，早已种满了我最爱的莲花。
七七却也不回去。
我问她，她满不在乎地说道：“我爹有十二个女儿，每个女儿都不过是给他打通关系的物件罢了，我回去做什么？”
七七又歪了歪脑袋说道：“而且我姐姐说啊，男人都是大猪蹄子，对我们这些嫁往高门的贱籍女子，男人不重要，主母是什么样的人才重要……所以云姐啊，当年我就是听说主母是你，我才跟我爹说我要嫁给萧家的……”
我忍不住失笑，“那我让你失望了，你这个主母不但没能让你得到夫君宠爱，还让你和我一起扫地出门了。”
“才不是！”七七倔强地说道，“我在府中三年，过得自由自在，吃香的、喝辣的，姐姐还教我识字，而且我姐姐说一旦入了高门，那些经商的活儿主母一定不让我做，可是姐姐不但让我做了，还让我做得有声有色。我最高兴的就是碰到姐姐了！”
她挽着我的胳膊，将脑袋枕在我的肩上，我摸着她的脑袋，满池莲花在一瞬间盛开，留下一室的清香。
13
七七承办的酒楼也已见了规模。
七七早早收了这京城的红蟹蜜饯，将他们做成我们酒楼独一份的特色。
而我则以才女的名头，与这京中文人雅士发了请柬，不时在这酒楼吟诗作对，也成了酒楼独一道的风景。
而我才名在外，竟引得不少人来求婚。
这日雅阁又有华服公子拜访，我一见那人举止，便知必为宗室，他生得面如冠玉，风姿绰约，便是当日萧成也逊色几分。
那人开门见山，竟是送来凤簪步摇，我见了只不动声色将他礼物收起，淡淡地说道：“妾身只是下堂妻……”
“下堂妻又如何？在本王看来，你就是值得的。”
我却只笑了一笑：“公子误会了，小女只是无心婚嫁，只想守着自己这些酒楼，潇洒过日子。”
幸而那公子也不是小气之人，听了我的婉拒，也不过沉默片刻，说道：“先留着吧，也许哪日你想通了，能用上不迟。”
那公子走后，七七悄悄与我耳语：“云姐，我听说那人是当朝八王爷，你真不想做个王妃？”
听得七七一言，我方才想起当年我待字闺中，也有王府前来娶亲的讯息，只不过我与萧成已然结了同心，自然婉拒了这桩婚事，只不料这多年过去，这八王爷竟还是痴心不改。
只不过我却已非昔日瑶琴。
若不能解了心头恨事，怕是我再难有意中人。
14
没了罗氏的支撑，萧家渐渐败落，府中开始靠典当支撑日常用度。
我趁机让七七将往日借据拿出，上衙门以告萧老夫人这娘家人欠钱不还的丑事，更有拔掉藕来带着泥，这许多欠钱竟是萧老夫人借着兄弟之手，四处大放高利贷以谋获利，此事揭开让萧成颜面无存，他再要行孝顺之名，也要为了仕途着想，便与萧老夫人撇清关系，打发她回了自个儿娘家。
萧老夫人娘家一帮人都不过是群吸血的蚂蟥，眼见得萧老夫人被他儿子打发回了府，而她竟还不知收敛，竟在娘家还要一并奢侈用度，当即被她娘家人一顿收拾，听说在一处偏房，粗茶淡饭，了此残生。
而我再次听到萧成的消息，已是他被家族连累，贬了个七品官员，前往西北苦寒之地任职。
辛月厚了脸皮要嫁给萧成，本是不肯嫁了清贫书生，如今经过我这么一闹，萧成自然也没让她做了夫人，而她即将临盆，让她舟车劳顿前往西北，她娇生惯养，哪里能肯，竟然来酒楼哭哭啼啼来求我。
这一求之下就动了胎气。
而我让人将辛月带到后院，寻了稳婆，可是整整折腾了一天一夜，这娃儿竟也没落地。
不过也是难怪，辛月本就年幼，何况怀孕之时吃了七七这许多囤在府中的大补之物，想来那娃也是一时难以落生。
我思忖念后，还是让七七用了重金，聘请京中妇科圣手，去萧府为辛月接生。
我虽然厌恶辛月母女，却也不至于看她胎死腹中，无动于衷。
七七归来之时，满身疲惫，与我说道：“云姐，幸而你找了圣手，否则你家妹子怕是难逃此劫。唉，女人生孩子太可怕了……我这辈子可不要生孩子了。”
七七心有余悸。
我只笑了一下。
