最近，《小猪佩奇》受到伦敦消防局（London Fire Brigade）的指责，引发了关于性别措辞的讨论。
伦敦消防局指出，节目在提到消防员时，用了“firemen”这个有明确性别指向的词，而不是用更为普遍的“firefighter”这个无性别指向的词语。
拜托，小猪佩奇，我们已经有30年没有用过“firemen”这个词了。你们用过时的、带有性别刻板印象的词汇，这对孩子会产生很大影响，会让女孩不想成为消防员。《小猪佩奇》的制作公司暂时并未对此发表回应。
伦敦消防局局长丹尼•柯顿（Dany Cotton）说：“我们要挑战过时的语言。研究表明，这些语言会阻碍女性将消防员看作一个有意义的职业。”
We need to challenge outdated language that our research is showing is stopping young girls and women from considering firefighting as a rewarding and professional career.他还指出，伦敦消防局现在有354名女性消防员，占其业务人员总数的7.39%。
英国广播公司（BBC）引用英国国家消防局的数据称，在英格兰与苏格兰，女性消防员比例为5.2%，而在北爱尔兰，这一比例仅为3%。
除了小猪佩奇，还有……在批评《小猪佩奇》的同时，伦敦消防局顺便点名了另一个英国老牌动画《消防员山姆（Fireman Sam）》，认为该片中持续不断地使用“Fireman”一词，贬低了动画片中的女性消防员。
据悉，《消防员山姆》是英国最受欢迎的三部学龄前儿童电视节目之一。这部儿童安全教育动画自1987年播出以来，已在全球超过150个国家热播。
《消防员山姆》的制作公司美泰（Mattel）通过美国有线电视网（CNN）发表声明：
我们对所有消防员和他们所做的工作抱有极大的敬意；我们致力于通过儿童娱乐节目，以最合适的方式，展现消防员的工作。我们一直在进步，以确保节目在传承传统的同时，展现今天孩子们所看到的世界。
此外，伦敦消防局还赞扬了芭比娃娃的制造商，表示欢迎消防员芭比加入“消防性别歧视”（#FirefightingSexism）的队伍中。
很高兴在“消防性别歧视”活动中多了一个支持者。欢迎芭比！她穿着黄色消防服，加入了我们的救援大部队，帮助男孩和女孩们拓展思路，让孩子们尽情想象自己今后能成为什么样的人。其实早在上世纪60年代，为了激励并支持更多女性进入劳动力市场，芭比娃娃发布了时尚编辑、护士等一系列职业形象。在1965年，宇航员芭比出现；1973年，芭比成为了一名外科医生。
此后几十年，芭比娃娃不断探索职业女性的可能性，她成为了警察、建筑师、飞行员、计算机工程师，甚至是总统候选人。
是吹毛求疵还是性别歧视？伦敦消防局的推文引发了国外网友的讨论。一名网友在推特（Twitter）上发布了一张照片，指出其实《小猪佩奇》里的消防员都是女性。
emmmm好尴尬（《小猪佩奇》书里的消防员全都是女性）电视主持人皮尔斯•摩根（Piers Morgan）表达了对伦敦消防局的反对，认为如果女性仅仅因为卡通节目使用的措辞而不选择成为消防员，那么这些女性可能本身就不适合当消防员。
伦敦消防局随即对摩根表示了反对：“如果你尊重我们的工作，就应该叫对我们的名字。”
消防局还举了一个四岁小女孩Esme的例子。今年1月，这个来自伦敦的小女孩对妈妈说，希望自己能够成为男性，她想成为一名消防员，但她在书上看到的消防员都是男性，不希望自己是唯一的女消防员。
妈妈把女儿的言论发到Twitter上。于是，英国的女消防员们纷纷把自己的照片和视频发到社交网络上，想要告诉Esme女性消防员的存在。
针对伦敦消防局对《小猪佩奇》的批评，也有一些网友认为这是吹毛求疵。
这只是一个给孩子看的卡通而已！
一个两岁的孩子会读“firefighter”吗？“fireman”对他们来说更简单，而且两岁的孩子并不能注意到其中的差别！我问我两岁的女儿，“fireman”指的是男性还是女性？她说都有可能。如果我两岁的女儿都能解决的问题，我相信你也可以……也有家长选择支持伦敦消防局，认为《小猪佩奇》对儿童具有很大影响力，对女孩正确认识消防员这一职业起着重要作用。
别让谩骂者得逞，这不仅仅是皮尔斯•摩根的无知。这关乎让那些像我女儿一样、爱看流行儿童节目的小女孩，能够认识到女性消防员的存在，让她们知道，如果她想成为一名消防员也是可以的。语言中的性别歧视随着时代的发展，人们对社会上存在的男女不平等问题有了充分认识，英语中有不少性别歧视语言得到纠正。
最为突出的例子要数英语缩略词“Ms”。为什么对男子的尊称“Mr”不分已婚未婚，而女子却要分已婚的“Mrs”和未婚的“Miss”呢？于是，通用的缩略词“Ms”被创造出来，与“Mr”分庭抗礼。
性别歧视语言的变化还包括创造中性化的新词，如chairperson（主席）代替chairman，用humankind（人类）代替mankind；或是采用与阳性词汇相对应的阴性词，如businesswoman（女商人）、policewoman（女警察）等。
作为反映社会价值的一种工具，语言中的性别歧视现象不可能在短时间内消除。只有真正意义上消除了男女不平等，语言的性别歧视才可能得到消除。
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