成语出处及含义。西汉·司马迁《史记·项羽本纪》：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”后世据此典故引申出成语“沐猴而冠”。
其含义是指猕猴戴着帽子装扮成人的模样；比喻徒有仪表或地位而无真本领。也可形容坏人装扮成好人。
成语典故：秦末，刘邦、项羽分兵攻打秦国。项羽的命运差，所以总是和秦军正面遭遇，费尽千辛万苦还是晚来一步。他对刘邦极为不满。项羽率领大队人马到处冲撞杀戮，又放火烧了秦宫。
当时，项羽手下的有识之士劝他说：“咸阳处在关中要塞，土地肥沃，物产丰富，而且地势险要，您不如就在这里建都，这样有利于您奠定霸业。”项羽听完后有点心动，可是一看眼前的咸阳已被自己弄得残破不堪，于是，更加怀念起故乡来。他对那个劝他的人说：“人要是富贵了，就应该回到故乡去，让父老乡亲知道你如今是什么样子。要是富贵了还不回故乡，就好像是穿着漂亮的锦绣衣服在黑夜里行走，你的衣服再好也没有人看得见，有什么用呢！所以我还是要回到江东去。”
那人听了这话，觉得项羽实在算不上顶天立地的大英雄，就私下对别人说：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”意思是说，人家都说楚国人徒有其表，就好像是猴子戴上帽子假充人类一样，我以前还不相信，这次和楚王谈话之后，我才知道此言不虚！
孰料，这些话很快传到了项羽的耳朵里。火冒三丈的项羽立即派遣手下人把那人抓来，投入鼎镬里活活地烹死。
