1962年10月16日深夜，位于北京的印度驻华大使馆门外一片嘈杂的敲击和叫喊声，周围听到动静的居民赶紧出来查看。
大家还以为是出了什么乱子，没想到竟然是几位穿军装的公职人员要喊印度驻华外交官起床。
令人哭笑不得的是，任凭几人不停地喊叫和敲门，屋里的人都依然沉浸在梦乡之中，没有听到任何动静。
最后无奈，在场的耿飚（biāo）将军命令几个人翻墙进去，找到印度外交官睡觉的房间继续敲门，最后终于将其从床上叫了起来。
而耿彪见到对方的第一句话便是：“先生，深夜将你叫醒，打扰了你的好梦，我们很抱歉，但是有重要的事情要告诉你，我国正式向贵国宣战，中国人民解放军明天会向印军发起进攻……”
耿飚
睡眼惺忪的印度外交官听到这话立时目瞪口呆，没有了丝毫睡意，赶紧向印度政府高层报告这一消息。
我国为什么要突然向印度宣战？而为什么又要在深夜时将宣战的消息告诉印度大使？
印度得寸进尺，持续发起挑衅上世纪50年代，在我国西藏，新疆西南部的中印边境上，时而可以看到这样的场景。
我国士兵身上肩挎钢枪正在哨位上站岗，突然听到附近出现枪声，于是马上端起枪打开保险子弹上膛进行警戒，而仔细向四周望去才发现，原来是几百米外有印度士兵正在打靶。
而这些印度士兵所在的地方位于中印边界上中国的实际控制线以内，他们的行为已经构成了非法入境，于是我国士兵立即叫来战友和班长，经过好大一会儿的喊话，才将印度士兵驱离。
除了这种突然传来枪声的情况以外，有时候我军士兵在哨所宿舍一觉醒来，还会在附近突然多出来一家“邻居”。
哨所对面十几米远的地方竟然开始有印度士兵在站岗并且构筑起了临时防御工事，并在工事的基础上搭建起了帐篷甚至是房子，此后双方的士兵就在站岗时大眼瞪小眼。
印度军队以各种各样的方式向我国边防部队发起挑衅，甚至是明目张胆地进入我国领土，因此双方士兵时而发生武力摩擦，甚至是出现流血事件。
不仅如此，印度的尼赫鲁政府还于1960年明目张胆地提出对华的“前进政策”，用军事扩张的手段对中国西藏和新疆的领土进行步步蚕食。
几年时间里，印度军队在中印边境线上步步紧逼，在实际控制线以北的东段地区占据了我国9万平方公里的领土，在中段占据了2000多平方公里的我国土地，甚至公然私自将西段3万多平方公里的我国领土划入印度版图。
对于印度方面的这一系列行为，我国边防部队的指战员们早已怒不可遏，经常向上级报告情况和请求武力反击。
让许多战士不解的是，中央和毛主席给出的指示，却一直都是忍让克制，力避冲突。
之所以如此，并不是因为我国在军事上无法战胜印度军队，而是出于外交和政治上的种种考量。
边境冲突背后的政治博弈中国和印度之间的边界问题一直都有，而之前都能够以友好协商的方式解决问题，可是随着后来国际局势的变化，印度政府愈发狂躁和膨胀，一意孤行地要通过武力手段解决争端。
尼赫鲁
这背后的推动因素，除了中国在那段时间里经历的种种困难以外，还有美国和苏联等国家在对待亚洲局势时对中国的敌视态度。
自蒋介石败退台湾之后，美国就不甘心在中国大陆政策上的失败，一直扶持蒋介石对大陆进行袭扰，而经过朝鲜战场的较量之后，美国为首的西方国家更是意识到新中国在军事上的强硬态度，于是采取更多手段对新中国进行经济封锁和政治孤立。
美国白宫
而中印边境问题的存在则让美国看到了遏制中国的一大契机，美国政府竭力拉拢印度加入西方阵营，并向积贫积弱的印度提供大量经济和军事援助，于是印度在处理中印边界问题时变得愈发有恃无恐。
另一方面，苏联希望在中国建立长波电台和联合舰队，但因为这一建议有损中国的主权完整，遂被我国政府拒绝。
再加上苏联与中国在一些政治主张上多次出现分歧，所以中苏关系逐渐开始恶化。
克里姆林宫
后来苏联为了遏制我国，竟然拿中印边界问题大做文章，转而唆使印度政府与我国敌对，并同样给予了印度大量的技术和物资援助，仅先进的米格-21战斗机就向印度出售了32架，而之前我国多次向苏联提出购买，均遭到苏联拒绝。
彼时世界处于美苏冷战之中，而印度同时受到美国和苏联两个超级大国的物质和政治支持，一度成了国际社会上的“香饽饽”，这令印度政府开始变得无比自大，在处理中印边境问题时气焰也愈发嚣张。
对于此时的印度政府来说，与中国叫板已经不单是为了维护其在中印边境上的领土利益，而且成了其同时从美国和苏联口袋里掏钱的一种手段。
尼赫鲁
而我国不仅要应对着印度及其背后的美国、苏联等国的步步紧逼，还要在东南沿海提防着蒋介石集团的卷土重来，再加上上世纪50年代末期国内遭遇的自然灾害，这种种考验都让我国当时的形势变得愈发严峻。
面对这样的局势，我国选择不与印度轻易开战，而如果需要开战，就要做好充分的准备，一举获得胜利，以此彻底击碎美苏两国以印度作为棋子来遏制中国的幻想。
另一方面，力避冲突不仅仅是出于对国内外环境的综合考量，还因为我国向来都是希望以和平友好的方式解决问题，而对于印度这个邻国，我们更是希望双方能彼此和睦相处。
