罗汉，是佛的得道弟子，是小乘佛教修行所获的最高果位。十八罗汉是指佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉，到宋代时，则盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现；可能与中国文化中对十八的传统偏好有关。
1、宾度罗跋罗堕阁尊者（坐鹿罗汉）
宾度罗是印度十八姓中之一，是贵族婆罗门的望族，跋罗堕阁是名。这位罗汉本来是印度优陀延王的大臣，权倾一国，但他忽然发心去做和尚。优陀延王亲自请他回宫做官，他怕国王罗唆，遂遁入深山修行。有一日，皇宫前出现的一名骑鹿和尚，御林军认得是跋罗堕阁，连忙向优陀延王报告。国王出来接他入宫，说国家仍然虚位以待，问他是否回来做官。他说回来是想导国王出家，他用种种比喻，说明各种欲念之可厌，结果国王就让位太子，随他出家做和尚。
2、迦诺迦代蹉尊者（喜庆罗汉）
古印度论师之一。论师即善于谈论佛学的演说家及雄辩家。有人问他“什么叫做喜”，他解释说：由听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉而感到的快乐谓之喜。又有人问他：“何谓之高庆”他说：“不由耳眼口鼻手所感觉的快乐，就是高庆。例如诚心向佛心觉佛在，即感快乐。”他在演说及辩论时，常带笑容，又因论喜庆而名闻天下，故名喜庆罗汉。
3、迦诺迦跋黎堕阁尊者（举钵罗汉）
中国本来没有（钵）字，这个（钵）字是从梵文中的（钵多罗）中取第一音而创出来。钵多罗是和尚用来盛饭菜的食具，是用铁制成的，因此[钵]字从金，本字是拟声的字旁。迦诺迦跋黎堕阁尊者，是一位化缘和尚，经常向施主们乞食，他的化缘方法是举起铁钵，向人乞求。他修成阿罗汉果后，人称（举钵罗汉）。
4、苏频陀尊者（托塔罗汉）
托塔罗汉不是托塔天王，托塔天王是菩萨，菩萨和罗汉有分别：菩萨是“大乘”修成的果，而罗汉则是“小乘”修成的果。这罗汉名苏频陀，是佛祖释迦牟尼所收的最后的一位弟子。他修到五神通，又修得非非想及非想定。塔，是取梵文“塔婆”一词的第一音而制成的中国字。在佛教传入中国以前，中国古代是没有塔，故特造“塔”字，佛教中的塔，是载佛骨的东西。由于塔是载佛骨的器具，于是塔也成为佛的象征。苏频陀是佛祖最后一名弟子，他为了纪念师傅，特地把塔随身携带，作为佛祖常在之意。
5、诺距罗尊者（静坐罗汉）
诺距罗可译作大力士，这位罗汉是一位大力罗汉，原为一位战士，力大无比，后来出家为和尚，修成正果。他的师父教他静坐修行，放弃从前当战士时那种打打杀杀的观念，故他在静坐时仍现出大力士的体格。
6、跋陀罗尊者（过江罗汉）
跋陀罗三字，意译是贤，但这位罗汉取名跋陀罗，是另有原因。原来印度有一种稀有的树木，名叫跋陀罗。他的母亲怀孕临盆，是在跋陀罗树下产下他的，因此就为他取名跋陀罗，并将他送去寺门出家。相传东印度群岛的佛教，最初是由钹陀罗传去的。他由印度乘船到东印度群岛中的爪哇岛去，传播佛法，因此称之为过江罗汉。
7、迦理迦尊者（骑象罗汉）
象的梵文名迦理，迦理迦即骑象人之意。象是佛法的象征，比喻象的威力大，能耐劳又能致远。迦理迦本是一位驯象师，出家修行而成正果，故名骑象罗汉。
8、伐阁罗弗多尊者（笑狮罗汉）
狮子代表佛教的神威，因为狮子发声宏亮，山鸣谷应，震动天地，佛法如同狮子一样，因此中国的佛寺，门前多配两座石狮子，它的意义就是如此。这位罗汉原是一位猎人，专门猎狮，后得一和尚感化，出家为憎，戒杀一切生物。当他修成正果时，却有一只小狮走到他身边，似乎感激他放下屠刀，不杀它的兄弟父母，他就把小狮带在身边，后来得道，连小狮也成为神物。
9、戎博迦尊者（开心罗汉）
戎博迦尊者，盛言即唐玄宗开元四年(公元七一六年)来长安的善无畏尊者；他是中天兰国王之太子，国王立他为储君，他的弟弟因而作乱，他立即对弟弟说：“你来做皇帝，我去出家。”他的弟弟不信，他说：“我的心中只有佛，你不信，看看吧!”说也奇怪，他打开衣服，弟弟看见他的心中果然有一佛，因此才相信他，不再作乱。他也真的出家，后来到中国的京城长安传教。中国译他的名字为善无畏。
