每年一到考试季节，日本各地供奉学问之神菅原道真的天满宫，都会因大量前来祈祷考试合格的考生而显得热闹非凡。
所谓天满宫，就是指祭祀菅原道真的神社。
福冈县大宰府天满宫
福冈县大宰府天满宫 考试合格祈祷祭
出身书香门第，自幼聪慧菅原道真，公元845年出生在一个家学渊源深厚的书香门第之家，自幼文才出众，据称5岁会写和歌，11岁能写汉诗。
作为学问之神，菅原道真现在在考生中拥有超高人气，但是一开始，菅原道真是令贵族们恐惧的怨灵。
日本三大怨灵
天皇赏识，一路晋升到右大臣公元877年，32岁的菅原道真担任朝廷的文章博士。之后历任少内记、民部省少辅等官职。
公元886年到赞歧(现在的香川县)担任长官。
公元887年，朝廷爆发阿衡事件，菅原道真深感忧虑，入京为橘广相辩护。
1.文章博士：
相当于我们国家的翰林学士。
2.少内记：
平安时代中务省官员，负责起草诏令等。
3.民部省：
掌管户籍、税赋、田地等事务的部门。
4.阿衡事件：
公元887年宇多天皇即位，授予有拥立之功的藤原基经“关白”一职。诏书由天皇的近臣文章博士橘广相所写，诏书中有“以阿衡为其职务”的句子，藤原基经的助手藤原佐世(也是学者)等人以阿衡不是具体职务为由，劝说藤原基经“罢工”。
橘广相引经据典予以反驳，奈何藤原基经势力太大，最终天皇和橘广相屈服，重新写诏书。
事件的起因是学者之间的斗争，藤原佐世想借助藤原基经的权势将橘广相赶下台，但最后事情演变成天皇和藤原基经的权力斗争。
5.阿衡：
我国殷商时期把宰相之职称为阿衡。可见当时日本部分学者的汉学修养很高。
在阿衡事件中菅原道真站到了宇多天皇一方，从此得到宇多天皇的赏识。宇多天皇一直希望能压制藤原家族的权势，实现以天皇为中心的政治理想，所以后来非常倚重菅原道真。而藤原家族，理所当然把他视为强有力的敌人。
公元890年，结束地方长官任期的菅原道真回京。回京后，深受宇多天皇信任的菅原道真一路晋升，最后升任右大臣。
并且，菅原道真还将长女送入宫中，成为宇多天皇的妃子。之后，他又将三女嫁给宇多天皇的皇子齐世亲王，而就是三女儿的婚姻，为他日后的悲剧埋下了伏笔。
公元897年7月，宇多天皇让位给敦仁亲王(后来的醍醐天皇)成为太上皇。
宇多天皇重用菅原道真是为了对抗藤原家族，所以在退位前训诫儿子醍醐天皇一定要继续重用菅原道真。
但是，当时的朝臣中已经有很多人对菅原道真一路荣升感到不满，只不过菅原道真深受宇多天皇信任，所以政敌一直未能扳倒他。
然而新上台的醍醐天皇虽然遵照宇多太上皇的要求授予他右大臣的要职，但更信任他的政敌藤原时平。
菅原道真不是不感受到危险，他曾多次请求辞职，但都被驳回了。
公元901年，藤原时平等人诬告菅原道真“欺骗和迷惑宇多太上皇”、“企图废立醍醐天皇，让女婿齐世亲王继承皇位”，相信了谗言的醍醐天皇将菅原道真贬出京，流放到现在的福冈县大宰府。两年后，也就是公元903年菅原道真在太宰府去世，并葬于当地。
据说当时宇多太上皇听闻此事，想要进宫劝说醍醐天皇，但因卫兵阻拦而无法进宫，再加上藏人头藤原菅根没有帮忙转达，醍醐天皇根本不知道宇多太上皇进宫一事，所以没能救下菅原道真。
藏人头：
藏人所的长官。藏人头经常在天皇身边，负责敕命的传达，奏章的传递等。
藏人，相当于天皇秘书，类似于我们唐朝的侍中、夕郎、夕拜郎。藏人所是藏人办公的场所。
被视为怨灵的经过菅原道真去世5年后，阻止宇多太上皇救菅原道真的藤原菅根突遭雷击而死。藤原菅根原本是菅原道真的弟子，却背叛了他。
第二年，另一政敌藤原时平才39岁，却神秘病死。
不仅如此，当时日本又接连受到洪水、干旱、传染病的袭击，于是“菅原道真是不是变成怨灵在作祟”的传言开始流传。
公元923年，也就是菅原道真死后20年，醍醐天皇的太子保明亲王年仅21岁就薨逝。保明亲王是藤原时平的妹妹所生。人们认为这是菅原道真的怨灵在作祟。
于是，为了安抚菅原道真的怨灵，醍醐天皇恢复了菅原道真的右大臣职位。
但是，之后被封为皇太孙的保明亲王之子庆赖王也在2年后以5岁之龄夭折。庆赖王的母亲是藤原时平的女儿。
时间到了930年6月，那年日本干旱，醍醐天皇与一众大臣在宫中的清凉殿讨论是否要举办祈雨仪式。结果清凉殿遭到雷击，殿中多人死伤，尤其是当年负责在大宰府监视菅原道真的藤原清贯被烧死了。醍醐天皇亲眼目睹了这一事件，深受刺激，3个月后驾崩。这件事也被视为是菅原道真的怨灵造成的。于是，以这次雷击事件为契机，菅原道真和火雷神联系到了一起，后来被尊为天神，受到民众供奉。
描绘清凉殿雷击事件的绘画
从怨灵向学问之神的转变公元942年，据说菅原道真附身到京城一位叫多治比文子的巫女身上，强烈要求祭祀自己。于是，朝廷同意在京都建寺祭祀他，这就是京都北野天满宫的由来。
北野天满宫由菅原一族管理，朝廷也将其作为敕祭的神社，因此香火旺盛起来。而菅原道真生前学问出众，镰仓时代和室町时代，北野天满宫经常举办歌会等文化活动，人们纷纷前来祈祷学问进步，慢慢地，民众将他视为学问之神。
敕祭社：
指在祭祀时由天皇派遣敕使参加的神社。
顺便说一下，除了北野天满宫之外，现在日本供奉菅原道真的神社大约有1.2万家，比较著名的有太宰府天满宫、大阪天满宫、汤岛天满宫等。
北野天满宫拝殿
大阪天满宫 纪念菅原道真的秋思祭
与中国的渊源菅原家族在当时的日本算是中流贵族家庭，跟中国还有点渊源。
其祖父菅原清公是平安初期的学者、诗人，曾与空海、最澄等人一起来唐朝学习，也担任过文章博士。
而菅原道真本人也曾被任命为遣唐使。公元894年，菅原道真被任命为遣唐使大使，但他本人提议停止再派人去唐朝学习。理由是当时的唐朝已陷入内乱，局势不稳，非常危险。再就是在航海中丧命的可能性非常高，不能再因此失去优秀人才。朝廷接纳了他的建议，于是从奈良时代开始的遣唐使自此结束。
菅原道真父亲菅原是善也是学者，也担任过文章博士。
菅原道真的后人也有不少学者，《更级日记》的作者的父亲菅原孝标就是他的玄孙，《更级日记》的作者是位女性，在历史上没能留下真名，所以人们称之为菅原孝标女。
,
