在20世纪的英国文学史上，乃至整个世界文学史上，劳伦斯无疑都是最具争议性的作家。他的小说大多都涉及禁忌话题，因而大多被封禁。尤其是他的绝笔之作《查泰莱夫人的情人》，在以开放著称的欧美国家被封禁了好几十年。
1925年，劳伦斯抱病开始创作《查泰莱夫人的情人》，写完后增删多次，终于在逝世前定稿。劳伦斯在佛罗伦萨自费出版了《查泰莱夫人的情人》，但流入英国后被封禁。
1930年3月，年仅45岁的劳伦斯离开了这个世界。去世之前，他无奈感叹：《查泰莱夫人的情人》在300年内都不会被世人理解。
劳伦斯去世30年之后，《查泰莱夫人的情人》在英国被提起公诉，之后《查泰莱夫人的情人》遭遇了文学界第一大审判。在中国、美国和日本等诸多国，《查泰莱夫人的情人》也经过数十年的波折才得以出版，并且直接催生出了《废都》《白鹿原》等名作 。
劳伦斯为何要创作《查泰莱夫人的情人》？《查泰莱夫人的情人》为何受到如此大的争议？《查泰莱夫人的情人》为何能有如此大的影响力？
简而言之，《查泰莱夫人的情人》因为涉及“性”一度被视为禁书，但绝不应该和淫秽书籍划等号。劳伦斯在小说里探讨了诸多非常严肃的话题，如女性的自我解放、身心的平衡以及人性的自然之美。
欲知详情，且看下文。
《查泰莱夫人的情人》主要讲述的是女主人公康妮的故事。故事在她和几个男人之间展开，丈夫的好友麦克里斯、失去生理能力的男爵克里福德以及隐退到森林的守林人麦勒斯。
女主人公康妮出身于贵族，貌美如花，接受过良好的教育，生活方式比较开放，大学期间就有过恋爱经验。
克里福德就是查泰莱爵士，出身高贵，在剑桥念完大学后进入军队当军官，之后娶了年轻貌美的康妮。因此，查泰莱夫人指的就是康妮。
第一次世界大战爆发之后，克里福德应召参战。克里福德不幸在战争中受了重伤，下半身瘫痪，自然也就失去了男性的正常功能。克里福德受到毁灭性打击，带着妻子康妮回到乡村继承庞大的家业。
对于一个身体健康、精力旺盛的少妇来说，无性婚姻的煎熬是极为难受的。更可怕的是，康妮还渐渐认清了克里福德的真面目——虚伪、冷血、自私。这样一来，康妮在精神上对克里福德的爱也渐渐消逝了。
克里福德身体残缺，内心也变得极为扭曲，成为了一个冷血的资本家。查泰莱家族掌握着矿区，克里福德根本不把采矿工人当人看，只是将他们当成获取利益的工具。对于克利福德来说，工人并不是人，地位跟动物一样。
克里福德坐在机动轮椅里发号施令，操纵矿业。他向工人挥舞着钢刀和鞭子，俨然一个半人半机器的怪物。
克里福德丧失了生育能力，但他为了延续子嗣，想让康妮跟别的男人怀孕生子。克里福德疯狂给康妮洗脑：只要事后撇清关系就可以，那样有利于家族的传承，有利无害。不难看出，妻子康妮在他眼中，其实也不过是一个维护体面的工具。
康妮虽然过着富足的生活，表面光鲜亮丽，但却感觉非常痛苦。当别人叫她男爵夫人的时候，她不但感受不到容颜，反而觉得自己受到了嘲弄。时间一长，康妮患上了严重的抑郁症。就连娘家人都看出了她得病的根源，劝她去找一个情人。
对于一个女人来说，要跨出那一步是非常艰难的，因为社会伦理、道德习俗都不允许女人做出那样的事。但康妮有非常强的自我意识，不甘心就这样过一生，内心早已萌动。就在康妮内心蠢蠢欲动之时，一个叫麦克里斯的作家闯入了她的生活。
