冬至大如年
冬至将至，冬至是一年当中白天最短的一天。
12月21日为每年的冬至节。
“冬至一阳生”，从冬至开始，白天也一天比一天长了，阳气又慢慢地回升。
我国人民有过冬至节的节俗，我现在所在的城市——苏州，更有“冬至大如年”的说法。
“冬至大如年”起源于“泰伯奔吴”。
在古代，3000年前泰伯和仲雍南奔，建立勾吴（吴国）。
周朝所用的历法是太阳历，以冬至日的前夜（12月20日）为一年的结束，所以今天晚上相当于现在的大年三十夜；冬至日（12月21日）为岁首，相当于新年的开始，大年初一，过冬至节就等同于过年。
秦始皇统一全国以后，各地都改用夏历，以农历12月的最后一天为岁末，正月初一为岁首。
宋范成大《吴郡志·风俗》记载：南宋吴地风俗多重冬至，而略岁节，冬至时家家互送节物，有“肥冬瘦年”之谚。
泰伯、仲雍被视为苏州人的老祖宗，历代苏州人不忘他们的老祖宗，因此仍十分重视他们带来的历法，苏州人就此把冬至当做他们的新年来过。
苏州人很重视冬至这个节日。
当地人的冬至有三大习俗。
祭
过冬至，要祭祀祖宗，冬至前祭祖是必要的礼节，俗称“过节”，一般在冬至前完成。
长辈会着手准备祭祀用的酒菜、香火蜡烛、用锡箔纸折好的纸元宝等等，等一切准备妥当后，行跪拜礼，叫“磕头”。
愿祖宗在那边安好，保佑家人平平安安。
吃
冬至前一天的夜晚（也就是今天，12月20日）叫“冬至夜”；冬至那一天叫“冬至节”。
关于冬至夜，当地有一说法，叫“有得吃吃一夜，没得吃冻一夜。”
意思是：有钱人家有得吃，是吃一夜的；穷人家没得吃，就只能冻一夜了。
所以到了这一天，苏州人一般都会准备一桌丰盛的晚餐，准备大吃一顿——“吃一夜”。
苏州人冬至的团圆饭，菜肴会非常的丰盛，有鸡、鸭、鱼、红焖蹄膀等各种美味佳肴。
各种菜都有吉祥的名称：
金黄色的蛋饺称“金元宝”
肉圆称“团圆”
线粉称“金链条”
鸡称“朴朴腾”
鱼称“吃有余”
黄豆芽因其形状似如意，称“如意菜”
青菜，因为是碧绿的，称“福禄菜”
就像除夕的年夜饭一样，要有吉祥的寓意。
喝
冬酿酒是酒厂酿制的糯米酒，酿造后加入桂花，香甜的米酒配上香气宜人的桂花，就叫“冬酿酒”。
冬至前一个月，市民们就可以在各大小商店购买到瓶装的冬酿酒了，也可以到酒坊去零买，一只竹舀子，伸进窄囗的酒坛里，先闻香，后见酒从坛子里舀出来，通过木制漏斗灌入瓶子里，瓶子也可自带。
冬酿酒甜甜的，像饮料一样，不凶，所以小孩子们也可以喝上一小杯。
大家在冬至的夜晚畅饮冬酿酒的同时，还会配以牛肉、羊肉、羊羔冻等各式各样的卤菜。
在寒冷的冬夜，冬酿酒配上丰盛的菜肴，能够驱除身上的寒气，让人全身暖融融的。
我们如东老家是过冬至节的，冬至那天要吃糯米汤团，象征家庭和谐、吉祥如意、团团圆圆。
在冬至那一天的中午，父亲摆好祭桌，“烧金”“拜拜”完成后，大家才好开始吃饭菜，这样就算完成“过冬”仪式了。
我国的其它地方，还有冬至吃饺子的习俗。
像南阳仍有"冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管"的民谣。
四川地区冬至吃馄饨(抄手)。
广西地区冬至吃豆腐包，把豆腐炸成一个空心的，把肉放进去，蒸熟。
还有地方吃糕，寓意是高高兴兴。
冬至节是我国的传统节日之一，祭天祭祖，感恩中带着祈福；汤圆饺子，美酒佳肴，更是寄托了人们对美好生活的一种希望。
