在我们生活的这颗星球上，居住着数量众多的生物。人类是这些生物中的一种，但也是“万物之灵”，比其他的动物拥有更多的智慧，因此才能够建立起如今辉煌灿烂的人类文明。一些人认为，动物相对于人类来说只能更加不发达，因此只能算是较为“低等”的动物。
这种想法随着时代的进步也慢慢在减少，一方面是我们意识到，动物也是大自然必不可少的一部分，善待其他生物也就是善待人类自己；一方面是随着科技的发展，我们发现生物界并不是我们曾经想象的那样。
提到大自然中聪慧的生物，大多数人都会想到猴子、猩猩等比较接近人类的物种，千万年来我们和这些“亲戚”也走得更近一些。相对来说，这些陆生哺乳动物的构造和人类相似，我们在了解自己的同时也能够了解这些生物。
但是对于海洋里的生物，我们的了解就不是那么多了，尤其是深海里还生活着许许多多完全没有被人类发现过的生物。其中一种生物我们多多少少都接触或者听说过，但是却很少有人将它和智慧联系起来。
这种生物就是章鱼。章鱼对于人类来说并不只是一种食材，它同时也是人类探索动物智慧的重要途径之一。我们试着回想一下那些关于章鱼的新闻，还真有不少和“智慧”有关的。
比如在2010年世界杯的时候，德国就有一只名叫“保罗”的章鱼，凭借着自己在预测比赛结果上的超强“天赋”获得了全世界的瞩目，成为了炙手可热的明星。当然，或许有人会觉得这不过是运气，但人类在对章鱼的各种实验中已经证明，能够走出迷宫、拧开瓶盖的章鱼是真的有着非同一般的智慧。
人类在这个世界上是当之无愧的“食物链顶端”，其他的动物都很难对人类造成巨大威胁，这是因为我们有足够的智慧，不光会团结一致行动，还会制造和使用各种工具，克服了我们在肉体上的缺陷。
但是对于章鱼来说，这个世界充满了危险，处处都是觊觎它们柔软躯体的捕食者。于是章鱼的智慧大多用于躲避捕食者的追捕，比如可以在一瞬间改变自己的颜色，将自己融入到“背景”中，让敌人难以发现。
章鱼的祖先是4亿年前曾经成为过海洋霸主的头足类生物，在头部、腕足之上还有着坚硬的壳。随着头足类的时代结束，它们需要更新的构造才能够适应接下来的生存环境，于是蛸亚纲生物就这样诞生了，其中就有我们熟悉的章鱼、鱿鱼、乌贼等等。
这些生物没有了坚硬的壳来保护自己，也明明没有爬到食物链的顶端，但是它们有了高得令人类无法理解的智慧。章鱼的智慧在科学家的研究中发现，其起源和构造都和人类有着一定区别，被称为“软智力”。
对于人类来说，我们的智慧是从大脑中诞生的，人类相对于躯体来说惊人的脑容量就是关键。我们的大脑仿佛是一台极为高效的“计算机”，能够进行复杂的运算，再从中发出各种各样的指令。人类如果没有了大脑，那么什么事都做不成。
但是，科学家们发现章鱼的大脑和人类构造相对不同，它不是一个完全集中于一处的“指挥所”，而是只有10%高度集中，有30%分布于视神经当中，其余的大脑则存在于自己全身上下的腕足中，相当于大脑的“分机”。
根据科学家们的实验结果显示，章鱼的各处大脑能够独立“思考”，但也需要整体听命于中央的大脑，因此章鱼的身体部分在离开头部之后还能够活动一段时间，但并不是一个独立的个体。
章鱼的这种相互“配合”的大脑是和我们最为不同的地方，也是其异于其他生物的智慧的来源。科学家们经过研究之后，提出了几个猜想，用于解释章鱼这样的大脑产生的来源，有原钙粘蛋白、锌指和RNA编辑三种不同的原因。
我们先来说说原钙粘蛋白。这是一种参与了神经元之间相互连接作用的基因，章鱼所拥有的数量达到了168种，而脊椎动物也仅有70种，这让章鱼能够“媲美”脊椎动物的智慧。其次是“锌指”，这是调节基因转录的关键，人类大约有764种“锌指”，而章鱼竟然达到了惊人的1790种。有充分的理由怀疑，章鱼基因内丰富的“锌指”给予了它们调节大脑基因网络的强大能力，让章鱼的全身都布满可以“随机应变”的微型大脑。
除了以上的两种缘由，章鱼聪慧的来源很可能和强大的RNA编辑能力有关，通过产生mRNA来指导体内蛋白质的合成。人类只能够编辑一小部分mRNA，但章鱼的大部分mRNA都可以进行编辑，这一过程让章鱼能够进一步增加自己大脑结构的复杂性，从而获得不可思议的智慧。
当然，这三种原因都不是最后的定论，人类仍然需要继续研究章鱼，才能够更加理解这种和人类大不相同，但是却拥有惊人智慧的生物。这充分说明，我们的生物学研究还任重道远。
人类确实是地球上智慧最丰富的生物，但我们也要学会正视其他生物的智慧、情感和本能，不能够用一种过于傲慢的态度去对待那些本应该和我们平等存在的生物。
通过对于其他生物的研究，我们可以更加了解我们所生活的这个自然界，可以更加科学地对其进行利用和保护。尽管章鱼是和我们差别很大的生物，但是我们通过对章鱼的研究，也能够更好地掌握关于人类起源、进化的秘密。相信在研究人员的不懈努力下，我们还能够获得更多的关于海洋生物的知识。
