当我们用中文说起“大学”这个词时，其中包含了不同类别、不同水平的诸多高校，这些学校从规模到学科，甚至是颁发的学位种类都有很大差别，叫法上也包含“学校”“学院”等不同的说法。
同样的区别也存在于美国的高校中。
在英语语境下，大学往往被统称为“college”，“上大学”也是“go to college”，然而大多数情况下，我们看到的许多大学用的又是“university”。
看到这里，你一定忍不住会问：“那么”College和University到底有何区别？”
University 比 college 高大上吗？
答案是：不一定。
二者之间不仅仅是学院和大学的区别那么简单哦。
上大学对任何一个年轻人来说都是人生大事。上大学这个短语让人想起新获得的独立、接触到的新视角、新知识，也许还能让人想起初尝酒的滋味。
然而，在美国，很少有人用university来泛指“大学”，即使他们上的是哈佛大学。为什么college成为指代中学后教育时普遍使用的术语？
美国大学为什么会有“College”和“University”两种叫法？ 首先我们要明白美国“college ”的含义。
college
在美国如果有人问你本科在哪里读，他们往往都会这样问：“Where do you go to college.” 而不是“Where do you go to university.”
可见，Collge虽然被我们翻译成”学院’，但是College真正的含义是指本科阶段的教育。如哈佛、耶鲁这些综合性大学的本科都称为“college”.
尽管university这个词汇在这两者中历史更悠久，早在13世纪就产生了，但北美的学校和学生却主要用college来指代大多数高校。
这两个词没有严格的定义，但却有各自的属性。
北美的college一般指提供本科学位（比如准学士学位或学士学位）的四年制大学，或者社区学院（两年制高校）。
College一般不提供硕士或博士学位，学生规模通常也没有university大。
University
University则一般都会提供本科和研究生课程，有更大的学生群体能获得高级学位。
University还可以包含college， 即学院。
一所university旗下可能有艺术学院、科学学院和商学院。比如密歇根大学（university）旗下就有工程学院（college）。
college VS. university
尽管两者间通常是这种关系，但也有例外。
一些college可能比university还大，一些college可能还会提供硕士学位。
更复杂的是，一些符合university标准的高校也许会选择自称为college。
有些高校一开始是college，后来发展成university，但仍保留原来的名字。
人们往往会认为university更有声望更难进，但其实不能根据名称来仓促判断，因为变量太多。
一些college对申请者的要求比university还要高。有些university可能比某些college还小。两种高校都既可能是公立的，也可能是私立的。
尽管这两个词从严格意义上来讲不能互换，但两者的差别足以将二者区分开来。
要知道，美国的一些州，比如新泽西州，对于高校取名有规定。在该州，一所高校至少必须有三个学科提供研究生学位才能自称为university。
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