当年我母亲与那圣手交好，我自幼也学了些医术，方才知晓若女子年纪太幼生产，必然损耗极大，难以长寿，这才装着生着病，只想拖得晚上几年生育，却不料萧成母亲这般急于子嗣，又偏有辛月一事，不过也许说来也是幸事，当真拖儿带女，这般切结也未必是易事。
萧成闻讯前来时，辛月兀自在生娃煎熬中。
我与他说了后院情况，便问他：“你可要陪着？”
萧成却只一脸不以为意，苦笑道：“反正有妇科圣手，我一个大男人去，又有何用？”
他既不肯去后院，我只能让七七张罗了些吃的让他在前院等候。
也不过几个月未见，萧成竟已经两鬓霜白，风尘仆仆，再不见昔日逍遥公子的模样。
因刚刚饮了些许热酒，我的脸有些泛红，不再是总在府中青白的神色，眉宇间也见了熠熠的神采，萧成我，神色有些异样。
我尚觉得，以他品性，多半会斥责我竟在酒肆抛头露面，这般放浪，就与鱼玄机之流一般，不料他凝视我半晌，方才说道：“云琴，我在想，若没有辛月，你是否还对是会与我切结，过上这般日子？”
我眉头一凝，旋即淡淡一笑：“长卿何出此言？”
“你若非早早存了此心，怎会主动提出与我纳妾，而选的正是京城第一富商的女儿？”
我倒不知，他宠爱的女人正为他经历九死一生，他却还有心关心当初我同意纳妾一事，我唇上挂了凉薄的笑意，“长卿，你莫忘了，纳妾是你母亲提出，我只不过在七七这桩事上点了点头而已。”
萧成脸色一黯，想来是念到了那个被他驱赶出府的母亲，但他兀自不肯服气，追问道：“那这几年你又让七七存了私银，不断在外购债土地、家宅，圈地养马，就连这酒家，也是记了你和七七两人的名字，你这般处心积虑，难道不是早存了离开萧家之心吗？”
我望向萧成，半晌才道：“萧成，你知不知晓我阿母当年嫁给我父亲，拿着她全副嫁妆补贴我父亲，可我父亲做了御史之后，只是冷落她，还让一个乐工做了平妻，逼得我阿母断发出家，若非这一点刚烈，我就连嫡女的名头都保不住？”
萧成一怔，半晌才道：“你从未说过，我并不知……”
“你只知辛月说的，她和她母亲在家饱受欺凌，举步维艰是么？却不知她母亲就是逼得我母亲落发之人？”
萧成神色微有不豫。
而我摇头，只说道：“萧成，当日我选了你，自然是一心一意要嫁与你，做个贤妻良母的，只是我不会再如我阿母一般，将自己所有付诸于一个男人，最后一无所有。你记不记得当日你我定情之时，我就与你说过，若君有两意，故来相决绝么？”
“云琴，若我求你，我们是否还能破镜……重圆……”
我几乎失笑出声，想不到他竟厚颜至此，竟会在此时哀求我与他重新缔结婚姻，而我只摇头，“萧成，一切都已晚了。不，是一开始，就错了。”
萧成一脸惨然，起身时衣袍带过桌上碗盏，“呛啷啷”碎了一地。
正巧此时后室传来婴孩的啼哭，稳婆抱了襁褓中的孩儿，跌跌撞撞地跑过来，“恭喜萧相公，是个千金。”
萧成只看了一眼，便漠然地转身走了。
15
萧成竟对辛月母女不闻不问，少不得我又只能嘱咐七七，待辛月休憩数日，便寻马车将这母女送回萧府去。
我使人通知了萧成。
送走辛月之时，她整个人都是气虚虚浮之态，靠在在马车上，唤了我声：“长姐……”便是气喘吁吁。
我从圣手那里得知她这趟生育损耗极大，而且由于饮食未得节制，四肢肚腹皆是波纹，再也不是未嫁之时那自恃窈窕貌美的小娘子。
若她当时未存着这样的歹念，听了父亲的话嫁与清流书生，我许也能做个贤良长姐，提点她一二，然则现在说来已是俱迟。
见她现做楚楚可怜的姿态，我心中却殊无怜悯之意，只说道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，既你当初要私奔跟了萧成，现下你自该和他出京，与他风雨同舟。”
辛月却只涕泪交流，只说道：“姐姐，姐姐，我错了……”
我冷眼看着她，然后背过身说道：“你快去吧，莫要让长卿等得急了。”
辛月突然哭出声来：“姐姐，萧郎与我，不过是醉酒之下，将我错认成了你……他心里一直喜欢的，是你啊……”
辛月说这话的时候，萧成正驱马前来。
