猫科动物种类繁多，分为多个属和大约40个种，其中猫科豹属的动物都是大型猫科动物，它们体型较大，性情凶猛，还能发出吼声。猫科豹属共分5个种，但是很多人经常弄混淆，认为猎豹及云豹都是豹属，今天我们就来认识一下它们吧！
首先，我们来简单了解一下生物学分类——也就是我们常说的“界门纲目科属种”。 随着研究的进展，分类层次不断增加，单元上下可以附加次生单元，如总纲（超纲）、亚纲、次纲、总目（超目）、亚目、次目、总科（超科）、亚科等等。此外，还可增设新的单元，如股、群、族、组等等，其中最常设的是族，介于亚科和属之间。
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猫科豹属动物仅仅有以下五种：
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虎（Panthera tigris）分布于东北亚、南亚和东南亚。老虎对于环境具有高度的适应能力，它们分布范围极广，从西伯利亚针叶林到开阔的草地到热带沼泽，但是仅限于亚洲。它们具有地域性会划分属于自己的地域范围，而且独居，需要大面积的栖息地，以满足相当的猎物的数量。伴随此一事实而来的是，它们对栖息地的偏好与地球上部分人口比较稠密的地区相重叠，而导致它们与人类利益严重的冲突。现代虎的九个亚种中，三个亚种已经灭绝，其余的六个亚种都被列为濒危或极危。
注意：虎以前被放在猫属Felis，后来通过对虎的舌骨特征的研究，才重新归入豹属Panthera。
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狮（Panthera leo）主要分布于非洲热带草原，印度丛林也有少量狮子分布，雄狮颈部有鬃毛，是唯一雌雄两态和群居的猫科动物。
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美洲虎/美洲豹（Panthera onca）分布于北美西南部和南美洲，体长150～230厘米，尾长60～90厘米，肩高75～90厘米，体重39～160千克，为西半球最大的猫科动物，独居，夜行性，区别于豹的特点是是毛皮的环纹圈中有黑斑点。美洲虎生活在中美洲和南美洲。直到20世纪中期，人们在美国西南部直至乌拉圭也发现了美洲虎的踪影，但主要因为人类的定居，使美洲虎失去了原来三分之二的牺息地。如今，它们生活在墨西哥以南直到阿根廷以北地区，其主要栖息地在亚马逊盆地。
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豹（Panthera pardus）广泛分布于亚洲、非洲及阿拉伯半岛，有20余亚种，我国有3亚种（华南豹、华北豹、东北豹），体长100～150厘米，体重50～100千克，奔跑时速可达80公里。体呈黄或橙黄色，全身布满大小不同的黑斑或古钱状的黑环。豹可以说是敏捷的猎手，身材矫健，动作灵活，奔跑速度快。既能游泳又会爬树。性情机敏，嗅觉听觉视觉都很好，智力超常，隐蔽性强，长长的尾巴在奔跑时可以帮助豹保持平衡，亦是少数可适应不同环境的猫科动物之一。
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雪豹（Panthera uncia）体长110~130厘米；尾长90~100厘米，体重一般50~80公斤之间，全身灰白色，布满黑斑，昼伏夜出，行动敏捷机警，动作灵活，善于跳跃，在高原山地活动。雪豹是中亚和南亚山地的特产，分部为斑状分布，分布面积广达123万平方公里，跨越中亚的12个国家，历史上也曾在缅甸有分布。
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虽然猎豹和云豹名字中都带有“豹”字，但不属于豹属。
它们分别属于：猫科猎豹属和猫科云豹属
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猎豹（学名：Acinonyx jubatus）：又称印度豹，是猫科猎豹属的一种动物，也是猎豹属下唯一的物种。猎豹全身都有黑色的斑点。从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，尾巴末端的三分之一部位有黑色的环纹；后颈部的毛比较长，好像很短的鬃毛一样，体型是纤细、腿长、头小。
猎豹的爪子区别于其他猫科动物，类似犬科，不能伸缩。
注意：根据生物分类学，分类单位越小，生物的相似程度就越高，它们的亲缘关系就越近，共同点就会越多，所以，猫科猫属的猫、猫科猎豹属的猎豹与老虎的亲缘关系都没有豹和老虎的亲缘关系近。
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云豹（学名：Neofelis nebulosa）：为哺乳纲的猫科动物，有三个亚种。云豹是大型猫科动物中仅比石纹猫大的一种，体格大小介于豹和较小型的猫科动物之间。身体两侧有6个云状的暗色斑纹，故名为云豹。研究人员怀疑，老虎和豹会杀死云豹以减少竞争，所以云豹。
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虽然猎豹、云豹和豹属于不同的属
但是它们有一个共同点：被列入了《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录。
豹和云豹在中国是濒危珍稀动物，由于1950~60年代“打虎除害”同时也除“豹害”，加之栖息环境的改变，以致30多年来许多地区的豹数量急剧减少或已绝迹不见。华南豹、华北豹、东北豹等野生种群数量可能仅有数百只。至于云豹，由于它们的习性特殊并且少为人知，因此云豹的数量没有可靠的估计，世界自然保护联盟估计总数少于10,000只，并警告数量在不断下降中。
猎豹在非洲的生存状况也堪忧。全非洲的猎豹只有九千头到一万二千头，其中还有大约10%的猎豹是生活在圈养状态下。
图片来源：http://www.tanews.org.tw
本文转自大自然爱好者微信平台
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