上世纪70年代，苏联研制出了世界上速度最快的战斗机米格-25，那时美国也研制出了最高时速达到了3马赫的高空侦察机"黑鸟"，这两种以速度著称的战机就此成了宿敌。在米格-25的数据还没被美国摸清之前，美国人对这款飞机感觉很神秘，猜测米格-25应该也是用钛合金等高端材料打造的机身，属于一种具有强大拦截与格斗能力的重型战机，曾一度认为它是能与美军当时最强的F-15A战机相抗衡的超级战机。据军史记载，当时以色列空军装备了F-4战机，在遇到苏联的米-25跨境侦察时，全速追赶加发射"响尾蛇"导弹都碰不到米格-25的尾巴，事后调取地面雷达的数据才发现米格-25被导弹锁定时突然把速度提升到了3.2马赫以上。
这款神秘的战机一直是美国心头上的大石，因为美军的"黑鸟"才生产了32架，米格-25却已经生产了1200架，这么恐怖的数量比例实在让美国人想不明白，为何在技术上落后美国很多的苏联能有这样的能耐？苏联的驻外情报机构反馈回的信息让莫斯科非常的满意，因为西方世界在"迷惑中惊恐了"。 不过这样的神秘感没能维持多久，1976年如日中天的苏联却发生了一起不可思议的驾机叛逃事件，当时担任副大队长的别连科因感觉不得志，于是谋划先飞到日本，然后向美国申请政治避难，他送出的"投名状"正是一架米格-25战机，就这样美国人做梦都没想过会如此轻易就得到了苏联最强的战机。
经过紧急的拆解与研究，美国才发现传言中的"超级战机"米格-25并非是想象中的东西，尤其它的全钢机身结构更是让人匪夷所思，另外机上落后的航电设备也很难让人相信米格-25居然能与先进的"黑鸟"比肩。事后美国人不得不承认，苏联的工程技术人员确实了不起，以奇思异想弥补了技术与材料的不足，巧妙的把各种新老工艺结合在一起，在短时间里以不高的成本创造出了性能如此突出的战机。虽然美国在苏联的强烈要求下返还了已变成30个箱子零件的米格-25，但与战机有关的雷达参数、无线电、敌我识别等机密全都泄露得一干二净，苏联只能将包括米格-25的大量飞机返厂重装系统，造成了巨大的损失。
米格-25要以超音速飞行，就必须用耐高温材料打造机身，但是苏联只有普通的航空铝合金，根本没有生产钛合金的工艺，为此只好使用镍合金钢作为材料。虽然钢的比重大，却满足了价廉、耐热、坚固等硬性要求，并且容易焊接又解决了传统铆钉难以承受高温的难题。米格-25的电子设备虽然仍在使用落后的电子管，但是电子管比晶体管技术成熟，而且在电磁环境更加可靠，例如米格-25的雷达在80公里的范围内可以无视一切电子干扰，由于采用的电子管太粗壮，也导致了雷达的发射功率高达600千瓦，据悉这种雷达波足以把300米外的一只兔子当场烤熟，因此苏军当年一直都严禁米格-25战机在地面打开雷达的。
虽然米格-25有这么多的光环，但是美国人从拆解中也摸清了它能甩掉导弹的秘密，原来米格-25要飚出3马赫以上的高速，就必须开应急加力，但是2台R-15发动机根本就无法支持米格-25进行这种"要命"的操作，每次开应急加力后发动机就濒临报废的边缘，因此米格-25一般都不可能动用这个绝招。这也是为何后来美军老是出动高空侦察机去逗俄空军的原因了，因为俄空军一冲动就意味又损失了两台昂贵的航空发动机，俄空军是伤不起的，这也从侧面说明了保持足够的军事上的神秘感对于一个国家是多么重要了。
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