我看着他，却面目平静，宛若未闻。
萧成从马上跃下，他接过辛月抱着的女儿，眼睛却只望着我，半晌才说道：“云琴，我明日就要离京了。”
我面色淡然，只颇为疏离地一笑：“山高路远，你可要珍重，照顾好我妹妹才好。”
萧成的脸色愈发惨然了几分，半晌才道：“你也保重。”
辛月兀自哭哭啼啼，萧成却毫无怜香惜玉之心，只让人带着马车掉头离去。
我看那马车远走，心中倒也有几分惆怅。
七七却在一旁碎碎念：“姐姐，你当真不难过么？”
“难过什么？”我回过神来，笑着回过脸看她。
“萧相公明明对你有情。七七觉得，你和萧相公明明是一对璧人，却都被人破坏了！”
璧人么？怕只是金玉其外败絮其中罢了。
辛月说他只不过是酒后将她当成了我，那也许只是她不想随萧成去西北苦寒之地，妄想留在京城编制的谎言罢了，就算一时酒乱情迷，那之后的处处偏心维护呢？
念及由此，我只是不以为意地笑笑：“许是吧！可若非他心志不坚，又何至于如此？何况天高任鸟飞，比起在府中沉闷的日子，我还是更喜欢如今自由自在的生活。我是如此，七七你呢？莫不会伤心失了个高门贵妾的位置？”
七七扁扁嘴，“门第再高，也不过一个妾室而已。七七最喜欢的，还是能骑最快的马，喝最烈的酒，过自由自在的日子。”
她依偎得我更深。
我笑了，那也是我最喜欢的日子。
16
萧成走后，我和七七的日子着实安静了些日子。
只那八王爷还时时来酒楼。
七七问我：“姐姐，我看那八王爷对你极是痴心，你真不想做八王妃么？”
而我只笑笑：“王妃又如何？不过是比在萧府时名头更大些，穿着用度更华丽些，哪里有这儿自由？只不过七七，我见那八王爷生得好看，若不是你动了心？”
七七眼睛亮闪闪的，但随即又自省：“姐姐，我是小门小户过日子的，王府可不适合我。只不过这八王爷生得好看，哪天来寻个乐子倒是可以。”
我倒吸一口冷气，这丫头在我娇惯下当真越来越放肆，竟然当王爷也是个乐子了！
七七却看着我，真心忧愁地说道：“可是姐姐，你难道心里还放不下萧公子，这辈子当真还要不嫁了么？”
我摇着团扇，轻轻一笑，缓缓摇了摇头。
三年之前，在府眷簪花宴席上遇见，此后日日诗词遥寄心意，得知所定夫婿是他，那样小鹿乱撞的欢喜；洞房花烛夜，掀开盖头的喜乐……
若说无情，又怎会有如今的愁绪万千。
只是当年因着七七之事，他未向老夫人抗争，已然让我失望，此后更是一走了之，既如此，那我便也断绝了心意。
那日我回府，听到父亲正准备安排辛月的婚事，便故意提及萧成如何少年玉成，又得圣上眷顾，虽纳了妾室，却从未踏足妾室院落一步，待我一心一意，只等他回来，我便与他添子，与父亲共享天伦……
我知那对母女在我身后嫉妒得咬牙切齿，并且当夜就安排了马车送辛月去萧成任职之地。
若是萧成当真正派，自然会拒辛月于千里之外，可惜两人郎有情妾有意，偏偏还要在我面前演出这么一出戏来。
萧成有一句话说得倒是对的，自他离府之日起，我便已存了离开萧府之心，那日七七哭着与我说要离开萧府时，我与她说得便是：“我们会走的，只不过还需要些时日。七七，你不要哭了！”
如果不养了辛月的骄横，不折了老夫人的锐气，我又如何能顺利离开萧府，又将这些折辱过我的人都一一报复了呢？
可是如果萧成不变心呢，我是否会一辈子收着自己的利刃，藏拙做他的萧夫人呢？
我却也未知。
只是一切也已不再重要。
我收了思绪，与七七笑着说道：“你姐姐又不打算为他守着贞节牌坊，若有一日想添个乐子了，自然会嫁的。不过在此之前——”
七七眼灼灼地望着我。
“姐姐……”
望着七七，我的眼睛又平添柔情，“不过在此之前，我还要和七七骑最快的马，喝最烈的酒，过自由自在的日子。”（原标题：《嫡女主母她又狠又飒》）
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