根据2019年数据，日本65岁及以上的老年人工作者达到了892万人，比2018年还增加了30万，这是老年人工作者连续第16年增加！老年人工作者占工作总人数的13.3%，占比八分之一还多，也就是说，日本每8名工作者中，平均至少有一位是65岁以上的老年人。
为什么有这么多老年人参加工作呢？主要是因为日本老龄化严重和人口出生率较低。这就带来了许多社会问题，比如肯定会导致劳动力（15岁到64岁）短缺。面对严重的劳动力短缺，越来越多的公司转向招聘老年人继续参加工作。
根据调查，批发和零售行业、农业和林业部门、服务业是老年人工作比较多的行业，分别有126万人、108万人、103万人。
日本曾经出现过两波婴儿潮。第二次世界大战结束后，日本出现了第一波婴儿潮，在1947-1949年期间，日本每年出生人口数超过了250万，三年共出生人口806万，占当时总人口的十分之一左右。第二波婴儿潮是第一波婴儿潮的后代，即在1971年至1974年，每年出生人口超过200万。第二波婴儿潮新生人口数量不如第一波，而且生育率还降低了。从1945年到2019年，出生率由4.32降到了1.36，人口每年出生数由270万降到了87万。
从1950年后，由于人口预期寿命增长和人口出生率下降，日本老年人口的占比一直在上升，老龄化越来越严重。截止2020年9月份，日本65岁以上的人口达到了3617万，占全国总人口的28.7%，其中男性老年人有1573万，占比全国男性人口的25.7%；女性老年人有2044万，占比全国女性人口的31.6%。
日本65岁老年人人口占比是世界上最高的，占比28.7%！意大利排第二位，老年人人口占比23.3%，第三是葡萄牙，为22.8%，第四位是芬兰，为22.6%。
日本老龄化率还在增高，预计在2040年左右，即日本第二波婴儿潮进入老年人阶段，日本老年人人口将占全国总人口的35.3%！
2025到2060年期间，预计日本总人口在减少，老年人人口虽然也在减少，但是老年人占比预计会上升。根据日本政府估计，到2060年日本65岁以上的人口将占日本总人口的60%左右！现在日本平均每个育龄期间妇女，平均只有1.4个孩子，如果日本不能解决生育率过低的情况，未来可能会失去2700万工人。
为了解决劳动力不足和和养老金可持续性问题，日本在2020年3月31日通过了《70岁工作法》，规定了企业有努力的义务：确保老年人有工作到70岁的机会。这个法律法规从2021年4月份开始施行。未来日本政府将考虑，使企业努力的义务变成必须的义务。
日本老年人继续参加工作，一方面是因为日本政府政策上支持，另一方面是经济所迫。因为根据一项调查，2018年一个年龄在65岁及以上的家庭平均年收入在33.5万日元（2万人民币）左右，这个数字是远远低于日本家庭平均收入552万日元（33万人民币）的，调查显示，55.1%的老年人家庭表示他们在“苦苦挣扎”。
为了生存，日本很多老年人，冒着感染新冠病毒的风险出来找工作。在疫情期间，由于老年人感染新冠病毒后转重症的风险高于年轻人，所以很多老年人担心工作中感染病毒。所以在2020年4月份，日本65岁老年人工作者减少了33万，老年人工作总人数降至877万。因为老年人往往从事非正式工作，当面对新冠病毒威胁的时候，往往都会选择就业调整，也有很多人选择辞职，停止找工作。然而，对许多老年人工作者来说，仅靠养老金很难维持生活，他们不得不出去找工作。
位于东京的一个职介中心，在2020年5月25日到6月9日期间，受到了65岁及以上求职者的300次咨询。这些老人们很多是因为新冠病毒失去了前面的工作，需要重新找下一份工作。
另外一个残酷的现实，由于现代办公越来越数字化，对很多不熟悉电子产品和学习能力较弱的老年人构成了不小的困扰。日本想要把老年人变成更有价值的劳动力，需要科技创新，研究出能协助老年人工作的和可以轻易学会使用的新技术。
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