受「霍元甲」与精武体育会的影响，迷踪拳在海内外俱享负盛名。而与之渊源极深的燕青拳，亦再次被人熟知起来。有不少拳家便认为，迷踪拳实由燕青拳演变而成，两者在许多技法上都相当类似。今天笔者便向大家介绍一下这门充满传奇色彩的北方拳法。
关于燕青拳的由来，历来有几种说法。有人认为燕青拳创自唐代少林寺的一名僧人，他云游至某座高山时见到猿猴相斗，得到启发并创编了一套名曰「猊猔」的拳法。
另外，亦有指燕青拳实由少林烧火僧「紧那罗王」所创。他本身是名精通拳棍的武术家，后来去到了少林寺当烧火僧。某日反抗元朝的红巾军攻打少林寺，寺僧不能抵抗，惟有靠紧那罗王出手，以一条铁棒打退众兵。从此，紧那罗王名声大振，前来拜师的人也络绎不绝。由于紧那罗王法号「严青」，徒弟便将他所教授的拳法称「严青拳」，久之音讹而成「燕青拳」。
当然，传说中最为人神往的燕青拳始祖，还是《水浒传》的「玉麒麟」卢俊义。据闻在宋代年间，奇人周侗（1040—1119，正史写周同，名将岳飞之师）精通拳技，并将毕生所学传予了卢俊义及「豹子头」林冲。
影视作品中的卢俊义
后来卢俊义走上了少林寺，把拳法整理发展，再传给了同为梁山好汉的「浪子燕青」。从此在梁山一带，便多了燕青拳这门拳术。及后燕青的门生为了躲避朝廷追捕，就把燕青拳隐去其名，是为「秘宗拳」。
撇开这些真假难辨的故事，近代燕青拳流传得最广的地区，当属沧州和天津无误。按著名武术家姜容樵，在民国十八年（1929）所写的《写真秘宗拳》记载，清代燕青拳传人孙通，因犯命案而要避走东北。
途中他分别在沧州青县的大屯村，以及天津静海县的小南河村，传下了燕青拳。据闻霍元甲的曾祖父，便是小南河村一脉的传人。
至于在练法和打法上面，则各个流派俱会有不同技巧。例如姜蓉樵便指出，霍家所传的燕青拳法，以负重训练为主，且较重视直线攻击，风格比较贴近少林拳法。
而沧洲地区的燕青拳，则讲求动作圆活，认为行拳时必须令呼吸深入丹田，达致养气效果，与太极拳理如出一辙（姜蓉樵更曾因此贬斥霍氏一脉的燕青拳难登大雅）。
1910年，精武体育会成立，并由霍元甲出任总教习。结果除了令霍元甲声名大噪外，他的「迷踪拳法」亦广为人传颂。按照精武会人士的普遍说法，迷踪拳乃霍元甲在家传武学的基础上，再融入诸如通臂、八极、戳脚等其他武艺而成。
由于这种拳术打法飘忽、变化多端，故以「迷踪」命名。所以现今流传的霍氏迷踪拳，确实与燕青拳法有所不同。然而究其根本，迷踪拳的技法着实是以燕青拳为宗，两者的拳路亦非常相似
事实上，据传早在燕青创拳之初，就有人以「迷踪」称呼其武艺，以示他身法灵活。而在霍氏祖传的武学体系中，亦有「迷踪艺」一项。可见无论在历史还是实用层面，燕青拳与迷踪拳之间的传承当是无庸置疑。
经过近百年发展，现时燕青拳和迷踪拳都已经桃李满门，但始终以东三省和河北省最为突出。
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