她默默地去了，象一道璀灿的流星。在那闪光的轨迹里，饱含了儿女和亲朋们无尽的思念和那越调戏曲史上抹不去的珍贵记忆……
京剧艺术大师袁世海1963年在《光明日报》〈漫话越调收姜维〉一文中记载道：“河南越调在三十年前，才有女演员登台演戏，最早成名的是张秀卿和杨桂芝（已故）。她们是姑嫂关系，艺名大宝贝、二宝贝。拿手好戏有《收姜维》、《哭四门》、《抱琵琶》等”。这“二宝贝”就是母亲的养母，于是，母亲也就成了一代越调宗师张秀卿的门内弟子。
原来,灾荒之年,张秀兰六岁随其父母逃荒途中，被卖到戏班，由张氏班主和著名越调演员杨桂芝（艺名“二宝贝”）夫妻收为义女，并随了大姑张秀卿的姓氏排序，起名秀兰。跟随戏班,辗转河南.在旧社会，她受尽了颠沛流离之苦,饱尝了人间冷暖之虞。她专攻武生行当，从小就认定“戏比天大，戏比命大”的信念，刻苦学戏，为越调张派正宗传人。练功中，一条腿被伤，但是谁能想象，她硬是拖着那条残腿，走出自己的艺术人生……．她六岁挂牌登台，号称“六岁红”，跟着当时的越调泰斗、号称“盖河南”的张秀卿一道，成了戏班的顶梁柱。四八年解放后，该戏班被收编为淮阳专区民友剧团（省越调剧团前身），申凤梅大师六十年代调入该团后，张秀兰与其同台配戏数十载，亲如姊妹。六三年中央新闻电影制片厂拍的专题片中，始终与申凤梅在一起的就是张秀兰。六三年前后, 应邀随团六次进京赴中南海演出，她塑造的周瑜、赵云、李天保等一系列文武小生形象在京城引起很大反响，京剧名家袁世海先生特为她在《北京晚报》撰文推介，称之为“不可多得的戏剧界女武生”。
1964年4月9日，敬爱的周恩来总理饶有兴趣地观看了《过街楼》和《收姜维》。张秀兰当时在两个戏中分别饰演文生张才和武生老赵云，她精湛的技艺，给周总理留下很深的印象，当帷幕刚刚落下，周恩来、董必武、彭真、李先念、谭震林、杨尚昆等中央领导走上舞台与演员一一握手，周总理专门走到张秀兰身边，亲切问道：“你有多少艺龄了”？她一激动脱口而出：“二、三十年了”。其实当时她才二十多岁。总理惊讶地说：“你今年多大年龄？” 申凤梅在傍边替她答道：她演戏有十多年啦。周总理满意的点点头，接着赞扬道：“ 好啊！同志们，希望大家多排好戏，为无产阶级政治服务，为广大的工农兵服务。祝大家演出成功! ” 总理在和大家合影时专门把母亲拉在身边合影留念。欲走时，再次和张秀兰及其他演职员握手道别，面对中央领导的关怀，她激动得热泪盈眶。2002年京剧艺术大师袁世海逝世前到河南电视台“梨园春”栏目最后做客时，还向参加演出的越调剧团的演员们频频询问张秀兰的情况。
而后，十年浩劫中她下放烟厂工作。1980年初，在珠江电影制片厂为越调剧团拍摄电影《收姜维》的前夕，申凤梅专程把她请回来参加拍摄，继续与其配戏，饰演老赵云。由于多年的操劳，使她患上了多种疾病，回团不久就退休了，但她仍把越调戏剧作为自己的生命依托，呕心沥血整理、挖掘越调传统剧目，培育越调新秀。她常说：“戏就是命，戏为人而立，人为戏而活。”她把自己的演出经验和技巧毫无保留的贡献给剧团和后人。她从艺一生，肚子里尽是戏，为抢救越调艺术遗产，她主动为艺术部门提供帮助，买录音带把原来的老唱段和失传的传统戏曲录制下来，让我们作资料保存. 谁向她询问，她就主动提供.著名越调戏剧编导闵彬就根据她提供的唱词对李天保娶亲、白奶奶醉酒等戏剧进行了加工修订，取得了很好的效果。近年来，在她的辅导下，孙女莹莹凭着越调戏曲先后获得了河南电视台“梨园春总擂主奖”、“中国戏曲小梅花奖”和首届中华姓氏文化节“最佳才艺奖”等。为越调艺术争得了荣誉。
张秀兰为人处世刚正不阿，忠厚善良，对内倍施慈母之爱，对外广增友善恩泽，扶危济困当仁不让。在家与子女、儿媳没有红过一次脸，她退休后义务向市民传授太极剑法、拳术，不收受任何好处。别人有难总是倾心相助，多次主动接济困难老艺人，遇到损害群众利益的不平事，总爱挺身而出，抱打不平。众人称颂，有口皆碑。省越调剧团副团长董建功谈到母亲时曾感慨的说：“张老师一辈子认认真真演戏，正正派派做人，忠厚耿直，无私无畏，不俗不媚，峥峥傲骨，在文艺界真是难能可贵！”她病重住院期间，全团老少，纷纷前往探视,曾得其恩泽、教诲的忠男、义女们主动寻医买药,伺奉床前. 逝世后举团悲痛,隆重吊唁；、亲朋好友争向护灵守孝,情溢于表；有感于母亲的威望，区民政局福寿园的职工们主动把园内最显著的位置——临山傍水的第一排第一号墓地,留给了张秀兰，并免费为她刻铸了碑文。河南省越调剧团当年在悼文中，给了她很高的评价，称之为德艺双馨的杰出越调表演艺术家、为越调艺术的发展做出了重大的贡献。
一九六四年九月，周恩来、董必武、彭真、李先念、杨尚昆等中央领导同志看完演出后接见省越调剧团演职员，在周总理和彭真中间的即是张秀兰。转眼，张秀兰已经离开我们十四年了，但她的音容笑貌, 还时常浮现在我们眼前，她的品行和艺德是留给我们最宝贵的财富和永难忘却的纪念。2006年,河南越调被国家列为人类非物质文化遗产,张秀兰也名列越调著名生角之列,这也是对她在天之灵的最好告慰。