麦克里斯是康妮丈夫克里福德的朋友，时常来参加克里福德举行的宴会。康妮迈出第一步之后，曾一度一发不可收。但是，就在康妮对麦克里斯产生了好感的时候，却受到了麦克里斯无情的嘲弄。这对极度缺乏爱与安全感的康妮来说，无疑是极大的打击。
康妮重新陷入了重度抑郁的状态，心如死灰，日渐消沉。直到麦勒斯出现之后，康妮的内心才再次燃起希望之火。尽管两人的地位悬殊，康妮是男爵夫人，麦勒斯是庄园里的守林人，但康妮却从麦勒斯身上感受到了人性的真实、自然的美好。
麦勒斯虽然只是庄园里的穷杂工，但他并不是一个没有文化的粗俗之人。麦勒斯上过大学，接受过现代高等教育，能说好几种语言，还当过军官，但因为厌倦战争与现代功利社会，所以选择了回到故乡。
康妮在树林中闲逛之时，偶然看到了麦勒斯洗澡的情景，内心忽然点燃热情之火。当晚，康妮发现自己的肉体似乎失去了活力。劳伦斯在《查泰莱夫人的情人》中写道：
她的身体日渐失去意义，变得迟钝而黯淡，实质上完全不足挂齿。这让她觉得无限的压抑和失望。还有什么希望啊？
于是，康妮逃离了冰冷的功利社会，奔向了麦勒斯，奔向了小树林。在那片幽静的树林里，盛开的野花跃动着着生命的节奏，树林里郁郁葱葱的草木，还有鸡蛋里破壳跳出来的小鸡，一切都生机勃勃，跟树林外幽暗的矿井形成鲜明的对比。
外面的世界已经被金钱崇拜的人们所污染，金钱至上的思想腐蚀了人类灵魂。但小树林中却留存着种种生命本真的因素，如自然、平静、爱情、生命力。在树林深处，康妮和麦勒斯进行了神圣的结合。这两个原本厌世的人，感受到了宁静自然中充满的生命力，对生活重新燃起了希望。
在小屋里、丛林中、荒野上、大雨滂沱中，康妮与麦勒斯尽情释放着生命的本能，仿佛伊甸园中的亚当和夏娃。劳伦斯在小说中花了非常多的笔墨，详细地描写了康妮与麦勒斯之间那些场景，将人物心理和细节都描写得极为逼真，令人觉得一切真实而自然。
康妮最终舍弃了自己拥有的一切名望和荣耀，毅然决然地离开了她的残疾丈夫，和麦勒斯一起私奔了。表面上看起来，康妮背叛了婚姻，但事实上康妮只是想做一个平常女人，过平常女人应该有的夫妻生活的渴望。
梅勒斯曾问康妮，如果关系暴露了怎么办。康妮说，我可以跟你一起走。梅勒斯说自己只是个守林人，没有高贵的出身。康妮却说自己不在乎，自己恨现在的男爵夫人身份。
由此不难看出，康妮身上闪耀着不逆来顺受、敢于挑战自我、敢于向命运抗争的女性自我解放意识。她勇敢地向不公平的命运抗争，主动争取自己的幸福，为实现做一个有血有肉的活生生的人而战斗。
但不可否认的是，《查泰莱夫人的情人》中确实存在大量的禁忌描写，而这也使这本小说自问世起就背上了淫秽之名。在劳伦斯逝世之后的数十年里，《查泰莱夫人的情人》被各个国家封禁，无法公开出版，只能在地下传播。
1960年，企鹅图书公司为纪念劳伦斯逝世30周年，做出了出版未删节版的《查泰莱夫人的情人》的决定。但是，这却使图书公司和《查泰莱夫人的情人》遭到起诉。英国公诉总长马修爵士以《查泰莱夫人的情人》违反《淫秽出版刊物法》为由，在1960年8月16日发起公诉。
