红薯虽然长得很像果实，但它却是根，是植物的种变态根，科学家们把这种根称为储藏根。但是，植物长在地下的部分不一定都是根，有的茎长得也很像根比如竹子在地下的茎--竹鞭。
根和茎究竟有什么区别?
通常植物的根和茎都比较好区别，但是同样是长在地下可以吃的变态根和变态茎，就不是那么好区别的了比如马铃薯、洋葱、莲藕、大蒜、生姜和萝卜等食物,它们究竟是根还是茎呢?
其实很简单：
第一、凡是茎都有节，而根上没有节;第二、凡是茎都长叶，而根上不会长叶。
比如像莲藕、竹子一类的变态茎横卧在地下生长，长得很像根，但它们有明显的节，节上还能萌发出新的叶片，而竹笋就是竹子的幼芽，所以，又叫根状茎。像马铃薯、洋葱、芋头和大蒜这样圆球状块茎的节虽然并不明显，但是却能直接长出幼芽和叶子，所以叫块茎。虽然，有的根看上去也有节，比如胡萝卜、萝卜等，但是只要仔细观察，就能发现这种肉质根的顶上有很短的茎。
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