在清史史上，最繁荣的阶段是“康乾盛世”。这个时期持续了134年，历经康熙、雍正、乾隆三代皇帝。这一时期清朝各方面在原有的制度框架下达到极致，国力最强，社会稳定，经济发展迅速，人口增长迅速，疆域辽阔。
毋庸置疑，康熙、雍正、乾隆是满清十二帝中最优秀的，那么他们中谁是最优秀的皇帝呢？
康熙皇帝8岁登基，14岁执掌大权，在位61年。他是中国历史上在位时间最长的皇帝。当他十几岁时，他击败了鳌拜，一个强大的部长。成年后，他赢得了对三藩市、郑明和准噶尔的战争，驱逐了入侵的俄罗斯军队，并以温和的方式安抚了喀尔喀蒙古人。经过康熙皇帝60多年的努力，为清朝的繁荣奠定了基础。后世学者尊称其为“千古第一帝”。
但康熙晚年在政务上有所懈怠，导致官员腐败，吏治腐败。此外，“九子上任”事件也对清朝产生了一定的负面影响。
在雍正帝执政期间，他重组了组织，并对官员管理进行了一系列改革。要实行土地改革，还田还流，大力整顿财政，还火消费于民，建立清廉银行制度。在战争方面，雍正七年(1729年)出兵青海，平定了罗布藏-金丹叛乱。
与许多皇帝不同，雍正帝是一个标准的宅男和超级工作狂。他在位十三年，几乎每天凌晨四点起床，工作到深夜，每年只有生日那天休息一天。
雍正不太喜欢女人，后宫人数少，与他老子和他儿子的后宫人数形成鲜明对比。所以，天天爱四爷(雍正即位前兄弟中的老四)的甄嬛、若曦等女主角，都是编出来的。
雍正刚登基时，清朝国库只有800万两白银。到雍正去世时，国库白银已达6000万元。
乾隆年间，清朝达到了“康乾盛世”的顶峰。得益于康熙、雍正皇帝打下的基础，乾隆皇帝大规模扩张疆域，完善对西藏的统治，将新疆纳入中国版图，最大限度地扩大了清朝的国土面积。但乾隆晚年奢靡之风盛行，官僚腐败，闭关锁国也让清朝迅速拉大了与西方的距离。清朝开始由盛转衰。
三位皇帝在位期间都取得了很大的成就，但康熙和乾隆晚年都有很多负面的评价。另外，康熙、乾隆的成就大多是建立在扩大疆域的基础上的。雍正帝在位期间，民生得到切实改善，老百姓过上了丰衣足食的生活。所以对于普通人来说，雍正帝被视为清朝最好的皇帝。
