清朝康熙年间，利川某乡有个姓江的书生，娶了个非常漂亮的老婆谢氏。父母在时，谢氏温顺守矩，与这江生也是恩恩爱爱，甜蜜异常。康熙十二年，江生的父母相继病逝后，江家的积蓄逐渐用光，江生又未学得丝毫谋生的技能，江家的日子自然每况愈下。
这个时候，谢氏嫌贫爱富，贪婪自私的本性暴露无遗，时常在家中将江生骂得狗血淋头。江生一心想要考取功名，对于妻子的谩骂全不理会。当家中穷得快揭不开锅时，谢氏又把江生臭骂了一顿，然后收拾了行囊，回娘家去住了。谢氏老家，有个裁缝叫孔二，此人三十多岁了，还没娶妻，在那个年代，绝对算得上大龄剩男了。这小子凭借一个手艺活，走街窜巷，倒也挣了不少银子，而且长得也不赖，为何却还剩着呢？原因很简单，他眼光太高了，基本上看不起村中乃至邻村的女人。
在江生眼中，谢氏算得上是姿色不凡的女人，孔二却觉得她长相平凡，因此与谢氏同村二十余年，她竟未入得他的法眼。然而，事情总有例外！在谢氏离开江生，回娘家居住时，孔二竟发现谢氏长漂亮了，并且深深地把他给迷住了。尽管这时候，他知道谢氏已经嫁人，但他暗地里，还是对谢氏展开了疯狂的追求。
谢氏喜欢穿衣打扮，孔二就为她量身定做了好几套衣衫，如此一来，谢氏就主动投怀送抱了。谢父是个老学究，不会允许败坏门风的事情发生，因此他发现自己女儿与老光棍孔二有染后，就把谢氏臭骂了一顿，然后找了两人，强制将谢氏送回了江家。
此时，江生并不知道自己老婆已经出了轨，依然是一如既往的爱她。而谢氏偷尝了野果后，也不安分起来。江生的邻居贾亮是个屠户，因为面向凶狠，性格孤陋，也导致他三十多岁了还没娶着老婆。这厮觊觎谢氏的美色很久了，却苦于江生是他邻居，不好下手。
一日，到了做午饭时间，江生进城去舅舅家借米还没有归来。谢氏饿得发慌，就私下找贾亮借米做饭，贾亮不但借了一升米，还送上了一斤猪肉。在送肉的时候，这厮故意去谢氏手上揩油，谢氏不仅没有躲闪，还跟贾亮打情骂俏。贾亮一喜，知道有戏，于是更加放肆地在谢氏身上游移。谢氏看着贾亮强壮的身子，竟又主动投怀送抱了。至此之后，二人只要趁江生不在家，便会偷偷搅在一起。
纸终究是包不住火的。不久之后，二人鬼混的事情被江生知道了，江生苦于干不过贾亮，成天只能唉声叹气。以至于半个月之后，他竟然病倒在床，一时半会儿都爬不起来了。这个时候，谢氏和贾亮更加不把江生放在眼里了。二人都盼望这小子早点儿死了，他们好光明正大地住在一起。
七月的一天，贾亮去县城卖肉，谢氏也想去县城逛逛，于是就坐着马车，跟着贾亮一起去利川逍遥快活了。碰巧那一天，太过想念谢氏的孔二竟找到了江生家里。他早就听说这小子穷得叮当响了，于是主动拿出五十两银子，直言不讳地说道，“这位兄台，实不相瞒，一个月之前我就看上你老婆了，而且她也把身子给我了，我们是真爱。我看你这病恹恹的样子，估计也活不了多久了，不如你顺水推舟做个人情，把你老婆让给我，这五十两银子就是你的了，你看怎么样啊。”
直到这时，江生才知道，谢氏竟然还有个相好。他强忍住心中的怒火，微微点头道，“我没什么意见，不过我不知她是怎么想的。”
“她肯定会举双手赞成的，你赶紧给她写休书吧。”孔二一乐，立即找来纸和笔，送到床前。江生沉吟半响，最终写下了休书。孔二拿着那休书，欢天喜地地等谢氏回来。下午，太阳落坡的时候，谢氏和贾亮说说笑笑地回来了。孔二听得她爽朗的笑声，慌忙迎了上去。因为太过激动，这小子一把就将谢氏从贾亮的马车上拉了下来。