10、半托迦尊者（探手罗汉）
半托迦尊者相传是药叉神半遮罗之子。据《可哩底母经》说：古印度王舍城内一山边有药叉神，名叫婆多，北方犍陀多罗国又有一药叉神名叫半遮罗，婆多与半遮罗的妻子同时怀孕，于是指腹为婚。婆多生女，半遮罗生子，半遮罗生子就是半托迦出家修成正果，也渡婆多的女儿成道。他被称为（探手罗汉），因他打坐时常用半迦坐法，此法是将一腿架于另一腿上，即单盘膝法，打坐完毕即将双手举起，长呼一口气。
11、罗怙罗多尊者（沉思罗汉）
罗怙罗多是印度一种星宿的名字。古印度认为日食月宜是由一颗能蔽日月的星所造成。这位罗汉是在月食之时出世，故取名罗怙罗多，即以该蔽日月之星命名。他是佛祖十大弟子之一，以（密行）修为著名。所谓（密行），就是在沉思中能知人所不知，在行功时能行人所不能行。他的沉思，就是在思智慧与行动。
12、那迦犀那尊者（挖耳罗汉）
那迦译作中文名龙，犀那译为军，那迦犀那即龙的军队的意思，比喻法力强大，有如龙的军队。这位罗汉住在印度半度坡山上。他也是一位论师，因论《耳根》而名闻印度。所谓耳根，是由于醒觉而生认识，是人类认识世界的六种根源之一。所谓六根清净，耳根清净是其中之一。佛教中除不听各种淫邪声音之外，更不可听别人的秘密。因他论耳根最到家，故取挖耳之形，以示耳根清净。
13、因揭陀尊者（布袋罗汉）
因揭陀相传是印度一位捉蛇人，他捉蛇是为了方便行人免被蛇咬。他捉蛇后拔其毒牙而放生于深山，因发善心而修成正果。他的布袋原是载蛇的袋。相传他在中国显灵。于公元九0七年五代粱朝时他在奉化出现，负一袋抄化。后来在贞明三年(公元九一七年)在岳林寺磐石上说佛偈曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”说完他便失踪了。
14、伐那婆斯尊者（芭蕉罗汉）
伐那婆斯梵文为雨的意思。相传他出生时，雨下得正大，芭蕉树正被大雨打得沙沙作响，他的父亲因此为他取名为雨。他出家后修成罗汉果，又相传他喜在芭蕉下修行，故名芭蕉罗汉。
15、阿氏多尊者（长眉罗汉）
阿氏多是梵文无比端正的音译。这位罗汉的特征，是生下来就有两条长长的白眉毛。原来他前世也是一位和尚，因为修行到老，眉毛都脱落了，脱剃两条长眉毛，仍然修不成正果，死后再转世为人。他出世后，有人对他的父亲说道：“佛祖释迦牟尼也有两条长眉，你的儿子有长眉，是佛相。”因此他的父亲就送他入寺门出家，终于修成罗汉果。
16、注茶半托迦尊者（看门罗汉）
注茶半托迦尊者，是佛祖释迦牟尼亲信弟子之一，他到各地去化缘，常常用拳头叫屋内的人出来布施。有一次因人家的房子腐朽而不慎把它打烂，结果要道歉认错。后来他回去问佛祖，佛祖说：“我赐给你一根锡杖，你以后去化缘，不用打门，用这锡杖在人家门前摇动，有缘的人，自会开门，如不开门，就是没缘的人，改到别家去好了!”原来这[锡杖]上有几个环，摇动时发出“锡锡”的声音。人家听到这声音，果然开门布舍。
17、庆友尊者（降龙罗汉）
庆友尊者原名难提蜜多罗：“难提”梵文是喜庆之意，“蜜多罗”梵文为朋友之意，译为中文，便是庆友。佛祖曾为他解释法六念，因而修成阿罗汉果。庆友尊者被称为降龙罗汉是有段神话故事。相传古印度时有恶魔名波甸，那波甸煽动那揭国人，四出杀害和尚，尽毁佛殿佛塔，将所有佛经劫到那竭国去。当时海龙王发动洪水，将那竭国淹没，把佛经收藏于龙宫之内，等待有法力的憎人取回，而佛经交由庆友尊者入宫取回。因此他也就被名为降龙罗汉。
18、宾头卢尊者（伏虎罗汉）
宾头卢尊者，是印度婆罗门贵族，是拘舍弥城的一位将军，因诚心拜佛，国王命他出家。他出家修行的寺门，每日有虎啸，他说虎饿了，如果不给他斋菜，就会吃人。他将食堂上众和尚的饭菜，每位取起一些，用桶载着，放在门外，这老虎果然于晚上来吃。这一来，这只老虎就被他收伏了，故名伏虎罗汉。
,
