现在一提起开封这座具有悠久历史的古城，大多数人的第一印象都是，它只是河南省的一个地级市。每当听到这种回答，笔者都会心中不忿。因为开封虽然现在已经没入平庸，但在北宋时期，它却曾号称“世界第一大城市”。
北宋是我国古代历史中，一个绝对不容忽视的封建中央集权朝代。虽然在政治上相对比较羸弱，但是在经济和文化方面却堪称翘首。在商品经济高度发达的基础之上，北宋的都城东京开封府，曾一跃为当时世界范围内的第一大城市。
无论是经济发展还是文化生活，开封不仅毫无压力地碾压其他朝代的都城，而且单从城市规模以及人口数量上来讲，能够与东京开封府相抗衡的都城也少之又少。虽然唐朝都城长安就已经达到了空前繁荣的地步，但是东京开封府却要更胜一筹。
1.古城开封的历史演变与都城史
公元960年，宋太祖赵匡胤通过“陈桥驿兵变”篡夺后周政权，开创了国祚长达167年的北宋王朝。至此东京开封府被确立为北宋都城，直到公元1127年北宋覆亡。赵构在南京应天府称帝之时，东京开封府才结束了其作为北宋政治、经济、文化中心的重要使命。
实际上开封府虽然显赫于北宋，但是其历史却可以追溯到五六千年前的新石器时代。随着时间推移以及历史变迁，在开封曾先后出现于很多朝代的历史记载中。最早的记载可以始于颛顼帝被封于“高阳”，即今河南省开封市杞县高阳镇。
当然开封被定为都城则是在夏朝，据记载夏朝从帝杼一直到帝廑，都曾在开封一带建都史称“老丘”，并且时间长达217年。这段史料将开封第一次建都，或者说第一次成为都城的历史，从猜想变成了更为明确的事实。
开封自夏朝第一次建都之后，在朝代不断更迭中，又成为了战国时期的魏国，以及五代时期后梁、后晋、后汉、后周和金国的都城。而后周殿前都点检、宋州归德军节度使赵匡胤，就是北宋的开国皇帝，而北宋的都城也设立于开封。
至此地处中原腹地、黄河之滨，西与郑州毗邻的开封，就成为了名副其实的“八朝古都”。而且这座古城在历史上，由于不断被封建王朝选为都城，所以即使在现代社会中，它的名声并没有其他古城响亮，但是我们也不能遗忘开封，在古代历史中的重要地位。
2.北宋都城东京开封府
这些很多对历史知识特别感兴趣的人，一定会对北宋，这个形式上达成了大一统局面的朝代，有十分浓厚的兴趣。其实北宋由于“立国不正”，所以在后代历史学家以及，很多历史爱好者的心目中一直都饱受诟病。
但是人们诟病的只是北宋的政治，以及相对来说比较羸弱的国家实力。但又不得不承认宋朝在经济以及文化方面的重要地位。从公元960年赵匡胤建立宋朝，并且将都城定为开封之后，开封这座古城就再次焕发了城市之光。
东京开封府作为北宋的都城，曾历经9帝并成为了北宋王朝兴衰的亲历者。在北宋168年的建国史中，可以说也是开封这座古城，在历史发展以及古代封建史上最为辉煌的时代，。它作为大宋王朝的都城，成为了名副其实的世界第一大城市。
据《宋史 地理志》记载：
“崇宁年间，开封有二十六万一千一百一十七户，四十四万二千九百四十口。”
经济发展促进人口出生率，而且人口数量的增加，也为北宋王朝发展奠定了重要契机。经济文化发达、社会生活繁荣，是当时开封最主要的城市表现力。
3.“八荒争凑，万国咸通”
北宋都城开封在当年有多繁华呢？大家印象中的纽约以及华盛顿，有多么繁华和热闹，当时的开封就有多繁华。可以毫不夸张的说，开封在当时，其实就是一个屹立于世界之林的“超级大城市“。
宋诗人林升曾撰写《题临安邸》一诗：
“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！”。
这首诗歌中的汴州，就是北宋都城开封，当时人们将开封当做一个标杆，无论形容哪里的繁华景象，都要以开封城作为比较对象。
因此可以得知当时开封的繁华景象，在人们心目中的重要地位。笔者认为当时的东京城，也就是开封，绝对称得上富丽甲天下，而且繁荣兴旺的程度已经达到了鼎盛程度。
作为北宋政治、经济、文化中心，以及当时世界上最繁华的大都市。开封的盛景，绝对是大家想象不出来的一番景象，后人在撰写史书的时候，都会不遗余力的去夸耀北宋都城开封。“八荒争凑，万国咸通”就是史学家们，对东京开封府繁荣景象的描述。
1.《清明上河图》中的开封盛景
如果通过文字，无法让大家想象得到，当时北宋都城开封城的繁华与热闹景象。那么相信大家看过北宋画家张择端的传世名作《清明上河图》之后，就会对开封的繁华有进一步的认知，以及更加广阔的想象空间。
