建安十七年，也就是公元212年，曹操决定称王。
君主跟前要称王，曹操很明目张胆。
这时，曹操的首席谋士，多年来的“战友”——荀彧却坐不住了。
荀彧明确表示，咱们一开始兴义兵来匡扶国家社稷，应当秉忠贞之诚，守退让之实，君子以德为爱民之本，因此主公你不能称王。
曹操听罢，勃然大怒。
几个月后，荀彧收到了曹操寄给自己的一个“礼品”，打开却是一个空盒子。荀彧会意，于是自杀。
荀彧之死，说来奇怪。
当初，正是在荀彧的建议下，曹操采取了“挟天子以令诸侯”的政治举措，从而席卷天下。
这么多年，荀彧无论在战略上、还是在战术上，都是曹操身边最值得信赖的谋臣。
怎么偏偏到了曹操想要称王的这个节骨眼上，荀彧却突然跳出来“反水”了呢？
当初，可是你为曹操奉献了“挟天子”的大战略；这些年，又是你一直在曹操身后，成为曹操最坚实的后盾。
如今你又来推倒这一切，这到底是为什么？
曹操想不通，外人想不通。
但是，荀彧能想通。
这就要从荀彧对于自己政治理想的定义上来谈，也就是荀彧的“初心”是怎样的。
荀彧一生的志向，到底是什么样的？
是扶持曹操，篡夺大汉称帝；还是恪守大汉臣子的职责，仅仅是居其位而帮一帮曹操？
从曹操决定称王后，荀彧的话里，我们可以看到，荀彧的初心，其实是后者。也就是恪守大汉臣子的职责，居其位而助曹操一臂之力。
那么，问题就来了。
既然你的初心本就是恪守大汉臣子的职责，那么你当初又为什么死心塌地为曹操制定了“挟天子令诸侯”的战略呢？
这里我们就需要矫正一点。
当初，荀彧为曹操提出的战略规划，原话是“奉天子以令不臣”，而不是“挟天子以令诸侯”。
这两句话，是有本质区别的。
在荀彧看来，天子是要“供奉”、而不是“挟持”的；供奉天子，是为了对不守臣节的人发号施令的，而不是对所有诸侯都恣意发号施令的。
也就是说，在荀彧看来，做了前者，那么我们都是大汉忠臣；而做了后者，我们就成了乱臣贼子。
分歧，正是从这个时候出现的。只不过，荀彧、曹操，两个人在当时都没有意识到。
荀彧认为，曹操明白了自己的话，能够秉持忠义，做一个守节的大汉臣子；曹操认为，荀彧这么说，实际就是为了让自己挟持天子，以求后期篡位，只不过是很委婉地说成“奉天子”。
换句话说，多年来，两个人的政治目标，始终就不一样。
对于这件事，多年来曹操是始终都意识不到的。那么，通过这么多年与曹操的交往，荀彧是否早已意识到了呢？
荀彧当然是意识到了的。不仅荀彧意识到了，全天下的人都看到了曹操谋求篡位的野心。
既然这样，荀彧又为什么不去对曹操加以制止呢？
第一，称王事未发。
荀彧虽然早已看出曹操不甘于做汉臣的野心，但是曹操的这份野心却始终没有变为现实。你说作为曹操的谋臣，荀彧要怎么来制止呢？
没办法制止，因为你没有他谋求篡权的实据。
既然没办法制止，那么你离开曹操可不可以呢？
这就要来说第二条。
第二，荀彧秉忠贞。
荀彧一生，以“忠”为底线。
要知道，在迎奉天子之前，荀彧就已经跟随曹操南征北战了。他是曹操最初的伙伴。
他怎么可以背离曹操呢？背离曹操，同样是不忠。
所以，荀彧作为既忠于汉、又忠于曹的谋臣，最终的结果，只能是死路一条。
因为，“忠于汉”与“忠于曹”，本来就是相互矛盾的。
荀彧不以死明志，又能怎么样呢？
荀彧死后，曹操想起两个人多年的情谊，很后悔，命令厚葬。
后来，曹操称了“魏王”，却终没有篡汉自立。
不知道，是否是荀彧的死，给予了曹操野心之外一份纯洁的忠贞。
谁没有忠贞过呢？
然而恪守一辈子的忠贞，荀彧，要比曹操做得更好。
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