每年的元宵节都会有不少人在网上讨论汤圆和元宵的区别，今天跟大家一起聊聊。从食用地域来看，现在老百姓有“北元宵、南汤圆”的说法。
但是在民国之前是没有汤圆这个说法的，之前的元宵节大家吃的都是元宵，没有汤圆，但是后来因为清朝退位后，袁世凯窃取了辛亥革命的胜利果实，被胜利冲昏头脑的袁世凯却想当皇帝，因为元宵谐音袁消，所以当时规定元宵不再叫食品元宵，而是更改为汤圆。不过，也有不同的说法，汤圆这一说法应该不晚于宋朝，但具体考证不明。因为清代的诗词里也是叫这个圆子叫汤圆，不是元宵。
《上元竹枝词》
清代·符曾
桂花香馅裹胡桃， 江米如珠井水淘。
见说马家滴粉好， 试灯风里卖元宵。
虽然这种吃食在元宵节期间的制作手法有点不同，却都承载着对团圆幸福的希冀。
不过，虽然这么说，但是从此以后，北元宵南汤圆的食俗也开始有了一些区别，因为当时的北方不产糯米或者少产糯米，所以“汤圆”的字面意思就是“热水中的圆子”。从制作工艺上说，叫做“滚”元宵、“包”汤圆。
从食用方法上，炸元宵、炒汤圆。其实元宵和汤圆都可以用水煮着吃，元宵因为用的干粉，煮的时间一般要10分钟以上，汤水比较浑浊，而汤圆大概煮3-5分钟漂起来就可以了，汤则更清澈。
不过，因为糯米在体内不易消化，所以建议大家元宵虽然好吃，喜庆时刻一次性不能吃太多，要不然会给胃部带来太多的负担，因此老人和儿童要注意食用数量。人们在食用这种节日圆子的时候，需要配食一些低脂高纤维的食物，如蔬菜、菌类等食物一起食用。
其实不管是叫汤圆还是叫元宵，也不管是这个元宵节的圆子是什么馅料，老百姓都是通过一些习俗来寄托对未来美好生活的盼望。
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