谢氏大惊失色，贾亮却还有些不明所以，迅速跳下马车，凶巴巴地问了一句，“喂，小子，你谁啊？”
“我是谁与你何干？你只需要知道，我是玲儿新晋的男人就可以了！”孔二喜不自胜地从怀里摸出江生写的休书，递给谢氏看了一眼，随后又紧紧抓住她的手道，“玲儿，看清楚了吗，姓江那小子已经把你休了，咱们现在可以光明正大地在一起了！走，咱们回家，后天就结婚！我要摆三天三夜的宴席，风风光光把你娶回家。”
什么？姓江那小子已经把谢氏给休了？贾亮正在诧异时，谢氏已经跟着孔二走了！她心里很清楚：孔二有财有貌，钱途不可限量，而贾亮，一辈子都只是个杀猪的，虽然不愁吃，但不能大富大贵啊！跟着孔二，那就不一样了。
贾亮见姜氏决绝地离开了，他心中还有些不爽，于是怒冲冲跑到江生床前询问，“你为什么要把你老婆休了，难道你一点都不爱她吗？”
江生重重咳嗽了几声道，“你看我这身子，还活得了几天？与其让她做个寡妇，还不如放她自由离去，也不枉我们曾经夫妻一场啊！”
“哎，说得也是！”贾亮不由得叹了一口气，不过他心中依然不爽，因为谢氏走了，以后他就找不到漂亮女人占便宜了！他很想将孔二杀了，然后把谢氏抢回来，可当时天色还未全黑，四处还有村民走动，贾亮根本不敢下手。
江生似乎看出了他的心思，便有意无意地说道，“你刚刚见到的那个男人，与玲儿是同村中人，他告诉我，他是做裁缝生意的；经常出门帮人干活，路过一些山林时，经常会遇到一些强盗，还有猛兽之类的——”
“嗯？遇到这些东东，他还有命活下来？”贾亮不解。
江生偷偷笑道，“太平年代，哪有那么多强盗猛兽？他经常出门帮人干活是真，不过路遇强盗或是猛兽的事情，也不是经常——”
“哦，我明白了！”贾亮一拍脑门，恍然大悟道：这个书生是在告诉自己，想要泄愤杀了情敌，重新得到谢氏，完全可以趁那个姓孔的外出干活时下手，然后抛尸山野。
此计甚妙！当晚，贾亮就去了谢家庄打听谢氏的下落，果然在孔二家里听到了谢氏爽朗的笑声。为了早日除掉情敌，孔二连肉都不卖了，天天在暗处观察孔二的行踪，掌握他的生活规律。终于，五天之后，孔二外出接活了！贾亮抓住这个机会，用随身携带的屠刀将孔二刺死在谢家庄外的一片树林里。随后，这小子又熟练的用刀将孔二的尸体肢解了。在此过程中，孔二的鲜血溅到了贾亮的外衣上，贾亮脱下，点了一把火，要把这外衣烧掉。可是他没什么耐性，还没等那外衣烧完，他就提着屠刀离开了现场。
这小子本以为杀了孔二后不久，谢氏没了依靠，她就会重新回到他身边，不料第二日清晨，他没将谢氏等来，却等来了县城里的几名公差。他们二话不说就却拿铁链将他锁住，带到了利川县衙。贾亮本来还抱有侥幸之心，认为没有人知道他杀害了孔二的，可当他看到孔二的碎肉，白骨，以及那半件没有燃完的外衣时，他才意识到：自己的罪行败露了！最终，还不待用刑，贾亮就将杀害孔二的事情经过全部交代了。
这件事后，贾亮被判了斩首之刑，谢氏因为丑事，在本村活不下去了，不得不嫁给外村一个经常酗酒的老光棍，据说她的日子过得愈加贫穷了；而江生，不仅病好了，后来还考取了康熙十八年的进士，当上了县令。
本案大概可以告诉后人几个道理：男人娶贤不娶色；女人需守妇道，不可勾三搭四；还有就是“他人妻不可欺”，否则很容易引来祸事啊！
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