1便士的功用——本文节选自（英国）塞缪尔·斯迈尔斯《节俭》
便士--英国最小的货币单位，说穿了它不过是一小块铜片而已，它能有什么用呢？用1便士买东西，只能买半杯啤酒，一盒火柴。它最适合的用途恐怕就是给乞丐的施舍。但不要小瞧它，人类的诸多幸福都在于能否善用这一便士上。
英国货币，从1便士到1英镑
一个人可能工作很努力，收入也不错。可是他却满不在意地任由自己的劳动所得从指缝间流走，或是流入啤酒店里，或是浪费在其他东西上。这真是一种可悲的现象。最后，他会发现，自己孜孜以求得来的生活，一切甚至还不如街头卖苦力的粗汉好。倘若他能够悉心安排自己的收支，把每一便士用在该用的地方，或是存入银行，或是交给妻子好好打点的话，他很快就能发现，自己的家庭生活和精神享受是多么地舒适和惬意。此外，他在小事上投注的精力也能带给他很大的回报：家庭生活一天比一天安逸，财富一天比一天增加，对将来的担忧也会一天天变少。
平时的生活一定要注重节俭，多多少少要留一些钱存银行
所有的储蓄都是从小到大积累起来的。正所谓"积沙成塔，积少成多"。许多个1便士就凑成了1英镑。每省下1便士，就相当于节省下许多1英镑的分子。而每节省下数英镑，就意味着富足、舒适与独立。而这1便士，就代表着对你诚实的奖励。有句苏格兰民谚说得好："别人给的衣服再好，也没有自己的衣服舒服。"可要是这1便士来路不正呢？就如同另一句谚语所言："铁匠和他的便士都是黑乎乎的。"
女人对于一个家庭的重要性是不言而喻的。假如一个男人习惯于把多余的钱存起来，好方便以后的就医或其他用途的话，那一定是在妻子鼓励下的结果。节俭的女人就是她丈夫头上光荣的冠冕。一个贤德的妻子能帮助丈夫做出一切聪明的决定。女性的温柔和默默付出同样能够提升丈夫的品质。家有贤妻，做丈夫的肯定也不会差到哪里去。在妻子的榜样作用下，那些高尚的操守就会在丈夫的身上深深扎下根来。有了这样的人格操守，一个男子就会养成最实用的美德。
节俭的女人就是她丈夫头上光荣的冠冕
贝尔斯顿的欧文神父，被誉为劳苦大众的好朋友、好顾问。他经常会给人们讲述一个故事--一个原先大手大脚的丈夫是怎样在妻子的帮助下变成了节俭的好男人。故事里的男主人公是曼彻斯特的一个印染工人。在结婚的当天，他的妻子劝了半天他才勉强同意她喝半品脱的淡啤酒。虽然他本人是个不折不扣的大酒鬼，却还是对妻子的做法感到不满--他宁愿娶一个滴酒不沾的妻子。
婚后夫妻俩都十分勤奋地工作着。可是，丈夫所在的那家棉布印染厂倒闭了，从此，他天天泡在酒吧里，靠买醉来消愁解闷。他的妻子也不管他，他每天大约喝2到3夸托啤酒，而妻子每天喝1品脱啤酒，夫妻俩倒是相安无事、互不干涉对方。但慢慢地，妻子偶尔也会耍一些温柔的小伎俩让丈夫提前一两个小时下班，有时，她还能把丈夫整晚留在家中不去酒馆。
1年后，在他们结婚一周年纪念日这天清晨，丈夫望了望自己那衣着秀美的娇妻，自责道："玛丽，很抱歉从咱俩结婚后还没好好陪你过个假期。要是我口袋里还有1便士的话，你就能回乡下看望你妈妈了。"
妻子微笑着说："要是那样的话，你也去吗？约翰？"她的表情有点奇怪，想要笑，又想要哭。她太高兴啦，能听到丈夫用这么体贴的口吻说话，这让她似乎再一次重温了俩人恋爱时的感觉。
她轻轻说道："你愿意去么？约翰，我来付钱。"
"你来付钱？"约翰有点诧异，"你是发大财了吗？我的小妻子？"
"没有，"她答道，"但我有一品脱淡啤酒。"
"什么？你说你有什么？"
"一品脱淡啤酒。"玛丽回答。
约翰还是有些丈二金刚摸不着头脑，他被妻子的一番话给弄糊涂啦。后来，玛丽从烟囱下方一块能活动的砖下面取出了一只旧袜子，从里面倒出来她每天要喝的那"1品脱淡啤酒"--那原来不是酒，而是365个1便士的硬币，也就是4先令零6便士。
她将这堆硬币放在约翰的手中，欢快地说道："约翰，你看，你能过上假日的！"看了这一幕，约翰的脸红了，他感到既羞愧又震惊。他的良心受到了空前未有的触动。他在心里暗暗骂自己，以至于都不敢伸手碰触这些钱。
"原来你从来没有喝过你那一份啤酒。那，那我以后也不喝了。"他激动地保证道。
果然，他说到做到从此再不碰酒精。他们回到乡下探望玛丽的母亲，小两口高高兴兴地度过了他们的结婚纪念日。
所以，不要小看妻子积攒的一点点"私房钱"。它很有可能为你的人生带来意想不到的转机。那可能是一系列有关节俭的投资，也有可能是一个商店、一家工厂、一座仓库、一幢乡村别墅、一辆马车，乃至于一位利物浦市的市长！
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