狼在我国文化中是一个非常复杂的动物，一方面我们会欣赏狼的勇气与智慧，企业经常会提到“狼文化”就是看到了狼身上的优良品质；但有时我们也会认为狼很奸诈，经常用“白眼狼”来形容忘恩负义的人。
和狼一样，狗在我国文化中也非常复杂，我们既赞叹它们的忠诚，也会用“狼心狗肺”来形成心地不正的人。
尽管狼和狗从外表体型来看，有些许的不同，但从生物学角度来看，狗是由狼驯化的，而且现如今一些狗仍旧可以和狼产生后代。
那么问题来了，既然狗和狼的血缘关系如此之近，那为什么狼和狗的习性却如此不同呢？尤其是在交配权上，狼属于一夫一妻制的动物，但狗却属于一夫多妻制的生物呢？
提到狼，我们会想到狼是群居动物，一些人认为狼会像狮子一样，只有头狼才拥有种群中所有母狼的交配权，其他的狼只能打光棍。
但事实并非如此，狼是一个等级秩序非常严明的动物。狼一般有三种方式生存：独狼、夫妻共同生活的狼和群居的狼。
其中独狼和夫妻共同生活的狼没有阶级之分，只有群居的狼才有等级之分。群居的狼中有两只属于头狼，这两只狼是一雄一雌，它们在整个种群处于统治的地位，可以优先享用猎物，也可以怀孕生子。
处于狼群次一级的是次狼，它们没有生育权，只能去照顾头狼所生育的子女；而在狼群中还有最低等级的狼，它们不仅没有生育权，在狼群中也没有地位可言，在能量较为匮乏的时候，它们通常会被排挤走。
被排挤的狼会以独居的方式生活，它们可以依靠捕食小型哺乳动物生存，但有时它们会遭受猞猁的攻击。独居的狼也可以与其他母狼组成一对夫妻，然后生育后代。小狼崽在刚出生时不参与分级，但到了第二年，狼崽父母就会成为头狼，狼崽成为次级狼，它们也会接受独狼，只不过独狼的身份地位最低。
狼崽留在种群时没有交配权，想要获得交配权就会离家出走，加入其它狼群或者是以独狼的方式生存一段时间。
头狼夫妻虽然是一夫一妻制，但当其中一个因故死亡后，它们也不会再也不“结婚”，次级狼会自动补位，成为头狼；或者是独狼获得了头狼的青睐，补位成为头狼。
它们之所以保持一夫一妻制，并抑制种群内的其他狼交配、生育后代，原因是因为狼群能够获得的能量是有限的，头狼必须要确保自己所孕育的后代能够存活，为此它们会禁止其他狼生育后代。
狗虽然是由狼驯化而来的，但是狗和狼的生活环境完全不同，它们为了适应新环境，已经改变了原有的生活习惯。
比如：原本的狼会捕猎小动物，看到兔子会自动进入狩猎模式，但是现如今的狗却会保护兔子，保护羊群。
原本属于一夫一妻制的狼，在被人类驯养之后也逐渐改变了原有的生活习惯，更倾向于一夫多妻制。首先是因为在人工养育的情况下，狗子的食物来源比较充足，它们无需狩猎，也能获得足够的食物，因此它们即使生育较多的后代也能够保证后代的成功率，没必要阻挡其他个体交配。
其次，在过去时养狗大多会采用散养模式，一旦其中一只狗进入发情期，附近的雄性就会闻讯赶来。雌性虽然会对雄性有所挑选，但有些时候，雌性也会与多只雄性发生关系，确保自己的后代基因更加多样化，而后代的基因越丰富，越能够抵抗环境的变化。
也就是说，狗并不是严苛地一夫多妻制，而是多夫多妻制，雌性所生育的后代中，很可能会拥有多个不同的父亲。
狼和狗虽然亲缘关系非常近，但是两者的生存环境有所不同，为了适应环境，狼采用了一夫一妻制来保证后代的存活率；而狗的能量来源较为丰富，它们可以通过一夫多妻制，甚至是多夫多妻制来尽可能多地繁衍后代。
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