美国航天局(NASA)公布一张哈勃太空望远镜拍摄的「Arp 195」三重星系照片,中央的3个星系在引力作用下相互融合。这是一个位于北天星座天猫座的星系群,距离地球约7.63亿光年。该天体系统包含至少3个星系,宽度约20万光年,其中2个星系已经高度融合,第3个星系的恒星和气体因引力而向外延伸,形成一条长约20万光年的潮汐尾(Tidal tail)。

十大星系排名(天猫座三重星系)(1)

‬天猫座(Lynx(constellation))

天猫座为北天星座之一。是在大熊座和双子座之间的小星座。星座神话天猫是指阿耳戈船英雄之一的林叩斯,林叩斯拥有世界上最敏锐的视力,甚至能看到阴间之物,视力如夜猫。林叩斯和兄弟伊达斯(Idas)为了两个女子福柏和Hilaeira,而和狄俄斯库里兄弟(双子座)卡斯托耳(Castor)和波吕丢刻斯(Polydeuces/Pollux)起哄,伊达斯杀死卡斯托耳,波吕丢刻斯杀死林叩斯,当伊达斯攻击波吕丢刻斯时,被后者的父亲——宙斯以雷电劈死。

‬潮汐尾(Tidal tail)

潮汐尾是从一个星系延伸至太空中,是薄且延长的恒星和星际气体区域。潮汐尾的发生是交互作用星系之间的星系潮汐力作用的结果。星系有潮汐尾的例子力包括蝌蚪星系和双鼠星系。潮汐力可以让星系中为数可观的气体弹射进入潮汐尾中,例如触须星系,可见的气态物质有将近一半是在尾的结构内被发现。在这些星系的潮汐尾内,大约10%有恒星形成在尾内发生。总体来看,宇宙中所有的恒星形成大约有1%是在潮汐尾内发生。一些对交互作用星系有如触须星系,有两条明显的尾巴,而其它的只有一条尾巴。大多数的潮汐尾都会随著所在的星系自转而略微弯曲。那些似乎是直的潮汐尾实际上可能也是弯曲的,只是从侧面看呈现直的状态。

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