当年10月20日，对《查泰莱夫人的情人》的公审正式开始。检方认为：《查泰莱夫人的情人》容易让人心灵腐化、道德败坏。为了让陪审团成员真正了解这本书，法庭特意休庭三天，让大家先将《查泰莱夫人的情人》阅读一遍。
经过为期多天的辩论之后，法庭最终认为《查泰莱夫人的情人》是一本具有深刻内涵的严肃文学作品，而不是一本低俗淫秽读物。有位主教在作证之时说，这是一本值得教徒一看的书。
因此，未删节本《查泰莱夫人的情人》得以公开销售，并且很快卖出了好几百万册。在美国、日本和中国等国家，《查泰莱的夫人的情人》解禁之后，也产生了非常大的影响，催生出了诸多小说名著。
《查泰莱夫人的情人》明明有那么多大尺度的禁忌描写，为何能赢得审判？劳伦斯又为何要在小说中那样写？要明白这些问题，必须对《查泰莱夫人的情人》的创作背景以及劳伦斯的创作意图有所了解。
上世纪初的英国工业发展到巅峰，在物质财富得到积累的同时，也带来诸多弊端。人的自然本性被严重压抑甚至扭曲，比如流水线上的工人沦为机械的一部分。人的内在被工业文明压抑，人性遭到扭曲异化。
工业文明的入侵破坏了劳伦斯家乡平静的田园生活，扭曲了人的本性，使人异化为非人，整个社会也随之腐朽、堕落。因此，劳伦斯在《查泰莱夫人的情人》着重探讨了工业文明与人性的冲突，自我的丧失和寻找……
在《查泰莱夫人的情人》中，康妮和克里福德一样都是资本主义工业文明的牺牲品。不同的是，克里福德下半身瘫痪，康妮则被压抑了自然本性。婚前的康妮是一个健康姑娘，性格活泼开朗，热爱自由，但婚后却在无性婚姻中死气沉沉。
麦勒斯同样是受到现代文明戕害的人，他选择独处林中，不愿意别人打扰自己宁静的生活。但这种孤独的隐居生活并不代表着自由，只是对社会现状无可奈何的一种表现，也是对未来茫然绝望的表现。
劳伦斯认为，现代工业文明最大的恶果是对人类从肉体到精神的戕害。针对现代文明的弊端，劳伦斯指出：只有通过调整男女之间的关系，使性变得自由和健康，世界才能从目前的萎靡不振中挣脱出来。
因此，劳伦斯试图依靠张扬人的自然本性来使人得到新生。在《查泰莱夫人的情人》中，女主人公康妮与守林人麦勒斯的爱情从大自然中产生，在小树林中升华，展现了生命的活力与自然健康的人性。
此外，康妮的自我解放之路更是震撼人心。她虽然出身贵族，贵为男爵夫人，但她却不留恋富贵。身陷无性婚姻的她，为了获得性与爱的统一，为了获得作为一个活生生的女人应该得到的一切，毅然决然地和梅勒斯走在了一起。
看似荒唐、淫乱，实则是对不公现实的宣战，是对女性自我解放的呐喊。当康妮真正自我意识觉醒的时候，她的力量和勇气是不可阻挡的。正因为如此，《查泰莱夫人的情人》才会具有如此震撼人心的力量，百年来影响如此多的读者。
结语：
时至今日，劳伦斯当年在《查泰莱夫人的情人》中指出的问题，很多依然存在着，甚至是愈演愈烈。如功利化思想侵蚀人性，快节奏的生活令人无力思考，人类宁静的田园生活一去不复返……
而劳伦斯在《查泰莱夫人的情人》中指出的救赎之道依然具有意义——只有当身心和谐时，生活才能继续，而身体和心灵之间自然存在某种平衡，他们相互敬重。
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