《清明上河图》作为北宋风俗画中的翘楚，以及中国十大传世名画之一。不仅生动而又细致地描绘了，某一年的清明时节北宋东京开封府，汴河两岸郁郁葱葱、人潮人往的繁华与热闹景象，同时也从另一个侧面反映出了，当时开封城的经济与文化发展。
这幅天下盛名的《清明上河图》，在五米多长的画卷里，描绘了数量庞大的各色人物、动物和景物。在热闹非凡的市景与百姓生活的衬托之下，更加彰显出了开封在当时的重要地位。
2.开封“盛景“背后的社会现实
由于这幅长篇巨卷，是以北宋汴梁城为创作场景，汴梁城就是东京开封府，所以这座沉淀了千年的开封古城又被人们誉为“东京梦华”。大家可以试想一下，如果能够生活在当时的开封城内，相信一定会身临其境的去感受，这座“国际”大都市的魅力。
当然后世人在一览《清明上河图》之时，也发现了很多带有忧患意识的内容。也就是说在热闹与繁华景象的背后，看似生活得开心、轻松的北宋城市居民，其实也深受过重的苛捐杂税压迫。
但是笔者认为在古代封建社会中，其实就是人压迫人的社会现实。所以即使是经济特别发达的北宋，其实也无法逃脱这种源于制度上的落后性。总而言之开封在北宋，就类似于现代社会中的上海市与北京城。
北宋大词人柳永曾在《望海潮·东南形胜》一词中，用如梦如幻的语言，描写了当时北宋都城开封的繁华与歌舞升平：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。”
《东京梦华录》卷六中也曾有类似夸赞：
“都城左近，皆是园圃。次第春容满野，暖律暄晴，万花争出粉墙，细柳斜笼绮陌。香轮暖辗，芳草如茵；骏骑骄嘶，杏花如绣”。
其实用词再艳丽情感再充沛，最终的目的，也都是为了烘托开封这座古城的历史神韵与魅力。
1.从仪邑到汴京再到开封
有人说开封北宋时才是一座名城，一旦北宋覆亡之后开封也就陨落了。但笔者认为能够在历史中留下印记的古城，也必然有其不容忽视之处。否则现代社会中的其他古城，怎么没有在青史中留下姓名呢？
开封在五六千年前就在不断，随着时间推移以及朝代更迭而不断变化。从最开始的仪邑、大梁再到开封，然后再从开封变成汴州、东京、祥符、汴京等。每一次城市名称改变，都在默默的诉说着一段关乎于繁华与落寞的历史。
实际上汴州又可以称为汴梁，当然这都是开封城的古代称呼。据历史考证，开封只有在被人们叫做汴梁时期的历史，才是开封这座古城，在中国历史上，最为辉煌或出彩的阶段。当她的名称变为汴京之时，就深深地烙上了亡国的耻辱。
无论辉煌还是落寞，历史都是公正的，当开封辉煌之时历史并没有傲娇；当开封落寞之时历史也未曾离开过她半步。换而言之就是无论富有还是贫穷，开封依然是一座历史古城，即使她现在已经籍籍无名，或者说只能是河南省的一个地级市。
但这也无法抹去她曾经在历史上的辉煌，当然也无法洗刷她所遭受的耻辱。正所谓“千秋功过任后人评说”，她只是一座氤氲了历史韵味的古城。所以无论声名显赫还是籍籍无名，她始终是她并,未曾有丝毫改变。
2.开封的现代新风貌
开封作为我国历史上的名城，从开始发源一直到现代社会，虽然经历了很多风风雨雨以及繁华落幕，但却是世界上唯一一座城市中轴线从未变动的都城。而且作为中国第一大地方剧种豫剧的发源地，现在依然散发着无法抵挡的艺术魅力。
同时开封作为首批国家历史文化名城，虽然无法保持古城的原貌，但是却依然散发着历史魅力。作为一个孕育了“宋文化”的古城，即使现在已经被很多人遗忘，或者说并不被世人所重视，但是却依然无法让人她曾经的辉煌与繁华。
宋朝陈普曾作《历代传授歌》，从“伏羲神农黄帝氏”一直写到了“大元一统兴燕蓟”。在这前后几千年的历史中，唯有写道“宋受周禅握乾符，扫除僭伪皆风靡。太祖姓赵都汴京，雪夜常幸赵普第”之时，才能让人们了解北宋以及开封城曾经的繁华。
开封作为一个传承了4000多年的历史古城，她从历史中走来也必将在历史中传承。当大家无法切身感受北宋东京开封府的繁华之时，笔者希望大家可以在历史长河中，去通过想象力神游开封府，只有这样才不会让这座历史古城沉寂于俗世之中。
【结 语】
贾玉英,赵文东《北宋开封府管理制度研究》
张清德《北宋开封生态文明研究》
王明德《试论北宋开封定都》
马欢欢《北宋开封娱乐业研究》
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