毛主席在1959年5月曾说过：“总的说来，印度是中国的友好国家，一千多年来是如此，今后一千年一万年我们希望也是如此。”
毛主席
为了充分表示我国的善意，中央军委命令我国边防部队在中印边境上单方面后撤20公里。
可是印度对此并不领情，反而得寸进尺，步步紧逼，多次主动挑起武装冲突，到了1962年，情况更是愈演愈烈。
看印度方面打算在对华军事扩张的路上一条道走到黑，我国中央军委也决定不再姑息，毛主席说道：“历年来我们力求以和平方式解决问题，可是尼赫鲁既然坚持要打，那我们就奉陪到底，来而不往非礼也。”
毛主席
于是我国决定对印度进行自卫反击作战，而毛主席还指示道：“我们的反击仅仅是惩罚、警告性质，目的是告诉印度政府，通过武力解决边境问题时行不通的。”
因此这次反击作战不仅仅是单纯的军事行动，还具有政治和外交上的重要意义。
一方面是要打破美国和苏联在亚洲的势力部署，粉碎其借助印度遏制中国、包围中国的企图，另一方面，要在与印度的接触过程中保持有理有度，以此在国际社会上获得更多国家的支持。
因此在让部队积极备战的同时，周总理专门让总参谋部部长罗瑞卿找到了善于外交事务的耿飚将军，处理与对印军事行动相关的外交问题。
耿飚
耿飚不仅善于外交事务，担任过中国驻外大使，而且在军事上也是身经百战，是一位名副其实的“将军大使”，所以对于军事与外交相结合的事务，没有比耿飚更合适的了。
连夜叫醒印度驻华外交官，向印度宣战10月18日，党中央正式做出对印度发起自卫反击作战的决定，并指示耿飚在开战之前，向印度驻华大使表示宣战。
而之所以将宣战时间选在半夜时分，这就体现出了周总理的政治智慧，如果不宣而战，这不符合国际惯例，会在外交上授人以柄，而如果宣战太早，会让印军有了提前做准备的时间，这样就会让我军的军事行动处于被动态势。
周总理
经过对时间精细的计算，考虑到消息从印度驻华大使馆传向印度政府最高层，再到印军领导机关，最后传达到边境印军所需要的时间，最终确定了向印度驻华外交官做出宣战通知的时刻。
10月19日半夜时分，印度驻华大使不在北京，所以耿飚带人连夜将印度驻华代办从睡梦中叫醒，对其做出中国的宣战通知。
10月20日，随着中央军委的一声令下，我国西南边防部队以“速战速决”的态势向印度军队发起猛烈攻击。
第一天的战况就突飞猛进，先后将印军建立在我国实际控制线以内的达旺、加勒万河谷红山头以及克朗前节等地的几十个据点一扫而光，并消灭印军第七旅、活捉了第七旅少将旅长达维尔，这是我军此次反击作战的第一阶段。
10月24日，周总理致电印度总理尼赫鲁，提出三项和平建议，希望能以友好谈判的方式解决边界问题，为了表达我国的诚意，中央命令边防部队全线停火，与印军脱离接触。
遗憾的是，印度总理尼赫鲁断然拒绝我国的提议，宣布印度进入“紧急状态”，并调来包括印度王牌部队在内的几个旅前往中印前线，由印度“反华英雄”考尔中将前往指挥。企图再次与我军一决高下。
面对此种形势，我国于11月16日再次向印度军队发起进攻，此前印军声称自己之所以失败是因为没有做好准备，而我军发起的第二阶段战役则让印军重重打脸，即使印度调来了更加精锐的部队，并做好了充分的准备，也在短短的几天时间里就被我军全线击溃。
两个阶段的交锋中，我军共歼灭印军近六个旅，打死打伤及俘虏包括一名少将、两名准将在内共8700多人，印军仓皇溃逃。
从军事方面来讲，我军完全可以乘胜追击，长驱直入，一举歼灭印军更多部队。
但是考虑到我国已经达到了惩罚、警告印度的目的，所以中央军委下令停止进攻，部队撤到实际控制线以北的中国境内，并将所有缴获的武器弹药、汽车等物资整理完好，让印军派人来取，还专门让战士把所有缴获的汽车擦拭干净，充分表达了我国的友好诚意。
此时的印度不仅仅在军事较量上彻底失败，在国际社会中也丧失了人心，许多国家领导人谴责尼赫鲁表面上是印度的民主领袖，实则是一名野心勃勃的政治家。
而在印度部队前来领取被缴获的物资时，我国依然给足了面子，在印度军队来时打什么样的旗帜的问题上，我国周总理提出让其打绿色旗帜，这也体现了周总理的政治智慧。
周总理
如果印度军队打着自己部队的军旗的话，我国作为战胜方肯定不会答应，如果让印军打白旗前来，又明显有损其面子，不符合我国友好的遗愿，而周总理让其打着代表和平的绿色旗帜，则既维护了双方的国家尊严，又表明了我国向往和平的诚意。
在此次中印交锋中，我国以军事反击为行动依托，以多次的政治和外交行动为辅助，既打退了印度的嚣张气焰，维护了边境地区的和平稳定，也在政治上扭转了我国困顿不利的国际局面，使得美苏两国通过印度包围和遏制中国的企图彻底粉碎，进一步提升了我国的国际地位，取得了军事上和政治上的双重胜利。
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